皇甫楠点头，“我们是为了陈府大姑娘的事情而来的。”

“大姑娘？你们找到大姑娘了？”原本还有些怯意的小脸忽然亮了起来，语气也带着几分期望。

皇甫楠摇头，“找到了，可是她又不见了。”

小芽望着皇甫楠，有些不明所以。

皇甫楠见状，笑了笑，随即与她说明来意。

小芽抹着眼泪，“我们大姑娘从未吃过苦，当初她失踪的我就想不明白，即便府中有千般不顺心，可大姑娘很快就要出阁了，陈府如何，又与她何干？怎么的，就忽然离家出走不见了，也不管管我们。如今可算是明白了，说不定那时大姑娘也是被人绑走的，只是无人晓得而已。”

皇甫楠默默地将手中的手帕递给她，“你把眼泪擦擦，我们还有事情要你帮忙。”

小芽抽抽噎噎地将皇甫楠的手帕接过，“什么事。”

皇甫楠：“你在大姑娘身旁服侍了这么久，见过大姑娘帮助过什么陌生人吗？又或者说，她对什么人特别留意过？”

“大姑娘生□□静，平常很少出门，我从未见她对什么陌生人特别留意过。”小芽一边抹眼泪一边说道。

皇甫楠坐在一旁，听到她的话也不急，只是放轻了声音，“别急，放松一点好吗？你再试着想一想，大姑娘有没有要你帮忙做过一些事情，譬如说送一些饭菜给外头的流浪汉，又譬如说在陈府逢年过节给附近难民分发粮食的时候，她有没有不经意的露脸？”

那徐缓的轻柔声音，似是春风化雨，温润中带着几分安抚，似乎有种让人不由自主放松心神的力量。

原本情绪有些激动的小芽平静下来，脸上虽有泪痕，但脸色平和，她手中拿着皇甫楠的手帕，目光落在半空中的某个点，似乎是在冥想。

过了好一会儿，她皱着眉头，若有所思，“我记得……好像有一次，大姑娘让我拿一些银子去给守着后门的王伯。”

“然后呢？”

“然后……我送银子的时候，隐约听到王伯嘀咕，说有个浑身是伤的人在我们后门昏倒了。”

皇甫楠：“那是什么时候的事情？”

“已经很久了，那时我刚到大姑娘身边伺候。”小芽说道。

展昭：“你伺候大姑娘多长时间了？”

小芽低头，掰着手指算，“快四年了。”

皇甫楠和展昭闻言，颇有默契地看了对方一眼。

四年，与当初钱琰被打出钱府的时间相吻合。

离开了陈湘榆房中丫鬟小芽的地方，展昭和皇甫楠又找到了当年陈府那个守着后门的老奴，年老的仆人如今已经头发全白，说起话来有些含糊不清。

“当时是冬天，下着阴沉沉的冷雨，那种冷能渗进人的骨子里去。我们大姑娘才外头回来，正好瞧见一个人在后门奄奄一息，上前一看，才发现那人浑身是伤。大姑娘见了心生不忍，回去自后便让人给了一些碎银老奴，让老奴去替他请个大夫清理伤口，做点吃的东西给他。”

展昭：“那人有没有说什么？”

老仆人：“倒是有说些什么，我人老啦，都不记得了。大概就是救命之恩，没齿难忘之类的罢。”

“那人言行如何？”展昭又问。

老仆人摇头，“我的大人哪，事情都过去许久，老奴都记不清楚了。”

展昭和皇甫楠对视一眼，彼此心中都约莫有了个底。

展昭：“先回公馆找大人。”

皇甫楠轻轻点头，“好。”

公馆中的包拯已经从展昭派回来的人那里得知钱琰的情况，他坐在主位上，顶着不苟言笑的黑脸，像是个煤堆。

虽然大夫说公孙策没有生命危险，但是公孙策仍在昏迷，至今尚未清醒。

公孙策重伤，这让众人迫切地想尽快破案，但同时，也让公馆一直萦绕在一片低气压之中。

包拯看向并肩走进来的展昭与皇甫楠，面沉如水地问道：“有何进展？”

“我们尚无确凿的证据说钱琰便是凶手，但他在四年前因为冲撞主母被护院打出钱府，而陈湘榆在四年前，也曾经救过一名在昏倒在陈府后门的受伤男子。”展昭说道。

“你们怀疑陈湘榆所救的那名受伤男子，便是钱琰？”

展昭：“莫非大人不认为这两件事情十分巧合？”

“如今钱琰何在？”包拯沉声问道。

展昭：“钱府管家说钱琰在半个月前，便与家人告辞，说要去远方游历，没有一年半载，不会回来。他从小被送离家门，与家人亲情单薄，即便是与母亲赵氏，也说不上十分融洽。”

皇甫楠坐在公孙策经常坐的位置上，手中的毛笔在空白的宣纸上写下一个钱字，“若钱琰当真是凶手，那么他必然早就有要将陈湘榆带走的打算，他只是在等陈湘榆将《孽世缘》一书写完，一旦替她完成心愿后，便会带她离开。只是后来官府介入，原本该是意外身亡的几条人命被认为是蓄意谋杀，他的计划被打乱，所以才会不等《孽世缘》一书写完便将陈湘榆带走。”