阿定舒了一口气。

的确，小乌丸目睹了平氏一门一路行来的历程，从前平氏几度因武家卑微而郁郁不志，小乌丸尚且没有动静，想必如今他也没有缘由大张旗鼓地去改变历史。

“只要樱花开了，吾便会随主君回去，无论主君身在何方。”小乌丸自树上落了下来，身姿轻如飞絮，在树干下盘腿坐下了。

他轻轻一拍自己的大腿，问阿定：“可否要在为父的膝上小憩一会儿？照顾孩子，也算是长辈的责任。”

阿定当然不敢上前。

小乌丸似乎有些扫兴，便自己合上了双眼，开始了午后的休憩。冬日的樱花树枝空空如也，只有几只乌鸦停栖在上。他身着的红色水干，便是庭院中唯一的艳色。

时间就这样静静地流淌过去了。

***

平家与源家的战况，激烈一如既往。然而，好运却没有眷顾平家，满门武将敌不过源氏的进攻，只能放弃屋岛，将濑户内海拱手让于源氏，自行后撤至长门彦岛。留守在平家的所有女眷，也一块儿跟着上了船，向彦岛的方向逃去。

平家本就长于海战，便决心在彦岛来一场置之死地而后生的背水一战，满门武将皆是摩拳擦掌，誓要在此役中一洗前辱，资盛更是如此。

因彦岛荒僻，平氏一门只能暂时居于船舱之内，由战船在最外缘保护。无论是高贵如安德天皇、建礼门院者，还是卑贱如阿定等使女，都需生活在狭窄的船舱内，听着海波的声音忐忑度日。

平家女眷的核心便是时子夫人，她丝毫不显慌乱之色，而是终日念经抄佛，并且令身侧的女眷们都一起大声念佛，祈求平家战事顺利，船舱里充斥着庄严的佛号之声。

在这样终日的念佛之下，连阿定这样自诩蠢笨的人，都已耳濡目染，懂了不少佛道相关。也正是因此，她在看到船舱外激荡的水流时，才会愈发感到哀伤。

——历史是不可改的，吟诵再多的经文，也无法保佑平家重返辉煌。

没几日，源氏的船便追到了彦岛对岸，摆出阵势来。资盛眼看着即将开战，便在夜里写了一封信，交给阿定，道：“此乃我的辞世之句，你将它交给我平家门下的忠衡卿，与我诸位阵亡兄弟、叔父的辞世之信一道留存。”

“辞世句”这个说法，吓了阿定一跳，她连忙道，“还未到那等时候，资盛殿何必写这封信？”

“等战死之时再写信，已然是来不及。”资盛道。说罢，他就取了盔甲、太刀和长弓，兀自到前方的战船上去了。

阿定看着那张信纸，却发现自己亦读不懂资盛的字——资盛的字与其兄长维盛一样，都是飘逸与潦草兼具，令识字不久的阿定无法辨别。

一时之间，阿定竟有些悲从中来。

这可能是平资盛此生最后的话语了，但她竟然一点儿都看不懂。

海波起伏不停，用链子锁在一块儿的战船互相碰撞，发出嘎吱、嘎吱的响声。这些声音与海鸟的叫声混杂在一块儿，像是在刻意挠着人的心弦。

时子夫人整夜未眠，一直在念经颂佛，幼小的安德天皇则缩在她怀中，因极度的疲惫而昏昏欲睡着。到了天明时分，便听到海上传来震天的喊杀声并箭矢声，原是这场决战终于拉开了序幕。

平资盛身穿一袭宝蓝色直裰，外罩赤黑色嵌弯月大铠，手擒一柄赤红外鞘的太刀，一马当先冲上前阵，径直砍翻数名源家士兵，英勇无可比拟。若是杀尽身侧之人，他便改用一把七尺来长的漆黑大弓，箭无虚发，逼得对面战船的源家武士纷纷后退。

“那头的源家士兵！献上命来！”他大吼一声，声嘶力竭，双眼布满血丝，继续杀向前阵。

平家本就精通海战，此役并不算落于下风。然战斗至天彻底亮起时，却听得平家船上掌舵之人相继中箭，噗通掉下海去。竟是源九郎义经坏了不成文的规矩，下令对水手们放箭。如此一来，平家战船再也无法灵活移动，瞬时便落了下风。

苦战一日后，平家军队节节败退，战死者无数。时子夫人见状，心知败局已定，立刻起身替自己与安德天皇收整仪装。

她脱下尼袍，换上面帝正服，打扮得端庄照人，对满舱垂泪女眷道：“我等平家妇人，虽是女子，却不愿流落敌手。若有对安德陛下忠心无二的，便随我来。”

说罢，领着一众哭泣女眷到了船头。但见得碧波荡漾，浮满了散开的血迹与衣袍。众人心知这是要投海自尽了，纷纷哭着话别。因笃信佛道，只觉得这是短暂一别，来生必有相见之时。

时子夫人抱着年幼的安德帝站在船头，安德天真懵懂，询问道：“外祖母，你要带朕去往何处？”