王熙凤说的话也带着几分诚意，她毕竟是大家子出来的姑娘，再拈酸吃醋，也把自己的丫头给了贾琏——虽然是看着这丫头没这份争宠的心思才给的，世家行事她也是知道的，她只有一样担心——最好自己能生两个儿子，再过个三年五载的，再有庶子出来，也动摇不了嫡子的地位，到时候一家子尊卑有序，等儿子娶了媳妇，自己便如姑母一般做个不动菩萨岂不舒服？强如现在累个半死不活还不讨好。

贾琏不知道王熙凤的心思，回来听说王熙凤待人和气了还不大相信，如今亲耳听到王熙凤这般为自己考虑，颇有一种身在梦中之感。王熙凤好气又好笑，等贾琏看过了儿子，又与他商量贾母大寿的事，官客谁接待、堂客谁接待、请哪里的戏班子、各种采买事项、贾母好善还要施舍僧道贫民等。贾琏道：“这些何用问我？内里的事我还能不放心你么？再有，有事还要与珠大嫂子商议一下，回一声太太方好。”王熙凤道：“这还用说？”

贾琏因没说成尤三姐的事反吃了一顿打，面子上有些过不去，又反醒因尤二姐的事给家里惹了麻烦不好再粘着她叫家人生气，近来反少去尤二姐那里了——怕她问起。尤二姐不知端底，暗自垂泪，不幸被王熙凤知道了，岂有不上眼药之理？贾母打发人来看王熙凤，王熙凤故意把尤二姐叫到跟前，略有几次，贾母就知道了，心里越发不喜尤二姐。偏偏贾琏又有事要忙，无暇顾及尤二姐的心情。

时间已到七月末，各家开始往荣府送寿礼了，荣府又收拾出地方来按日接待各类宾客，忙得要了不得。礼部亦按制奏了皇帝，赐下与贾母品级相符的东西来。贾宝玉心里盘算着，‘钦赐金玉如意一柄，彩缎四端，金玉环四个，帑银五百两。’从这赏赐上看，皇帝待咱们家还如以往。元春又命太监送出金寿星一尊，沉香拐一只，伽南珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，彩缎十二匹，玉杯四只。且又以小皇子的名义又备了一份寿礼来，这一日荣府分外风光。贾宝玉在接待之余，也与相熟的人交换了一点情报——平安州节度使还是没舍得放下生意，竟复与京中脑筋不清楚的人家勾搭到了一起继续做买卖，贾宝玉心说，你真是不知死活。晚上还要抽空与贾珠等商议执笔给贾母写谢恩折子递上去，忙得脚后跟打后脑勺。

八旬寿庆是大排场，从七月二十八开始连日摆宴直到八月初五。外间官客那里，自贾赦往下，人人出来应酬，贾赦也忙得没功夫抱姨娘，又请宋元瑶等过来作陪客。内里堂客请的陪客是薛姨妈等。倒也热闹异常。薛姨妈近来精神很好，薛蟠此番出门做成买卖倒是其次，虽然有些事理还不是很明白却也开始懂事了，又因带回来的东西被内务府瞧上了，现下固没有恢复了领帑银行商，却也是挂上了钩，眼看祖上家业没有败掉，薛姨妈如何不喜？贾母寿庆，薛府送了好大一份寿礼，又各以母子三人的名义把薛蟠自带来的各色方物四处打点，贾府上下都收到不少。诸多礼物之中，还有原放出去的下人，如今倒有不少混得好的，也献上各色或好各差的寿礼来，喜得贾母道：“可见有良心的人还是多的。”

薛蟠也到了，贾珠上下一打量他，见他脸上的呆横之气去了几分，干脆把他也拉到自己身边帮忙应酬：“多认些人总是好的，你往后许也用得着，今日不许喝醉，不许犯浑。”薛蟠连声应了。

贾宝玉听得暗笑，打声招呼，又去与熟人说话。后又有裘良等俱来了，看裘良的神色与平日有些不同，又说不上哪里不同来，贾宝玉心中存疑，中秋前后终于明白过来——彼时甄家种种情形都被揭了出来，三法司会审，最后判了抄家，期间甄家两个女婿竟没一个伸出援手。邸报到的时候，贾府的男人颇惊了一身的汗，甄家办过的，贾家也办过，幸而收手得早，又掩盖补救及时。女人们却以此为谈资，还说：“前儿听说他们家自个儿在家里抄家，今儿果然抄了。”

朝中也不是没人为甄家说话，但是在审案期间出头的，多半被斥责了还有被一道审的。识趣的人不说话了，然而甄家定罪后，还是有人大着胆子上本，请发些房舍安置甄家家眷。贾宝玉一琢磨，也附了一本上去。这回皇帝倒是准了，命裘良主办，于京郊备了一处房舍叫住下。量变终究会引起质变，甄家就算十年才干一件坏事——这频率算很低了——近百年了，也该累上十件了，又是证据确凿，上皇也无话可说，生生把自己给闷病了。