“你瞧瞧我妈妈，”宝钗笑道，“还真不知是不是我妈妈，哪有将女儿往外赶的理？”

“姨妈是疼你，怕你在家里闷坏了。”黛玉道，“这才是真心疼，可叹我母亲已经过世。”

“好妹妹，姐姐说错话了。”见黛玉神色黯淡，宝钗忙安慰道，“不该出来看花还惹你伤心事。”

“不妨事。”黛玉道，“出来走走，心情会好许多。”

几个丫鬟提着灯在前面带路，这花园在夜间别有一番风味。夜来香、紫茉莉等花在月色下暗自吐着芳蕊，几声虫叫愈发衬得夜色温柔。宝钗与那黛玉有一搭没一搭地聊着，渐渐地边走到芙蓉榭附近，宝钗见芙蓉榭上灯火亮着，“不知是哪位在上面呢？”

黛玉答道：“今日宝哥哥约了几个学友在那吃饭，想是还没散吧。”

“那我们便不过去了。”宝钗道，“若是冲撞了也不好，这附近原有一处亭子，我们过去坐坐，也吃点果子喝点清酒吧。”

“如此大好。”黛玉笑道，“我那还有点点心与酒菜，我让人热了取来。”

“那又要叨扰了。”宝钗笑道。

两人缓步想那亭子走去，不多时，便有婆子已将那收拾好，几色酒菜果子也已放上。宝钗与黛玉便就着月色，浅酌起来。

正当二人说着闲话，赏着月色的时候，附近的花丛动了一动。早有婆子察觉，莺儿皱了下眉，喝道：“何人在此？”

一个后生低着头走了出来，“学生秦钟，不知两位姑娘在此饮酒，多有冒犯，还望姑娘海涵。”

林黛玉打量了秦钟一眼，便不再言语。薛宝钗笑道：“原来是秦公子，想来是迷了路。孙嬷嬷，将秦公子送回芙蓉榭吧。”

一个嬷嬷出来，将秦钟请走不提。

“姑娘，你太好脾气了。”莺儿抱怨道，“一个大男人在后院乱跑，真不知尊重。”

“哪有如何？”薛宝钗淡淡地说，“人家只是迷路罢了，得饶人处且饶人。”

见莺儿还嘟着嘴，黛玉笑道：“那按照莺儿应该怎么做？找人将他打一顿丢出去？这一打可不打紧，咱就将宁府的蓉大爷得罪了不说，怕是宝哥哥日后见到我们也没好脸色。”

莺儿见黛玉说道此，方大悟。“难怪姑娘们都不说，可想是我想岔了。”

宝钗笑骂道，“知道错还好，就怕你乱闯祸。”

黛玉与宝钗喝了一会酒，见夜色凉了，便散了酒席，各自回了院子。

次日，黛玉醒来，紫鹃笑道：“姑娘可算醒了，想来昨日与宝姑娘喝得尽兴，这都什么时辰了？”

黛玉一看房间里的落地钟，心下一惊，“我还没跟老祖宗请安呢。”

“不妨事。”紫鹃忙安慰黛玉，“老太太知道姑娘昨夜与宝姑娘喝了酒，一大早就打发鸳鸯来说，让姑娘好生歇着，不用去请安了。”

黛玉见如此，方放下心来。叹道：“希望宝姐姐就此解开心结吧。”

却说这边秦钟自从见了宝钗与黛玉之后，心里便起了心思，对宝玉也有点爱理不理了。过了几日，宝玉拽着秦钟的衣袖道：“可是我得罪你了？我这边给你赔不是。”

“不曾。”秦钟见宝玉的模样，叹道，“只是我们日后都得过正经日子不是？这些事儿，咱能断了便断了罢。”

“可是你遇见喜欢的人了？”宝玉面容有些暗淡，“我只求与你能好生过上一两年，不曾想这点也求不得，可想我也是没什么福气的人。”

秦钟见宝玉说的伤心，便也不好再说什么。只是拉着宝玉的手，叹了一口气不提。

却说那秦钟与宝玉自以为说话的地方隐蔽，须知这贾府上上下下多少双眼睛，哪有个隐秘的地方？而这回撞见秦钟与宝玉说话的不是别人，正是那宝玉的庶出弟弟——贾环。见贾环撞破这等事情，宝玉与秦钟均羞红了脸，好在贾环还不通人事，并不知晓二人的心事，于是宝玉想了个主意便把这事掩了过去。

真是：鸳鸳想抱何时了？鸯在一旁看热闹。

张太医问诊宁国府

荣国府内种种的秘辛暂借略过不提，这宁国府倒有一番喜事。再过几日便是宁国府太爷贾敬的寿辰。这贾敬本是乙卯科进士，圣上见其既是显贵出身，又却有些本事，便朱笔一提让其袭了官。这贾敬的官声不错，吏部给的考评为“卓异”，原本就要擢升，未曾料到这贾敬忽然对道学有了兴致，便奏折一上，以病请辞。圣上虽知晓此事，但见贾敬去意已决，便应了他的请求，将官位予那贾敬之子，贾珍袭了。

虽然这贾敬的寿辰临近，但是宁国府并没有太大欢喜，因那贾珍之子，贾蓉的妻子，秦氏身子不好，瞧了好几个大夫都无甚起色。这秦氏乃贾府重孙媳中第一得意之人，你让贾珍等人如何不急？且贾珍去道观与贾敬请安之后，贾敬丝毫不起意，断不会回到宁国府，只是说了句，“我是清净惯了的，我不愿意往你们那是非场中去闹去。你们必定说是我的生日，要叫我去受众人些头，莫过你把我从前注的《阴骘文》给我令人好好的写出来刻了，比叫我无故受众人的头还强百倍呢。倘或后日这两日一家子要来，你就在家里好好的款待他们就是了。也不必给我送什么东西来，连你后日也不必来，你要心中不安，你今日就给我磕了头去。倘或后日你要来，又跟随多少人来闹我，我必和你不依。”