贾母慢慢从惊怒悲痛中回神，听闻这番话狠狠砸了手边茶杯，斥道，“你怎能不怨？你应该怨！我贾氏子孙不是那等忘恩负义之辈，你且放心，这件事我定然给你一个满意的交代！来人，立即去金陵把环哥儿押回来！”

“敢问母亲意欲如何处置环儿？眼下他还有一场院试，不若等他考完再接他回来细问根由。他今年才十岁出头，如何有那样的胆子？”贾政三个儿子，一个早逝，一个草包，只这么一个眼见着出息了，自然不忍惩治于他，听了小厮回禀，忙急匆匆赶回来劝阻。

贾母冷哼，“他没有那个胆子，谁有？等押了他回来一问便知！今天谁若是敢替他求情，我便立时把谁打出去！”

“母亲，环儿好容易考一个功名……”贾政犹不死心。他与赖嬷嬷没什么感情，赖大在他心里也只是个下人，死了便死了，没什么大不了。眼下见老太太竟有叫环儿偿命的架势，他心里极不舒服。

“功名？就凭他那德行也配有功名？你切莫多言，把我惹急了便掀了这家丑，递折子给皇上让他革了那不肖子孙的功名！他连我贾府的恩人之子也说杀就杀，焉知将来不会弑兄杀父？这等冷血残暴之徒，我贾府养不起，也不敢养！琏儿，立即备车马下金陵，务必把那孽种绑回来！”话落，贾母又砸了一个杯子。

贾政无法，只得悻悻闭嘴。

王夫人乜他一眼，假装垂头拭泪，嘴角却挂上一抹阴毒的笑。回了贾府，纵使那孽种有三头六臂，也别想活着回去！五年了，也该活够了！

想到一路上要与那魔星同车马，同吃睡，贾琏腿肚子便一阵一阵的抽筋。但老太太实在气得狠了，他也不敢推脱，忙硬撑着站起来领命。

赖嬷嬷见贾环讨不了好，这才止了嚎哭，跪下来给贾母磕头。

贾琏回房收拾行李，脸色惨白一片。王熙凤心下也十分担忧，打开妆奁，从暗格中掏出一枚黑色丸药，低声道，“这枚药你且带着防身，服下后可叫人虚软无力，昏睡不醒。”

贾琏大喜过望，忙接了小心放入荷包，搂着王熙凤亲香一口，笑道，“关键时刻，果然还得靠我的好二奶奶！”

王熙凤得意一笑，戳着他额头道，“要解也容易，只需用冷水浇淋便醒。那贱种忒会作孽，这趟回来恐是活不了了，你甭跟他客气，到了金陵便把药强灌下去，直接拉回来了事，切莫耽误！”

“我的好二奶奶，知道你在担心什么。且放心，我必定爽爽利利的去，干干净净的回！”贾琏好一番赌咒发誓，把王熙凤逗得咯咯直笑。

探春院子里，侍书慌慌张张从外边回来，撞开门帘凑到主子耳边低语。

小片刻后，探春无力的歪在炕上，惨笑道，“好好好，都发配到庄子上了还能闹出这等惊天大事，真是好样的！老天忒不公平，既让我来到这世上，怎不叫我托身个好人家，偏摊上这样愚蠢的姨娘和兄弟？这回太太、老太太定然气得狠了，只愿她两看在我平日温婉孝顺的份上，莫要迁怒于我才好。”

侍书轻声劝慰，“太太、老太太最是赏罚分明，怎会无故迁怒小姐？况且小姐自幼跟随在老太太身边长大，是环哥儿比不了的。”

“你说的也是。好在我早早便跟他们划清了界限，否则这事出来，我还不得替他两还债？赖嬷嬷的债可不是那么好还的。”探春垂头沉思片刻，苦笑道，“去，把我妆奁里的银票都拿出来，我去老太太跟前谢罪，再去看看赖嬷嬷。他们不管我死活，我只得自己筹谋，只愿这次他们能得个深刻的教训，日后死也好活也罢，与我都不相干，我受够了！”

侍书应诺，将妆奁里的银票全部拿出来数了数，用一个精致的荷包收好。探春刻意换了一身素净衣裳，摘了头上的珠钗，这才携一众丫头婆子往正院行去。

因事情闹出来的时候贾元春正好派了陪房来跟王夫人要银子，将这事头从看到尾。王夫人也硬气，撑着病体筹措了五万两银票，叫陪房赶紧送到侧妃娘娘手里，万莫耽误了娘娘正事。

“竟出了这样的事？你亲眼看见赖大被打成两截，连个全尸也没有？”贾元春闻听消息后倒抽一口冷气。

“可不是嘛，腰腹被打得稀烂，只剩几丝儿皮肉相连，外面还涂着桐油跟石灰粉，大老远从金陵运到京城竟无半点异味，装尸体的箱子是阴沉木做得，看上去极为贵重，太太没有防备，亲自打开箱子……”陪房一脸惊恐的述说着。

“别别别，快别说了！我要吐了！”贾元春连忙用帕子捂嘴。

三王爷正等着这口箱子进京，刚得了消息便往贾元春这里来，也不叫人通禀，无声无息的入门，问道，“什么箱子？什么尸体？”