就当是还这袋金平糖的恩了。

她不收冲田总司跑腿费，应该是非常善良了吧？

——啊，不对。那等大人物，如果要差遣人去辩才天女面前许愿的话，是根本不用付钱的吧？

阿梅和小静对视一眼，在彼此眼里看到了默契与笑意。接着，阿梅抓起笔，快速地在愿帐上写了起来——“愿与冲田氏许婚嫁”。落款是，冲田氏缘者定。

写完之后，阿梅大大方方地让阿定看自己的字。阿定识得的字不多，只认识“冲田”、“婚嫁”这几个词，看完后并无觉得不妥，还夸赞阿梅说：“阿梅的字真好看，这个‘冲田’写的好漂亮啊。”

阿梅听了，说：“原来你还是识字的，还要在我们面前自谦。”

阿定有些心虚，还有点小小的虚荣心作祟——她当然是识一些字的，是三日月教给她的呢。

三人在辩才天女面前停了一会儿，便回西本愿寺去了。回去的时候雨已经停了，京都被洗得干干净净的，树上的叶片泛着青翠嫩泽的绿。

回到屯所里，三个女人就分开了。阿梅与小静在井边遇见了冲田，便偷偷摸摸地凑到他耳边说了什么。

冲田总司愣了一下，略有些紧张的模样。阿梅和小静却不多说，自顾自笑嘻嘻地走了。

冲田在井边徘徊了一下，一副琢磨不定的样子。继而，他笑了起来。

***

阿定把伞撑在屋檐下，擦了擦头上的雨水。铃木芳太郎喊她：“阿定，你回来了？到我的房间里来一趟。”

阿定一回到屯所，就在思虑大和守的事情。听到芳太郎的呼唤，她心不在焉地进了芳太郎的房间。

铃木芳太郎小心翼翼地合了门，让阿定跪坐下。他确认过走廊与四下都无人后，膝行凑近了阿定，在她耳旁问：“我们局长，你觉得怎么样？”

“什么……怎么样？”阿定不理解。

“局长的职禄可是一年五百石。”芳太郎压低了声音，对阿定说，“嫁给他的话，也不用再挣钱了。先前嫁给局长的两个女人，都有自己的宅子。”

阿定懵了。

铃木芳太郎郑重地说：“局长说他前几天见过你了，有想娶你的意思。你愿不愿意？如果你嫁给局长的话，哥哥也许就能出人头地，家里也不会有这么大的负担了。”

第17章 缘日

“嫁、嫁给局长？”阿定重复了一遍。

近藤勇在乡下已有妻室，在京都也纳了妾。但对于这种有钱有势的男人来说，女人大概是永远也不嫌多的。

阿定仔细想了想，对于铃木家来说，这确实是个不错的选择。

铃木来自贫困的乡下，大姐举一家的生计才养出了一个下等武士。阿定——即铃木的妹妹，如果不来京都，也是要在乡下找一个贫困的农夫嫁人的。最上等，也不过是给豪绅做妾。

这种事，阿定在活着的时候就很清楚了。她和少爷之间，本就是差不多的关系，只不过她连个妾的名头都没有，因为一厢情愿而做着无名的情人。

如果嫁给新选组的组长，那就完全不一样了。铃木会高升，妹妹也不用嫁给农夫，一家人这一辈子的命运，也许就此改变了吧。

贫贱的人能活下去、能勉强向上爬就好了，根本没有资本去计较那么多。

“如何？”铃木芳太郎追问道，眼睛瞪得浑圆，“你来京都，原本也是为了挣嫁妆钱。”

阿定有些犯难。

她倒是无所谓嫁不嫁，因为她不会一直留在京都。离开的时候，借用付丧神的力量修改一下历史，一切就解决了。

可想到近藤那副威严的样子，阿定就有些害怕。

铃木见她一直低头不语，便说：“先考虑一下吧，局长也说让你先住一段时间。就算是相亲，也要先见三回面呢。”

阿定点了头：“那我……考虑吧。”

于是，铃木心满意足地离去了，想必是去给局长答复了。

阿定呼了口气。

她在西本愿寺不能白吃白住，便帮着后厨的女人一起做工。她从前就是最下等的侍女，所以干起活来极为利索。她勤快又能吃苦，因此，她在后厨的女人间也渐渐变得受欢迎起来。

常有人开玩笑说：“别去做梳头娘啦，就留在厨房里工作吧。”

这样子又会有人反驳：“做厨娘哪有替千金小姐梳头挣的多？你懂什么！”

阿定并不在意这些言语，只想再见见大和守。但大和守也有意避着她，始终不曾出现。如是过了一段日子后，药研忍不住说：“主君，不如回本丸去吧。”

来之前，三日月也交代过他，不必真的让主君完成任务。凭大和守暗堕后的性子，是绝对不会轻易跟主君回去的。只要让主君知难而退，日后不要再说这些天真的话，那就足够了。