可阿定却并没有气馁，而是认真地应了声“好”。

***

阿定先找的人，是药研藤四郎。

她见过药研一次，对药研的印象很好。因此，这一回她毫无芥蒂地前来了。

“……出阵？”

听到主君的要求，药研有些迟疑。

他放下手中笔，问：“主君为什么要选我？主君……相信我吗？”

阿定鞠了一躬，说：“药研大人在战场上待了那么久，一定很厉害吧。”

药研沉默了。

这副诚恳的样子，还真的没法拒绝。

他总觉得对这位主君有些愧疚——因为隐瞒了兄长一期一振的事。所以，他更无法将拒绝之辞说出口了。

“好吧。”药研说，“就交给我吧。”

***

然后，是加州清光。

因为加州已不再是她的近侍，所以两人见面时，难免有些别扭。尤其是，她还在加州的房间里。

担当近侍时，加州一直居住在她起居室的外间，这还是阿定第一次来加州的房间，难免好奇地环顾了一下四周。

房间干净简洁，与加州本人倒也相符。

加州清光手忙脚乱地把放着指甲油的抽屉合起来，问：“什么事？”顿了顿，别过头去，问，“有事的话，找烛台切光忠就好了。他一定很乐意为你解决的。”

不知为何，阿定听了很想笑。

“那可不一定。”阿定摇了摇头，“有些独一无二的事，是只有加州大人才能做得。”

加州愣了一下，不知为何，耳根红了起来。“主君在说什么傻话呢。”他训斥道。

“加州大人愿意和我一起去江户时代吗？”阿定的膝盖向前磨蹭了一下，她倾身凑近清光，仔细问道，“如果您在的话，我也许就能说服大和守大人了。”

加州并没有回答。

——这确实是独一无二的，只有他才能做的事情。

“……我……”加州清光的唇形动了动，道，“抱歉，我不能去。”

“啊……？”阿定有些失落，“是很忙吗？”

“不。”加州说着，眼神微动，“那不仅仅是大和守的时代，同样也是与我有着深刻羁绊的时代。如果我也去的话，我怕……我会变成和大和守一样的……”

阿定眨了眨眼，似懂非懂。

加州看她懵懂的样子，心底有几分纠结。

“是吗……”阿定重打起了笑颜，说，“没关系的，我去恳请其他的人。”

她那本就绮丽的容颜，因为笑意而越发耀眼了。加州晃了晃神，忍不住伸手摸了摸她的面颊。

——这是他从前不敢做的事情。

“怎么了？”阿定歪了头，浑然未觉他的变化。

加州想到了前夜那未能说出口的话。

他吞咽了一口唾沫，小声道：“主君，我……我……”

“怎么了？”阿定的眼神很纯澈。

“我对你……”加州蹙紧了眉，声音几乎是从喉间挤出来的。

“……诶？”阿定一副不解的样子。

“对你……”加州清光闭起了眼，咬牙切齿。

他一个劲地在心底吼着那句话，反反复复地张口再闭口。

最终，他脱了力一般，颓然对阿定说，“……我对你很感谢。”

……很感谢。

除了这句话，他竟然什么都不敢说出口了。

阿定微红了脸，一副腼腆的样子，摇头道：“没必要感谢我的。加州大人陪伴我的日子，我很开心。”

不知为何，加州想要笑了。

是自嘲的笑。

这个女人完全没有察觉，自己想说的到底是什么啊。

***

阿定想，加州不答应，这不要紧，再找别人就是了。

阿定下一个要拜访的目标，是名为“笑面青江”的男人。

虽然叫做“笑面”，阿定却觉得这个名字有些阴气森森的。

——直觉是这样告诉她的。

第12章 京都

傍晚，本丸。

“笑面青江啊……是传说中斩杀过女鬼的刀呢。”

“只是传闻而已，也未必可信。”

“主君被吓到了吗？世界上有没有鬼魂的存在都未可说呢。”

近侍烛台切摩挲着下巴，说着笑面青江的来历。而坐在他面前的阿定，已有些莫名地瑟瑟发抖了，看起来颇为可怜。

阿定心想：啊，是专门退治鬼怪的刀剑。自己会被退治吧？

心里一旦冒出这个想法，阿定就有些后悔选择了这位青江大人了。她迟迟不敢动身去见笑面青江，甚至还想着另外换一个人选。

“主君不去见他吗？再过一会儿，天就要黑了，那就要推迟一天了噢。”烛台切提醒道。

其实他倒是很希望主君直接休息，如此一来，就进入美妙的夜晚了。

阿定瑟缩了一下，询问道：“我能让加州大人陪我一起去吗？”