王嬷嬷犹豫了一会，“罢了，这是也不该瞒姑娘的。”王嬷嬷叹了一口气，“老爷虽然是姑苏林氏出来的，当年文正侯离开姑苏时方七岁。文正侯父亲去世得早，几个林氏的族人便想谋夺家产。趁着夜晚，一把火烧了当年的林家祖宅，若不是几个仆人忠心，文正侯怕是就没了。虽然文正侯捡回了一条命，但是文正侯的妹妹却活生生烧死在里面。后来文正侯封爵拜相之后，林氏族人便随便绑了几个人说是当年的纵火犯，说任凭文正侯处置。文正侯又如何会滥杀无辜？只是要回了祖宅便不再追究，但从此不再与姑苏林氏来往。”

听王嬷嬷说出此番秘辛，倒是让林黛玉与一旁伺候的锦雯吃了一惊。锦雯道：“嬷嬷，那我们这次回去不会有危险吧？”

王嬷嬷白了锦雯一眼，“素日里见你也是个稳重的人，如何这次就乱了手脚？这姑苏林氏拿了我们家多少好处，就算是条狗也该喂熟了。如若没有我们家给的这些银子，这姑苏林氏指不定败落成什么样子了。只是老爷对这边心存芥蒂，否则这族长的帽子还不是老爷的？”

“是我想岔了。”锦雯有些不好意思。

王嬷嬷叹道：“如今老爷去了，这姑苏林氏别再无什么指望了。”说这话的时候，王嬷嬷望向林黛玉，黛玉知道王嬷嬷是同情自己再无娘家人可以帮衬。虽然自己心中有些意冷，但是还是出言劝慰。

“嬷嬷也不用操心这些个事，待回了京城，我不是还有外祖么？”黛玉道。

“到底是‘外’祖啊。”王嬷嬷重重地叹息道，“这贾家再好也不如自家娘家知冷知热的，我们大户人家小姐出阁前，哪个不是在娘家养的真真金贵的？也就只有姑娘了，”王嬷嬷抹了把眼泪，“太太去得早，如今老爷也去了，姑娘可还有什么可以依仗的人？那贾府如若有些个不长眼的狗奴才欺负了姑娘去，姑娘又该找谁去说？”

林黛玉没有再言语，王嬷嬷所说的一切便是她忧虑的。想到自己尚未及笄便父母早逝，日后的日子便是风霜雨雪严相逼，不得神色黯淡起来。锦雯见黛玉面色沉重，忙地说：“嬷嬷真是，姑娘原本就身子骨不好，何苦说些这话来？”

见林黛玉神色苦闷，王嬷嬷也自觉失言，忙不迭地说些姑苏城的风土人情来哄黛玉开心。不多时便有人报，说是苏州城到了。

到苏州后不久，便有姑苏林氏的族人前来拜访。自然这一切都是交予贾琏去打理，那棠棣先生因为有职在身边无法前来苏州。好在苏州之事并不麻烦，交给贾琏倒也绰绰有余。贾琏与林氏族人商量了不多久，便决定次日将林如海的灵柩迁入早就备好的墓中，与贾敏合葬。林如海的牌位自然也会放入林氏宗祠里，虽然办得匆忙，但好在林家并非重丧仪的家族，对这些个虚礼也不看重。

次日，林黛玉乘着软轿便前往了林氏的祖茔。这祖茔位于苏州城郊，倒也是个风水极佳的地方。因为林黛玉是未出阁的闺女，不能亲往，只能命几个管事的跟了过去，小心照顾。而林黛玉等人只能留在宗祠外等候。

这林黛玉乃林家闺女，那贾琏为外人，都不能进去。林黛玉早轿中细细打量四周，一些林氏族人看待的眼光有同情、有嘲笑、当然也不缺乏贪婪。

合葬仪式没多久便结束了，那老族长赶回了宗祠。见到林黛玉的软轿还在，便冷哼了一声，“论礼，汝父乃是我的远房侄儿。亏你还是个大家小姐，见了叔公也该下轿行礼吧？”

林黛玉听到此人之话，冷冷地回道：“叔公若要见礼，请寻一内室。虽然我非什么大户小姐，但也是闺阁之人，大庭广众之下实在不宜抛头露面。即便是族人，也应有避嫌。”林黛玉话说得不卑不亢，她也并不担心被人说自己不懂礼数。这林氏族人与自己都在五服之外，这莫名其妙而来的叔公自己拜与不拜都无妨。何况自己即使闺阁小姐，又是守孝之人，不便见人也是人之常情。

那族长碰了个不大不小的钉子之后继续道：“汝父身后无人，我不忍见汝父一支血脉断绝，特挑选我族中三名优秀儿郎过继给汝父。”

族中话音一落，身后便有了三个十五岁的男孩。即便是隔着纱帘，林黛玉也能看出那三个人绝非什么优秀儿郎，不过是些獐头鼠目之人罢了。林黛玉没有出声，只是静待贾琏的说辞。毕竟这事由自己说出来，实在是不好听。

果不其然，贾琏已经冷笑了一声，“原本我不该插嘴林家的事，只是事关我这妹妹，我这个哥哥也不得不说话了。五服之内过继子女还说得过去，如今老先生往我妹妹家塞上这三个非亲非故的男子为何？这三人也已成丁，我妹妹一个未出阁的闺女如何能将他们放在府上？被外人知道，这林家的脸面还要不要？我妹妹的名声又该如何？”