爱玛翻到第二张信纸，眼睛刷得亮了起来。一目十行地读完，心里已经敲定了方案。

原本随行的几位肯特拉家忠心耿耿的仆人在警官们的帮助下已经陆续找到了爱玛，托马斯先生家没有容纳所有人的房间，只有最初找来的两名仆人暂住在了托马斯先生家中，其余人都住在了附近的旅社。爱玛已经有了计划，这次身边有肯特拉家的仆人，具体方案的执行自然要交给他们。

仆人的房间在后面，和主人不在同一栋房屋内。爱玛匆匆走下来，准备在晚餐前把事情吩咐下去。不出意料，她在楼梯口就看到了客厅里的达西先生。他坐在下面的沙发上，手边有一本摊开的书，修长的手指偶尔翻动书页发出一声脆响。看起来达西先生似乎正沉浸在阅读之中，不过爱玛一眼就发现达西先生心不在焉，以他对书籍的爱护平日里绝不会有这么粗暴的翻页动作。

事实上达西先生确实一个字都没看进去，一边思考一边分神留意着楼上。尽管爱玛的脚步非常轻，他也很快就听到了，向楼梯看去。

两人的视线在空中相遇。

爱玛已经决定不让达西先生插手此事。直说太生硬了，她原本计划在楼梯上和达西先生打个招呼，然后装作很匆忙地走出去。以达西先生的头脑完全可以理解她的意思。不过实际操作的时候，爱玛盯着达西先生充满真诚和担忧的眼睛，想着他在楼下默默等了多久，那句话有点说不出口。但这是最好的做法了。她脚步不停，语速飞快地和达西先生打了个招呼：“达西先生......啊！”心里纠结成一团乱麻的爱玛忘了自己走在楼梯上，一脚踩空差点摔下来，幸好她眼疾手快抓住了一边的栏杆。

达西先生心漏跳了半拍，猛地站了起来。“肯特拉小姐！”

爱玛已经稳住了身体，她觉得有点丢脸。“我没有受伤，那么我就先......”后面的话她没能说出口。因为达西先生走过来，非常自然地单膝跪下，握住了她的脚踝。

来自达西先生的会心一击让爱玛觉得她的血槽瞬间空了一大半，脚腕上的温度一路蔓延到了脸上。这不是两人最亲密的接触，不说达西先生曾经在小屋看过她衣衫不整的样子，就是第一次去彭博里她钻到达西先生的大衣下面耻度都比这次高（这么算来真的占过达西先生不少便宜呢【手动再见）。但是这次爱玛受到的冲击尤其大，死去多年的少女心好像一下子复活了，在胸膛中碰碰乱蹦。

羞涩驱使爱玛轻轻往回抽了一下脚腕。“我没事。”

如果托马斯先生在这里，他一定会恭喜达西先生终于看到了希望的曙光。不过达西先生对爱玛态度的变化毫无察觉，反而对她的不配合有些不满。“不要动，如果有扭伤这会加重伤势。”说着他轻轻按了爱玛脚踝的几处。“有痛感吗？”

达西先生毫无私心杂念，在无比正直的气氛中爱玛很快冷静下来。“一处都没有，刚才我及时抓住了栏杆，应该没有扭伤。”

达西先生这才松了一口气。然后就想起了爱玛差点跌倒的原因——边走路边和他打招，心不在焉。爱玛在达西先生面前随意一些他并不在意，但是涉及安全达西先生绝不会放松要求。安心下来的达西先生准备郑重地告诫爱玛她的行为是多么不合适。

眼看达西先生要恼怒地开始说教，爱玛及时摆出了严肃的表情。“我有一件事想要向您求教。”

多么狡猾的小姐。情感上达西先生想要立刻告诫爱玛不要再做危险的动作，理智上达西先生知道爱玛要说的事应该非常重要。理智和情感短暂而激烈的交锋之后，达西先生还是决定先做正事。“当然可以。”

经过刚才的事件，爱玛已经无法再执行原计划了。原本她希望通过这次的拒绝拉开两人之间的关系，这几天因为两人都无法出门接触多了很多，两人原本已经有太多交集，这样的状态继续下去恐怕不是好事。既然拒绝了达西先生就该拉开距离。但是现在爱玛有了一个新的想法，她愿意尝试一下。“如果一个人掌握了一些消息，如果这个消息被另一个人知道，可能会对第三个人造成很严重的后果，应该如何避免这种事情发生呢？”

这不是达西先生预想的问题，他很认真地思索了片刻。最简单的答案是让掌握信息的人不要说出来，但是爱玛这么问意味着这做不到或者很难做到。“第三个人是否清楚掌握信息的人手中的信息？第二个人是主动获取信息还是？”

爱玛立刻反应过来达西先生和她的思路一致，被达西先生肯定之后，她心中更加安定了。“一小部分。主动获取。”