正乱着，只见琥珀提着一只填金掐丝雕花过梁的五彩食盒来，黛玉忙笑问：“是什么？”琥珀道：“是桃花南瓜羹，老太太让送来给林姑娘、宝姑娘吃的。”湘云笑道：“可见老祖宗偏心，怎么我们就不配吃桃花羹的？”紫鹃忙上前接了，揭开盖来，见是满满一盅，足够三四人分，笑道：“宝二爷、云姑娘都在这里吃过饭才去吧，尽够了。何况宝姑娘这早晚不来，今晚多半不过来了。”宝玉道：“使的。”便命春燕回去告诉一声，说在潇湘馆用饭。湘云笑道：“忙什么？倒像几百年没吃过粥似的，就馋的这样儿。”众人也都笑了。

鸳鸯知道前头已经放饭，便告辞要去。琥珀笑道：“老太太说了，你也难得进园子，就回来晚些也使的，只是别只顾自己顽乐，有什么好看好顽的，捡几样精致的也让我养养眼。”

黛玉笑道：“难得老太太高兴。”忙命雪雁用只蝴蝶穿花五彩填漆托盘，将众人评选出来的几件上佳绣品摆在上面，捧着陪鸳鸯、琥珀一同去，又叮嘱：“若老太太看上什么，别小气，就孝敬了老太太吧

雪雁笑道：“方才云姑娘看上那团扇，我也说给就给了，那里就小气了？这也要姑娘嘱咐，也把我看的太没眼色了。”众丫头也都向鸳鸯道：“倘若我们的针线竟能入老太太的法眼，姐姐便留下吧，就是我们天大的面子了。”鸳鸯笑着，遂同琥珀、雪雁一同去了。

一时来至贾母房中，邢、王两位夫人连同尤氏、李纨都正围着大桌子吃饭，小丫头们捧着漱盂、手巾等站在一旁侍候，看见绣案，都连连赞叹。鸳鸯忙洗了手上前侍候，雪雁因贾母未曾细看，不便就去，只得也站在一边等候。贾母道：“可怜见儿的，跟你鸳鸯姐姐一起吃吧。”又叫人拿只绣凳给他坐。雪雁只是不敢。琥珀知他为难，便拉了他且到自己屋中等候，陪他说话儿，又拿起绷子向他请教针线之道。雪雁见是一幅用拉梭子针绣的包头帕子，便道：“绕针之法，重在选针。针线的大小粗细选对了，再捻的密些，压的实些，再无不好的。”遂亲自从锦盒里挑选针线，演示了几针，穿插绕捻，从细讲解。

一时贾母吃毕，又漱口洗手，琥珀这才带了雪雁屋里来。众人这才重新细看，又凑贾母的趣儿，请老祖宗点评优劣。贾母笑道：“我年轻的时候，也天天拈针动线，很会绣的，什么齐针、抢针、单套、双套、乃至正、反、扎、铺、刺、旋、刻，都来的。如今虽绣不动了，却仍喜欢看，所以才收藏了两件‘慧纹’刻不离身。依我看他们姐妹也都算好的，只是都不大喜欢绣，只爱做诗，若论绣功，丫头反比主子强。”邢、王两夫都笑道：“老太太的手自然是巧的，谁还跟老太太比呢？便这些人绑在一起也比不上老太太一星儿。依老太太看，这些丫头的针线，那个还可以看的入眼？”

贾母又翻检一回，便指了那只纨扇与那件璎珞为上。雪雁忙道：“这扇子是我绣的，已经给了云姑娘了。老太太若喜欢，只管说个样子，好在夏天还早，赶天热前一定绣了来。”贾母用心看了雪雁两眼，笑道：“我就说林丫头不错，嘴里手上都来的，调教出来的丫头也比别的巧。既这样，你就替我绣两把扇儿来，圆的方的各一款，图样么，问你鸳鸯姐姐就是了，他最知道我的心思。”鸳鸯答应了，又道：“这件璎珞八宝绣屏是跟宝姑娘的丫头莺儿做的，老太太若喜欢，就留下。大家早说过了，谁的玩意儿若能被老太太看上，那是天大的面子，只管留下，就是赏脸了。”

贾母听了更加高兴，笑道：“既这样，我再多看几样儿。”又将那扇子与那璎珞反复比着，看的出了神，半晌方道，“若是将这璎珞配着双面绣的画屏，摆在那张胭脂冻的条石案上，倒是又新巧又展样儿的。”雪雁道：“既这样，我就同莺儿姐姐商量着依样儿做起来，我绣画屏，请莺儿姐姐打络子，如何？只请老太太给个尺寸。”贾母喜的道：“这孩子心眼活，会说话，又不抢功，倒知道扬长补短，真是个伶俐孩子。”又叫鸳鸯拿钱打赏。雪雁忙磕了头。邢夫人趁机说道：“这些丫头们果然有眼色，识大体。依我说府里的丫头原是老太太眼皮底下长大，手把手儿调教出来的，自然个个都是好的，怎么前儿倒一下子撵了那么多。”王夫人只做没听见，一声不吭。李纨也不便说话。尤氏却捡起那件未完工的百寿图道：“依我看这个最好，怎么倒不入老祖宗的眼？”鸳鸯笑道：“谢大奶奶夸奖。这个是我绣的，原本就是为着给老太太上寿的，还没到正日子，所以没完。今儿露了眼，到日子就不稀罕了。”