——也许，他还能挽回一下？去找那个男人决斗、比试剑法……

“是近藤局长。”阿定的头垂得愈发低了，“哥哥将我嫁给他做妾。”

冲田总司愣住了。

一股深深的无力感，涌上了他的心间。

如果是其他的男人，他似乎还有机会挽回一下。可如果是近藤局长的话——如果是那个看着他成长，像兄长、更像是老师的男人的话，他根本就没有机会。

“你、你是自愿……”冲田刚想问“你是自愿的吗”，就发现自己似乎问了一句废话，连忙改口道，“没什么。”

阿定是不是自愿的，这已经很明显了。

在一群队士间，局长无疑是最有钱有势的。他能给阿定富足、优渥的生活，能让铃木家飞上一阶，让阿定无须继续再做侍女。

和这样的局长相比，自己则给不了任何的帮助。冲动简单的爱情，也许根本敌不过地位与钱财带来的诱惑。

年轻的、未尝恋爱滋味的冲田，第一次知道了恋情的苦涩。

“抱歉。”阿定又说了一声，飞快地低下身去捡起手灯，匆匆忙忙地折过身，“请冲田队长忘了我吧，就当是做了一个梦。我从来没有出现过。”

说罢，她就离去了。

冲田总司苦笑起来：这又要如何当做一个梦呢？

他独自在桥上吹了许久的夜风，恰好遇到从二条桥那边晚归的局长近藤。寻欢归来的近藤身上，还带着酒味与女人的脂粉香气，不知他今夜又欣赏了哪一位太夫的动人舞姿。

“啊，总司。”微带醉意的近藤看到冲田，打招呼道，“还不休息吗？今天可是难得的休息日。脸色好像很不好的样子啊？”

“……没、没什么。”冲田回答。

近藤拍了拍冲田的肩，笑哈哈地走过去了，扭头和身旁的人讨论着今夜的妙事：“我说啊，我从不知道深雪的妹妹也是那么有趣的人……”

队士们想到在酒席间遇到的美人，也都笑了起来。

男人们间讨论风花雪月的事，这实在是正常不过。可冲田在他们身后听着，心底却渐渐地泛起一阵酸涩来。

***

阿定回了房间，大和守便出现在了她的面前。

“这样可以吗？大和守大人。”阿定跪坐在地上，一副恭敬的样子，“我拒绝了冲田队长。”

“……是，可以了。”大和守点头，面色却并不是释然的样子。他低垂着眼眸，表情略带复杂，似乎对冲田很是割舍不下。

冲田被拒绝的时候，那副受了伤的神情，真是令大和守感同身受。但想到冲田总司的未来，他在内心便坚定了自己的做法。

冲田先生决不能为爱情所累。

他已经在江户时代待了这么久了，也是时候离开了，大和守不想再目睹两年后冲田先生咳血而亡的那一幕。

“大和守大人能答应我，这真是太好了。”阿定攥着袖口，露出了庆幸的微笑。这副笑容透着纯真，让大和守忍不住多看了她一眼。

“那个时候——青江要折断我的时候。”大和守问，“为什么要挡在我的面前？明明你是如此的弱小，轻而易举地就会死去。”

这个问题可把阿定问倒了。

“这个……”阿定摸了摸下巴，有些腼腆的样子，“我是要代替冲田队长成为你主人的人，可我却比冲田先生弱小得多。那是我唯一能为你做的事了。”

说罢，她笑眼一弯，对大和守道：“虽然很艰难，但我会试着代替冲田总司去爱你的。”

大和守微惊，后退了一步。他有些别扭地抓着身后的门扇，小声道：“爱、爱我吗？……像冲田先生那样……比别人都要爱我吗？”

美丽的女审神者温柔地点了头，说：“我会尝试的。”

那一瞬，本已下定决心不再信任审神者的大和守安定，又有了靠近主人、像小兽一般索取温暖的冲动。

他沉默了一会儿，伸出手去扣住阿定的手腕，小声道：“好吧，那我答应跟主君大人一起回去了……主君，要好好对待我哦。”

***

启程的时间很快到了。

阿定借助付丧神的力量，修改了江户时代关于“她”的历史，踏上了返程。在炫目的白光后，她就从江户时代返回了本丸。

“欢迎回来——”

本丸的庭院里，三日月与烛台切已在恭候。他们如去时一样风度翩翩、仪姿俊美，令归来的阿定感到了熟悉。

大和守安定站在阿定的身后，扫视了一眼三日月与烛台切。他望着曾经熟识的人，低声说：“好久不见。”

三日月注意到了大和守，愣了一下。随即，他温柔地笑了起来：“没想到主君真的把大和守带回来了呢。如此，加州会很高兴的吧？”