宝玉跟在贾政后面见些父亲官场上的同僚，正浑身难受，听说贾母派人来叫登时再也站不住脚，不住看贾政，看得贾政直斥了句：“百无一用的混账。”终究不敢违背贾母意思放他跟着下人走了，自己复又转身与客人清谈。这边宝玉冲四周随意拱了下手便跟在鸳鸯身后往荣府这边来，边走边与丫鬟道：“劳烦姐姐跑这一趟来救我。”

鸳鸯自是知道他那股子痴性，只笑了捡着今日有哪家姊妹来赴宴说与他听。旁人也就罢了，听得黛玉来了，宝玉更忍不住，撒开腿就往西走，一溜烟小跑好悬叫鸳鸯撵都撵不上。从宁府角门出来，又打荣府角门进去，鸳鸯见状忙拉了他交代道：“今日各家太太夫人都在，可不敢如平日那般想怎样就怎样，万一惹恼林姑娘，说不得以后再不来了。”宝玉笑嘻嘻转回身与她道：“我自是知的，多谢姐姐提醒。”

两人一前一后行至正堂，宝玉先等丫鬟拿了蒲团与贾母磕了个头贺寿，贾母见了他高兴得紧，忙叫起来坐在手边。宝玉这才起来，又团团与各位亲戚家长辈行礼。各家主母纷纷赞这孩子生得好，知礼仪，有灵性，终究顺着老太太往旁侧了点子位置，丫鬟们这会子才上来引着宝玉坐在贾母身旁，外头重又叫戏班子继续唱，咿咿呀呀曲曲折折的歌声隔河传来，别有一丝清幽之感。宝钗、黛玉、湘云等坐在下头席上聚头与探春说说笑笑，宝玉坐在主桌上急得抓耳挠腮，忍不住就想往女孩儿队里去，又碍着亲戚们都在不敢造次，着实难受。

好不容易熬了约莫半时辰，散席时候旁的亲戚们带了女儿们先走，黛玉正拉着宝钗说话，一时不查抬头便见宝玉拦在头里，涨红了一张脸，甚有欲语还休之态。他正不知打算说甚么，后头鸳鸯不放心过来看，一见果然找着宝玉，忙赶过来道：“宝玉！老祖宗正找你呢，少不得等下子二老爷也过来，还不赶紧随我来？”这时候薛太太恰好亦让絮萦出来寻几个妹妹进去辞行，好巧不巧正撞上。宝玉对女孩子最是上心，前头满心满眼还是许久不曾见的黛玉，转头又是个从未见过的姑娘，霎时又将故人抛在脑后，侧过身与絮萦躬身行礼道：“不知姐姐是哪家的？我眼拙，竟未曾认得出来。”宝钗怕他唐突了自家嫂嫂，忙走过去拉着絮萦与宝玉道：“这便是我哥哥新娶的嫂嫂，既是老祖宗并政姨夫找，怎地还不赶紧去！”

宝玉自来是有些怵她的，少不得让开道儿，眼巴巴看着黛玉混在薛家女眷里低头溜进堂屋。等薛太太带着女孩儿们与贾母辞行出来，这个又顶着大太阳堵在外头，憋了半天憋出一句：“好妹妹，你只管安心。”黛玉满脑袋官司，直恨不得躲到天边儿去。总算有薛太太在宝玉不敢放肆，站在道旁目送一行人上车离去。

作者有话要说：　　这里我把元春的时间线调了，原著里这个时候皇帝没换，元春还是贤德妃娘娘，但是很快就会穷途末路“虎兕相逢大梦归”。我这里不一样哈，改写成两代皇帝权力倾轧导致的贾府覆灭，那么元春就成了太妃。因为原著真的主要范围就在荣国府内，没什么外部社会的直接描写，我前面写着写着安排剧情就把元春时间线有意识改了。

第73章

待客人们散尽, 贾母也乏了, 鸳鸯琥珀一边一个将她扶入内室休息。外头自有王夫人指挥下人收拾家伙事。桌子之类暂且不必拆撤，但那一片杯碗盘勺少不得要弄出许多人洗涮干净。这两三日贾家厨下流水般的好材料进出, 多少菜品也就动了一两口便被送出去，连下人都腻了不稀罕吃，少不得不分荤素沆瀣一气倒进地沟中冲出去。可怜外头暗沟旁边又有多少人顶了烈日守着抢这些东西家去，为此还与平日过来专门掏泔水的闹了好几场。

贾家上下浑不在意外头升斗小民死活，这史老太君的八十寿辰且还有四、五天逐一贺过去才能圆满，自家忙活且忙活不过来, 且无心管外头。贾家爷们儿又不在朝廷正经做事, 女眷们也少去其他圈子做客，哪知如今宫中尚且推崇简朴，为此新皇后专门三令五申不允后宫奢侈浪费, 又特特开了宫门放出不知多少过了花信的宫女出来。便是如今的太妃元春久居深宫亦不知家下是何等光景，贾家这一贺八、九天，竟比皇家还显眼了，自然招来上头不满。且又有人偷偷将荣府二房公子哥儿私下写得一首《姽婳词》告了上去, 说其中尽是反意, 又多有怨愤讥讽之语。当今禀报上皇后已责成锦衣卫从三品同知沈玉查办此案，只瞒着不叫正主知道罢了。

沈玉从马指挥那里接差事的时候也没觉着意外，早几年他便知京中四王八公诸家日后都非得轮番倒一回霉不可，早晚而已。贾家不过是家世倾颓又有旧部尚在，且不懂得断尾求生尽早自保，满头都是等人揪的小辫子, 不拿它做软柿子头一个开刀还会拿谁？然马指挥交代差事说的话甚有意思：“你只管去察，事无巨细皆得一一呈报上来，只一个，切莫打草惊蛇。如今若是发作，日后便不得发作，有上皇在一日，这些老勋贵们便还能有死灰复燃之机，打蛇不死反受其害，其中关联你且自己掂量。”沈玉领了命，先回去寻了柳子安商量安排一番，左右忖思一回，终究找了个游湖纳凉的借口与宝钗递过帖子，数着日子换了便服上门接人。

诸位须知，这京中皇城内御花园中修得有太液池一座，为保流水不腐，少不得挖掘时便在城外亦修了个大湖名为泽池，以供给皇宫所用。日久年深，历任京兆尹少不得年年征了劳役修葺一番，植上杨柳，栽上梧桐，种上芙蕖，又将湖堤筑起一条浅坝节制水面，上修凉亭竹舍，取镇压气运之意，便将这一个大湖慢慢弄成了个消暑纳凉的去处，颇类金陵城中那玄武湖之功效。薛家接了沈玉递来的帖子，正是晚膳时候，一桌子人听了个正着。宝琴立马“嘻嘻嘻嘻”盯着宝钗笑了一番，笑得宝钗磨牙说要打她，最后还是薛太太无可奈何与这两个女儿断官司，这才罢了。