邢夫人觉得在理，遂也点了头。今见老爷的惨状，她自己也有一番醒悟，正所谓自作孽不可活，恶习还是改掉的好。

……

傍晚，王婆子拿着五千两银票偷偷地去见怡红院的老鸨。

老鸨高兴地数完银票，拍手道：“帐结了！”说完，老鸨就要走，被王婆子抓个正着。

王婆子瞪眼质问她：“我只叫你榨干他的精力，怎让他染上那种不干净的病？”

老鸨摆成苦瓜脸，求饶道：“祖宗哟，我也想不明白，我们院里头的姑娘可是个个干净的。说来也奇怪，他腿发软的时候我再没叫人伺候他，可他的身子仍一日比一日虚，好好地躺在床上就害了病。倒也巧了，我们怡红院边上原来住个寡妇，做了娼妓，前些日子就因得花柳病死的。”

王婆子一听，转转眼珠子，匆忙告辞。她回去向钱小桥禀明，磕头认错。

“你不必自责，是他自己害了自己，怨不得人。”钱小桥扶起王婆子……

王夫人听说贾赦被老太太妥帖的处理了，心情大好，听说薛家来信儿更是高兴。次日一早儿，她神清气爽的去见老太太，告知她薛家明日到京的消息。

“总算来了。”

钱小桥微微一笑，余光扫向坐在自己身边的黛玉，她正低着头认真地解九连环。这丫头如今长高了许多，身子也调理的不错，脸颊显出几分红晕。

王夫人听贾母的感慨以为她等着急了，高兴地解释道：“她们一路边走边玩的，慢了些。”

第六章 红楼梦--贾母

“嗯，”钱小桥默了会儿，突然问：“我听说你那个外甥在金陵闹了点事儿？”

王夫人脸色不好看起来，尬尴道：“那案子已经判了，没什么大事儿。”

“那就好。”钱小桥点点头，闭目养神儿，再不多言。

王夫人自讨没趣儿，黑着脸悄悄的告退。

一边的黛玉以为钱小桥歇息了，悄悄的放下九连环，转而安静的看书。不一会儿，见她睁眼了，黛玉笑问她薛家姐姐是怎样的人。

钱小桥笑着把黛玉搂在怀里，没有回答，反问起宝玉的事儿：“近来他有没有偷偷跑去烦你？”

“他读他的书，来找我做什么。他就算敢来，我也替外祖母打他出去！”黛玉一脸认真地回答。

黛玉早已把外祖母教她辨人的本领熟记于心；如今在黛玉的眼里，有担当、品德好、有上进心的男孩子才是优秀的。像贾宝玉那样的混世魔王她才懒得搭理，整日不学无术，除却调戏丫鬟们也就不会什么了。难不得祖母常骂他不争气，他确实没出息，才学都不及自己，更不及他侄子贾兰。黛玉是打心里眼里瞧不起宝玉了。

……

薛家人到之前，钱小桥叫来贾政：“你外甥没了父亲，你得好好教他。宝玉的功课近来才有了起色，可不许被什么人给带坏了。”

贾政俯首点头，这一年来母亲将荣府管理的井井有条，子孙教育更是十分到位。前日他考察宝玉的功课，发现他这一年的精进程度比过他三年的教诲，令他不得不佩服母亲的能力。如今在贾政的心里，贾母的说话分量是更重了。

既然贾政乖乖的听话，钱小桥也顺心。她笑眯眯的和薛家人寒暄之后，叫人摆宴席。

饭菜秉承着一贯精简的原则，少而精致。王夫人却怕被薛姨妈笑话，自己那私房钱添补加菜。

钱小桥也没阻止，白吃谁不吃，反正不是荣府出钱。

饭毕，薛姨妈客气询问钱小桥的爱好，钱小桥说爱打牌，薛姨妈拍手说她也喜欢，当即张罗着玩儿。

一局之后，薛姨妈输了，笑着说要请人帮她，随口叫起宝玉来。薛姨妈带着疑问在屋子里寻找一圈儿，惊讶的发现宝玉不在。

“他下午要上学。”钱小桥笑着阐述事实。

“哎呦，他好学是好事儿，真害怕我们来了耽误了他呢。”薛姨妈憨憨的笑着，赶紧改口附和贾母。

钱小桥一笑，倒觉得薛姨妈有趣儿，难不得薛宝钗的性子八面玲珑，原来是遗传了她母亲的关系。

钱小桥刚才一晃神儿的功夫，手里的牌掉到了地上。宝钗正往这边来，赶紧的抢在丫鬟前面捡了牌。她一弯腰的功夫，脖颈上戴着的金锁随之滑了出来。

钱小桥接牌道谢，无意看了眼金锁，轻轻地笑了。

“她还带这个，有什么讲究？”

薛姨妈很意外贾母会问起这个，也没顾及王夫人的眼色，自顾自的滔滔不绝的讲起金锁的来历，并附带说明金锁后面的诗句。

“我听说宝玉也有一块玉，可否借来给我们瞧瞧？”薛姨妈笑道。

钱小桥咧嘴笑：“不是什么好东西，早碎了。”