贾琏带了一身酒气，颧骨上红了一片，反手从怀里抽出个匣子扔桌上得意道：“瞅瞅！”凤姐正等得一肚子气，如何肯小心与他伏低做小，只冷哼一声道：“爷这是去哪儿快活了？留我和平儿好等！”贾琏顺手在平儿脸上捏了一把，平儿白了脸低头匆匆出去，这厢凤姐又道：“今儿爷从外头带了好大的威风！”贾琏这才嬉笑道：“二奶奶可是醋了？”说着往炕上一歪，曲了手肘撑着脑袋捡着蜜饯往嘴里塞，边塞边道：“今儿我一进去正好遇上老爷有功夫，父子俩多少年没坐在一块儿，可不是走了几盅？”凤姐听得如此，伸手把他扔在桌上的匣子扒拉过来打开，里面厚厚一沓银票，数数竟有大约百万，她惊道：“如何有这么多银子！”贾琏抖抖腿，凤姐忙喊了平儿进来与他揉肩捶腿，贾琏这才舒服得长叹一声道：“老爷只说家里出个娘娘不容易，要我少去烦老太太，就当做儿子的孝顺了，少不得有个百十万。加上之前那百十万，这可就有两百多万了，甚么园子建不起来？你别那么急一气儿把钱裹了都交出去，少少的完一桩事儿给一抿子，多的也别吭声，留下来说不定将来还给儿子用呢！”

凤姐笑着“呸”了一声：“可喝糊涂了，也不知谁给你生儿子！”琏二就涎皮涎脸凑上来且笑着道：“可不得等奶奶给我生个五男三女？今儿奶奶还说要谢我呢，我看就这么着谢得了。”到底这凤姐怎么谢那贾琏且不多说，只说另一头薛家裹了家私一溜烟跑回老宅之事。

薛蟠喊了下人把梨香院一顿扫荡，只留了黛玉主仆住的偏院不入半步，其他屋子里只要是薛家的统统铲起来带走。旁的都好说，就是后头抱厦里挨挨挤挤摆了十好几口桐油樟木大箱子，问谁谁都不知道，最后还是宝钗过来清点东西见了才道：“这是外头咱们自己家那个酒楼的账，我要了进来正盘着呢。”她空手随便画了个圈对下人道：“这一半儿是盘完了的，不巧酒楼掌柜前两天叫我放回家探望老娘去了，喊几个人送去让那边大厨帮忙收一收。还剩一半儿稍回家，等我有空了再继续盘。”薛蟠听了也就当了真，一叠声让人小心着先把这些账本子送了，又才转头接着收拾自家物件，打伤包袱的行礼堆在靠着外侧的门边，直把梨香院的门儿都快给堵了。

大管家带了宅子里半数劳力赶来，生拉硬拽方才将东西统统搬进门。薛太太一开始不知道，等进了自家门一看下人忙忙乱乱归置东西还有甚不明白的？当下喊了儿子来骂个臭死。薛蟠是老早就叫老娘唠叨皮了的，半点不往心里去，只嚷嚷着要厨子先去做点子吃食送来垫背。

那边酒楼里头，沈玉也巴巴儿的等呢，昨儿薛家船还未到码头他就得了消息，到得今日也没甚回音。柳子安止不住嘲笑他被个姑娘给诓了，正搁包厢里头揶揄呢，外头就有伙计上来喊：“沈师傅，东家着人送了几口樟木大箱子过来，说是酒楼的账，俱已经盘好了，让你帮着掌柜的收一收。”

“这不就来了！”沈玉回手拍开柳子安的扇子，从凳子上跳起来道：“早间谁说谁叫诓了的？我看人再不错，少不得赌输的人要请客吃酒。”说着高声喊了一句“客官慢用”给外面伙计听，一面推开门笑眯眯往外走。那伙计只当客人吃满意了正和厨子聊呢，也斜签着身子作个揖跑着去领路，只留柳子安一人坐在包间儿趴窗户上往下看。

果然，一匹大走骡后头架着辆平板车，上头摞了好几口大木箱，木材是惯用的樟木，盖得严严实实。此时正是酒楼客人稀少的时候，伙计们纷纷出来卸东西，沈玉直接叫把箱子给搬到自己下处隔壁的空屋道：“这么着我正好一回来就守着，等掌柜的从家回来好交接给他，便当些儿。”说着便将屋门锁了，钥匙交给其他人看管。旁人俱赞他古道热肠，且不知原就趁了他的愿。

沈玉也不急着翻检箱子，仍是扎扎实实把个厨子扮得惟妙惟肖，到了晚间人都散了，这才悄悄起身掩了门借着月光翻窗户进去开了箱子。先前赵掌柜已是按着宝钗吩咐将这些箱子俱都换过一遍，原本的箱子里添了些不要的废纸旧书放在原处充数，兑出来的账本自然藏了起来，此时正是沈玉翻看的这些。

宝钗两辈子都是个后院儿里的女子，虽天赋卓绝奈何始终身处这粉墙黑瓦深处，自是看不出这账本上的可怖之处。她只道是某年某月某人于某处河段工程上以次充好，并不知这其中更有深意。沈玉连翻数本，直惊得身后一片冷汗，按着这个账簿来算，黄淮并两湖之地竟无一处堤坝是实心儿的，就连服劳役的人头也不对，竟不知这些堤坝到底是修过还是没修。恰逢今年淫雨靡靡，怕是要戳出天大的窟窿来，他一个镇抚司里的指挥佥事，如何敢随意行事！当下忙乱着先把东西都塞回去合上盖子，随便揣了一本在怀中衣服都顾不得换，又翻了窗户顺着墙根溜进后院水井处，踩着轱辘翻墙跑了出去。

他这一顿跑，又怕叫宵禁的戍卫抓到，又怕鬼鬼祟祟引人怀疑，轻手轻脚绕了一路才跑回北镇抚司设于市井之中接头的宅子，叮咣一阵乱敲吵醒了门子方才脱身进去躲开后面巡逻的五城兵马司兵卒。

早就跑回来值守的柳子安听见动静跑了出来，一看又是沈玉，恨不得拿扇子戳他：“我说沈佥事，天塌了？地陷了？值得你这么着折腾。”那沈玉早不笑了，脸儿一冷好似挂了三九之数的冰碴子，凤眼里跟飞冰刀子似的刮了柳子安一眼：“你还睡！出大事了，且随我来！”说着往内室走。柳子安见他满色凝重，知晓必是出了不得了的案子，冲跟进来打灯笼的门子道：“你先下去吧，不许下人靠近过来。”说完便也紧着进了内室。