贾母发了火儿，听黛玉此言也觉得蹊跷。其实大儿子这些年的努力她是瞧在眼里的，荣府因他的关系在人前不知道光鲜了多少。贾母发现这些年，府里头渐渐地有荣公在世之时的繁荣了。儿子比以前有出息，性子也比以前刚烈的不少。贾母自觉地自己不应该拿以前的标准来衡量大儿子，毕竟他现在在外面也是有头有脸的人物，而这个荣府以后也要仰仗着他。二儿子虽好，但靠他的能力到底抵不了什么，当官二十多年了，仍旧混个员外郎的头衔，官位不升也不降，尴尬至极。珠儿走了，二房估计也就得指望宝玉这孩子，他聪慧异常，该是个有出息的；可二房如今怎么也比不过大房的。

贾母忍住肚子里的埋怨，冷眼看着贾赦：“既然觉得委屈，就听你解释，那话到底是说给谁听的？”

钱小桥看眼贾母，依旧没吱声。

贾母有点心虚，见儿子这么理直气壮地，或许真的有什么误会。遂招来小童细细的询问前因后果，听说当时平儿也在，贾母便叫平儿解释。平儿便一五一十的将当时的情况，怎么问怎么回答的话都说了。贾母这么一听，听出门道了，觉得大儿子肯定不是针对他，而是针对老二媳妇王氏。王夫人也听出门道了，脸黑的不高兴，待贾母目光看过来的时候，她拿着帕子委屈的擦眼角，什么都没多说。

“我不明白，二媳妇听说皇上给你官做，替你高兴，叫人放两挂鞭有什么不对？这事儿我也同意了，你要埋怨就埋怨我。都是自家人，有什么意见摊开说，你那句‘作死’是说给谁听的？”贾母越说越气，还是没忍住肚子里的火气，言语重了些。

钱小桥看眼怒目相视自己的贾母，冷笑道：“幽王才出了头七，咱们家就因皇帝委任我一个小官就挂鞭庆祝？作死，不是针对哪个一个人，是咱们府里所有人！你们这挂鞭要是响了，可不就是作死么。”

贾母肃然，皱眉不语。

王夫人赶紧解释道：“媳妇可没这个意思，我的意思是——”

“弟妹！老太太年纪大糊涂了，你也跟着糊涂？”钱小桥一声厉责，立时吓得王夫人不敢言语，不单是她，屋子里所有人都被大老爷的威严震慑住了。

贾政闻讯赶来，听说事情经过，也觉得媳妇做得不对，况且大哥如今风头正盛，官职比他高比他出息，他更不敢言语。

一家子人突然尴尬的不知所谓，硬挺了一盏茶的功夫，方各自找借口散了。

钱小桥没走，留在贾母房里还有话说。

贾母今日挨了大儿子当头一棒，一边恨自己糊涂一边恨大儿子狠心不留情面。她已是退让一步了，大儿子留下来是何意？难道还要继续追究她这个生他养他的母亲不成？贾母冷哼了一声，不大乐意的白一眼大儿子，侧身不去瞧他。

“儿子刚才话说过了，请母亲见谅。”

“哼！”

“儿子这么做也是为了大家好，这一大家子的都不懂规矩，这一次不吓一吓，下一次免不得犯同样的错误，作为长房长子，儿子总不能将祖辈留下的家业葬送吧。”

贾母用余光扫一眼贾赦，觉得她说的还算在理，没吱声。

“母亲住在深宅大院不知外头人如何看咱们，在他们眼里头，咱们家就是百足之虫死而不僵，一个个都是没能耐只知道吸老本的纨绔子弟。家风不正，人不正，这家子早晚得败光了！”

“那你什么意思？”贾母端正坐姿，异常严肃的看着贾赦。

“从里治，从根上治。老的板不直了，小的尚可以教一教。咱们贾家宗学我打听了，里面乌七八遭儿的什么人都有，您随便捡个人出来，叫我查三天，恶行不下十条。那地方哪是宝玉、兰哥儿能去的？还有这后宅，男女自该分开，宝玉整日混在脂粉堆儿里，哪会有什么男子气概，男人的担当？”

“他年纪尚小。”贾母皱眉，小声为其开脱。

钱小桥严肃道：“他可不小了，他今年多大了？八岁了，难不成还比皇子金贵不成，十三皇子才五岁，就已经入了学，每日寅时刚过便起床早读。”

贾母：“……”

“母亲若真心疼他，就该知道什么是对他好，对他以后好。”钱小桥加重音节道。

“好啦！不必再说了，听你的安排便是。”贾母自觉地自己真的老了，干什么都糊涂了，好容易享点子孙福都是罪过了。偏大儿子句句都在理上，他搬出来老祖宗来，说道什么将来，贾母能说什么？她总不至于真的糊涂的开口不准大儿子兴旺家族。贾母明白这个理儿，可心里就是不舒服，也懒得在瞧见贾赦，打发他快走，并嘱咐贾赦以后没什么事儿少来找她麻烦。