里德尔把儿子抱坐在自己的膝上，慢慢读着伟大的梅林和亚瑟王的冒险故事，他的声音低沉悦耳，犹如一把优质的大提琴弹奏着华丽的圆舞曲。小汤姆聚精会神地看着精美的插图，一边听着父亲的讲述，但显然小男子汉对这样的亲子活动非常陌生，有些不知所措，他甚至拘谨地挺直小小的身板试图让自己显得更符合礼仪一些。

冬日的夜晚，壁炉欢乐地吐着温暖的火焰，脚下是艳丽的土耳其手工短绒羊毛毯，空气中飘散着淡淡的可可香味，舒服得让人想睡觉。经过一天突如其来的惊喜刺激、魔力爆发，又经过几个小时的长途旅程，小巫师再也抵抗不住甜美的梦乡。

里德尔越念越轻，等到亚瑟王在梅林的帮助下终于战胜了强敌一统王国时，小巫师已经蜷缩在父亲的怀中，睡得香甜无比了。里德尔接过莫里递来的小毯子，裹住小小的一团，把儿子抱上了楼。刚刚把小汤姆放到床上脱掉外衣，孩子立即惊醒了，黑眼珠睁得大大的，看着他的父亲。

“晚安，做个好梦。”里德尔微笑着给了儿子一个晚安吻，拉好被子，留下一盏小小的桔色床头灯。

小汤姆眨眨眼，轻声说道：“晚安。”乖巧地闭上了眼睛。

安顿好儿子，里德尔这才回到自己的房间，开始思考今天接到的奇怪任务。

无法逃避的现实只能坚强面对——这是他无数次挣扎求生得到的血的教训，“主神”既然仍存在甚至主控着这个世界，那么就必须正面它，才有可能一次又一次从几乎必死的局中脱身，从中得到让自己变得更强大的养份。

首先要做的是了解这个世界上是否有其他的“任务者”，队员或是敌人。虽然在这个世界“平淡”地生活了六年多，他的足迹可以说踏遍了英伦和欧美，并没有探知或是察觉除了他自己之外的任何“其他世界”的“来客”。而主神任务中说的“唯一任务人”似乎也暗示这个世界的“入侵者”只有他一个，但无论如何，潜在危险必须排除。这项任务可以作为长期目标考虑，里德尔暗自计划着，看来必须在这个世界布一张触觉灵敏的“蛛网”，未来世界是信息的世界，眼明耳聪才能立于不败之地。

里德尔轻轻在纸上记下这一条，咬着笔杆开始思索如何实现主神的任务。

“魔王的真心”他用中文写下这几个字，重重地在“真心”下划了一条线。“真心”？这个涵义也太含糊了，怎么才算获得魔王的真心？里德尔苦恼地皱起眉，吐出口郁闷之气，难得“主神”大发慈悲没出什么九死一生的任务，却搞出这么莫名其妙的东西。好在没有时间限制，也就是说只要他的小汤姆——未来的魔王大人没出什么生命意外，也个任务也不会有gameover的时候。

目前他所要做的，就是对亲爱的儿子付出所有的爱，不仅仅是因为这该死的任务，更是因为血脉相连的羁绊。

想通这一点，里德尔轻吁口气，把自己舒服地摊在椅子上，闭目检查自己的“装备”——既然“主神”大人“健在”，以前攒的“装备”和“技能”也应该能用才对。

他凝神体会血脉中的力量，良久……里德尔睁开眼，恨恨地朝天空伸出一只中指，他那花了两支B级支线剧情才换来的强大的魅魔血脉半点都不见踪影，曾经进化到开启二阶基因锁的强大更是在这个身体中如浮云一般离他远去了。唯一值得欣慰的是，他的储物纳戒又有了感应，可是没有了魔力或是其他特殊力量的身体，完全打不开他的宝贝纳戒，完全！

世界上比起“曾经得到而又失去”更悲惨的，就是“放在眼前，看得到吃不到”，里德尔眼睁睁地看着自己往日攒的一堆好东西，明明存放在空间纳戒中触手可及，就是没法拿出来，真是欲哭无泪啊！

幸好获得“魔王的真心”也用不上那些精灵长弓啊，补气丸啊，速效止血绑带啊什么的，里德尔阿Q式地安慰了一下自己受伤的心灵，不再为这些烦恼。他站起身直了直腰，窗外夜色沉沉，星空寂寥。嗯，去看一下儿子就休息吧！

小汤姆的房门下漏出微弱的光芒，里德尔轻轻推门而入，迎面撞入一双黑色的大眼睛。

出乎意料地，孩子并没有沉沉地进入梦乡，而是端坐在床上，眼睛睁得大大的，脸色苍白，神情凝重。

“汤姆？”里德尔打开顶灯，疑惑地走到床边，轻轻摸上孩子的额头，“怎么了，不舒服吗？”

“不。我很好。”小汤姆垂下眼，轻轻咬着唇，“我只是……”

“汤姆，你可以信任我。虽然我作为一个父亲缺席了很长很长的一段时光，但是上帝知道，这并不是出自我的意愿。”里德尔有些难过，取得孩子信任的路程还很任重道远。

汤姆勾勾嘴角，小小的脸上绽开一个微小的笑容，这也是里德尔见到这孩子以来见到的第一个笑容，脆弱，苍白。里德尔坐到床边，轻轻拥住孩子。

“如果睡着了，也许会消失……”小汤姆静静呆了片刻，终于回抱住父亲，在他温暖的怀里闷声说：“一切。一切都会消失，像梦。”

有一刹那，里德尔觉得自己的心被揪住了，又被狠狠地毫不留情地搓揉，他紧紧抱着儿子，深深地吸了口气，然后用他所能表达的最轻柔而坚定的语声，在小汤姆的耳边说：“所有都是真实的，我在你的身边，永远都在。”

轻轻揉乱小家伙的一头柔软黑发，看着小男子汉不自在地红了脸，里德尔满意地笑了。