宝钗听完皱了眉道：“既如此，你去带他们过来。礼就不必了，统统退回去，只说要是带东西来就别进门儿！”莺儿急匆匆领命而去，到了薛家把话一说，那甄家的内管家忙赔笑道：“那咱们就觍颜劳烦姑娘一回，这东西不如赠与太太讨个欢喜如何？”这会子家下人也将薛蟠从衙门找了回来，许久不曾与人耍过横的薛大爷只把眉毛一竖喝骂道：“谁看得上你这些破烂！当我薛家是叫花子不成？拉出去拉出去，哪来扔哪儿，再惊着我们太太干脆乱棍打死！”这内管家几时吃过这般怼刮，不得已只能憋红了脸又把东西都拉出去。

莺儿走到门口将人都领出去，特特在门外头大声道：“如今我们奶奶也病着不舒坦，实是不忍心再叫娘家太太为难才不得已挣起来见见你。那些为难事再莫提起，哪有让后院儿人搀和外头爷们儿差事的，大嫂子也忒不讲究！”内管家也只得含了泪赔笑，心底早把这丫头恨个透透的。

既然人家摆明了不收礼，甄家人没奈何也只能将装了礼物的车子拉回去，单这个管家跟了莺儿往沈家门上去。果然这回角门的小厮没再拦着，麻溜开了门让她们进去。这管家打眼一看，沈家内里除了和其他家一般无二的制式结构外，一丝装饰皆无，就是素白的粉墙，黛黑的屋瓦，青石的影壁，此外尽是郁郁葱葱的碧草绿树，丝毫没有一分花团锦簇的热闹之意，心下嗤笑这沈家萧条至此，若不是如今求到头上不得不放低姿势，他日主家翻身定要叫其好看。

莺儿领着人也没往老爷子住的主院去，直接掉头往东走了会子便来到宝钗所居院落外，守门的丫鬟见了脆生生道了句“莺儿姐姐好”，自有伶俐的跑进去传话，马上又出来道：“奶奶说了，莺儿姐姐直接领人进去就是，奶奶在西厢房躺着歇呢。”说罢莺儿就领命带了那内管家进去。院子里有些乱，似是正在收拾花木，片刻她们便到了西厢房，宝钗穿了家常衣服只梳了个油髻歪在榻上盖了被子看白鹭在一旁算账目。

这管家进去见了人就“咕咚”跪下，又拿出在薛家那一套紧着磕头求饶。宝钗等她磕了会子，方才咳嗽一声道：“你这又是何来？主子们在南边儿日子逍遥，只差遣你这么个管家四处央求人，也忒不像样了些。”内管家忙道：“回奶奶，不是家下主子不愿出来，而是这南北之间距离甚远，一时也赶不过来啊。”宝钗就笑了：“你也知道赶不过来，如何就叫我舍了脸替你求人？再者又不是就一队锦衣卫往南边儿去，也不一定就是去寻甄家麻烦。爷们儿在外头领的甚么差事我怎么知道。你怕不是求错地方了吧？与其这般没头苍蝇似的乱跑，还不如回去老老实实等待上头意思，如今上皇新丧，家家闭门守着国孝，你这样上蹿下跳少不得还招了人的眼哩。”

这已是明明白白的回绝，甄家内管家就是再没眼色也知将人惹急了，少不得慌慌张张告饶：“实在是不得已了才求到您这儿，只盼沈二爷微微高抬些儿贵手，再不敢想旁的。”宝钗嗯了一声儿回她：“原本这几日我病着不舒坦，家里有没主事的便不见外客，岂知你们巴巴的堵到我娘家门儿上，这哪是求人办事儿？这是打上门要债吧你？还是那句话，回去老实呆着，别四处钻营反倒让人厌恶。甄家如何自有国法裁定，用不着你一个下人操心。”说着火气便上来冲外面喊：“来人，给我赶出去！”

候在外头的粗使婆子听令忙一拥而上，拖了这人就往外走，混不管她叫嚷些甚么，直把人推搡出去对着骂道：“糊涂油蒙了心了！打量着爷们儿不在上门欺负我们奶奶年少面儿软不是？奶奶都不知道二爷出门领的甚么差，偏你就知道？你是做贼心虚吧你，呸！趁早夹了尾巴缩回去才是正理，人在做，天在看，若无亏心事且不怕鬼敲门！”一顿夹七夹八把人骂个臭死，又将自家撇得干干净净，堵得那甄家的内管家掩面而逃。

宝钗在里头听了下人回复便道：“今后这婆子的粗使差事不必做了，就把她放在门上专门对付这些恶客，再与她每个月涨半吊月钱！”那婆子得知后喜得不能更喜，少不得在院子里磕头谢了恩方才上任去了。待下人都退出去宝钗才坐起来细细思索，沈玉既然在镇抚司里做事，家下大事小情若无上头另有一双眼睛盯着必然不可能。这甄家是如何提前知晓消息的暂且不论，只这时候但凡帮其作弊的后头都必将被打为同党，得不着好下场。再者甄家于己家亦是隔着旁人才做了亲戚，往日在金陵时来往也不多，没什么不得了的情谊。先前不敢不从无非是不愿惹祸上身罢了，如今即有沈玉出门前交代的话，自然也不怕他甄家敢拿自己怎样。

第二日京中便有传闻说薛氏女罔顾亲情人伦，那早几日嫁与沈家的长女竟将求上门的甄家人撵出去，也忒不讲情面，或不是为了留住夫君的心竟连亲戚都不要了。甚而有些长短议论拿出当年梅家与薛家退亲之事，只说薛家贪图富贵妄图拿女儿往上头攀附，全不将亡父之约放在心上，由此亦可见其家女儿心性卑劣，不堪为妇。家下人不敢隐瞒，忙把消息传递进去，薛太太登时真气倒了，薛蟠两头又要招呼老婆儿子又要延医与老娘诊治，正此番为难时，外头大管家又传话来道：“回大爷，大姑奶奶听说了京里的流言，不由分说点了沈家小厮护院上门先将甄家宅子给砸了，现在又堵着梅家的门儿要他们给个说法，说是若不能澄清流言管叫这盆子就扣在他们头上了，先砸一顿收些利息，等姑爷回来腾出手再好生理论……”