“班内特先生，班内特太太，班内特小姐，伊丽莎白小姐，玛丽小姐，凯特小姐，莉迪亚小姐到了。”

爱玛正坐在沙发上和乔治安娜说话，一直有点心神不宁的查理忽然站了起来。爱玛抬头一看，原来是班内特一家到了。和原来初遇的情景不同，查理和凯瑟琳到了之后，简和伊丽莎白被派来尼日斐花园做客，查理在这时见到了简。尽管时间地点变了，查理还是对简一见钟情。因此他是最积极地筹办舞会的那个人，就算是爱玩的乔治都没有他热情。查理的努力没有白费，简真的来了。

爱玛和乔治安娜交换了一个心照不宣的眼神。为了不让查理显得太突兀，爱玛带着乔治安娜迎过去，和班内特一家打招呼。有爱玛开头，查理顺理成章地和心爱的姑娘说上了话。

爱玛、乔治安娜和班内特一家都不想打扰他们，默契地向沙发区走去。爱玛见四周没人注意，冲伊丽莎白眨了眨眼睛，低声调侃道：“为了这一天，他亲自跑去镇上五次，为了尽快买好需要的东西。”

伊丽莎白当然很高兴听到这样的消息，她对查理的印象很好，觉得这是一位温和英俊、风度翩翩的绅士，而且上次回家之后，简也表现出了一点异样。虽然以她谨慎内敛的性格，在只见过一面的情况下什么都不会透露，但伊丽莎白作为她的妹妹对她很了解，知道简一定对查理有好感。如果查理非常喜欢简，那就太好了。

班内特太太对查理的殷勤很是得意，如果不是碍于爱玛和乔治安娜在身边，她就要忍不住说点什么了。有爱玛在旁边，虽然那些话不方便说，但她可以打听打听查理的态度。

爱玛见班内特太太想要开口就知道她要说什么，而她不想告诉班内特太太。爱玛向伊丽莎白透露查理有多么期盼舞会，是因为她希望简能勇敢一点。只要简能表现的稍微有些不同，爱玛就能说服达西先生不要插手查理的事。前提是伊丽莎白和简都是有分寸的人，不会把事情闹到影响简名誉的程度。但是班内特太太就不一定了，不太确定查理态度的时候她都让简独自骑马去做客，如果得到了爱玛的肯定，知道查理真的很喜欢简，说不定她会好心办坏事。爱玛不想说，所以先发制人。“您今天真漂亮，刚才在门口我都没有认出您来。我还以为班内特家又多了一个女儿。”

班内特太太立刻以扇掩口，叽叽咯咯笑了起来。“您说的太夸张了。”

“您以为我在夸大其词吗？当然不是。谁不觉得您今天的裙子好看极了？这种蕾丝的运用显得您的腰和树枝一样纤细。我的一位远房表姐生育之后一直很苦恼如何让腰瘦回原来的程度。请您把秘诀告诉我，我回去就写信给她。”

其实爱玛夸人的技巧一般般，不过班内特太太相当好哄。她的笑容都快从脸上溢出来了。“其实也没有什么秘诀，从我还是个姑娘开始，我的腰就不太容易变粗。别看这几年我的脸颊圆润了许多，我还是能穿下原来的裙子。”

乔治安娜和爱玛有默契，而伊丽莎白很了解班内特太太。两人随声附和，不时插一两句夸赞。虽然乔治安娜比较腼腆，涨红了脸只会重复爱玛的话，伊丽莎白觉得羞耻说不出夸张的赞美，但班内特太太已经足够开心了。询问查理态度的事被忘在了脑后。

简不好意思和查理多说，说了几句就回到了沙发这边，和家人坐在一起。看到简，班内特太太倒是想起来自己当初的问题，但她不好当着简的面询问爱玛这件事，只好再找时机。

马上要开始第一支舞，几位男士并肩走了过来。查理来邀请简，简羞涩地把手放在他的手上，无声同意了。两位哥哥都没有选择自己的妹妹。达西先生向爱玛弯下腰。“may i？”他说的温柔又诚恳，在这一刻，他完全不像那个别人眼中傲慢又刻板的达西先生。

爱玛的笑容自然而然地流了出来。她把手放了上去。“当然。”

乔治走向乔治安娜。相比另外两对，他们的态度就自然多了。乔治邀请乔治安娜做第一支舞的舞伴，一个原因是达西先生邀请了爱玛，另一个原因就站在他身后不远处。那位小姐的名字或许大家已经不熟悉了，她叫艾米丽，那位同样穿越而来的爱玛的老乡。

乔治安娜挽着乔治走进舞池的时候，忍不住朝那边看了几眼。

乔治注意到了。他不是特别细心的人，但乔治安娜原来身体不好，他待她总是格外小心。乔治压低了声音佯装抱怨：“嘿，这位美丽的小姐，或许你愿意多放一点注意力在你英俊的舞伴身上？”