紫薇不想在皇后、各宫嫔妃面前出这个风头，若是现在出去，不定有什么风言风语呢？还是等寿宴结束后，或者是明日私下里给太后单独行个礼，祝贺也一样，晴儿无奈，这时的殿里也不是能说话的地方，只好强拉着紫薇坐到她身边。

晴儿是亲王格格，按品级为和硕格格、也可称为郡主，加上太后宠爱，地位甚至比令妃生的那两个女儿都高，在说那两个年纪小，这种场合还需要奶嬷嬷照应，所以她的座位只在四格格之下，可能早有授意，晴格格的桌前被安置了两个座位，晴儿难得坚持，紫薇只好妥协，觉得脸上火辣辣的，好像所有人都注意着她这个平民百姓，两人却不知道这一举动被太后都看在眼里。

宫内的妃嫔们给太后朝拜献礼之后，并不是每个都能留在主殿的，除了皇后、贵妃和资格最老的四个妃子，其余人等都要移步侧殿，今年因令妃被禁，加上要给三个孕育龙嗣的舒妃、林贵人、忻嫔荣耀，所以她们三个都在坐，乾隆的女人虽然不少，此时除却令妃的话，暂时却凑不齐四妃之数。

所以太后又示意把抚养令妃两个女儿的庆嫔、颖嫔留了下来，她们两个都是有乾隆口喻提了妃位，却需要明年领金册，进妃礼的人，宫里早改口称呼庆妃、颖妃了，留下来也算合适，之后就是各亲王公伯爵的家眷依品级朝贺献礼，各命妇都身穿浩命朝服，按品级进殿给太后行了大礼，献上寿礼，亲王嫡福晋和二品以上的命妇都是有资格在殿内入坐的，侧福晋和二品以下的都要去侧殿入坐。

经过虽然只有短短几行字，但是却用了整整一上午，中午用过膳后，休息了片刻，又开始了四品以上的官员家眷朝贺献礼，依然是能留在主殿的只有二品大员以上的家眷，其余人等都分到侧殿去了，这次的进度快了不少，朝贺时都是按文武、品级一群群的开始行礼，官员们是没有亲王家眷有单独给太后行礼机会的。

等命妇们都行完礼，乾隆撑着笑脸带着几个儿子、和各亲王宗室子弟也开始给太后贺寿献礼，太后亲自扶起乾隆一同入坐，又听赞礼颂出各阿哥们的礼单，虽然都夸奖了几句，但是相对比下还是夸奖五阿哥为重点，对十二阿哥也亲热了几句。

事隔那么久，紫薇又一次远远的看到了这个五哥，心里真是什么感觉都说不出，没有激动、欢喜，甚至觉得不陌生人还疏远，怎么会这样？她不是羡慕五阿哥可以跟小燕子在云南逍遥生活吗？是因为最后五阿哥跟小燕子带着孩子落魄回京、生死不明，还是因为再活一次后，认识到了五阿哥对她这个妹妹的无情？小燕子的自私、贪慕虚荣，对她的背叛？紫薇也不知道，但是她在没有一见这个五哥就心里温暖的感觉了，也许是因为她的感情除了对父母那么一点亲情，对金锁的愧疚、其他的都被他们消耗完了吧！

待一切礼仪完毕，已经是傍晚时分，因今个太后寿诞，宫里各处灯火通明，华灯早塑，宫女、太监们来来往往的忙碌，总算在晚膳时将宴席都准备好，油饼、枣塔、果子、冷盘、果盘等都按品级端到众人面前，一些熟食、热菜其实都冷掉了，当然太后、乾隆、皇后面前的除外，三个孕妇那里也特殊照顾着。

紫薇看的暗笑，这宫里还是这样，跟那时没有不同之处，虽然是宫中大宴，饭菜、酒食甚至不比自家的好吃，寒冬近腊月，殿里碳火烧的在暖和，饭菜一路在御膳房送来，也冷透了，夏天添冰，冬季添碳，除了金贵人们的饭菜用特殊食盒运送，别的人可没有这个福份，说是宫中寿宴，不过大家哪里是吃饭来的，都是为了那一份荣耀罢了。

等饭菜上齐后，先有乐人效仿百鸟齐鸣，内外谈笑之人都肃静下来，殿外左右两廊中早有乐师设好诸般器乐，琵琶、高架大鼓、箫、笙、埙、龙笛等无一不全，光对列的杖鼓就有二百面，待乾隆举起第一杯酒为太后说吉祥、祝贺的话后，乐师们奏起百鸟朝凤曲，又有优美绝伦的教坊艺人行进殿中行礼后开始表演，乐声一起，殿内也很快热闹起来。

继乾隆之后，弘昼敬了第二杯酒，有了他们兄弟俩开头，成年的皇子、阿哥，亲近的宗室亲贵，铁帽子王等也开始敬酒说吉祥话，其实除了说词不同，别的都有些千篇一律，待殿内的头脸人物说完之后，乐声一变，皇后也开始引杯敬酒，之后是贵妃、妃嫔和各宗室与一等品级的命妇，规格严整，全部按品级来，一行一动都不能出差错，众人连说话的声音也正好保持到比殿外乐声高一点，正好能够听清楚的地步。

而太后也不简单，不但每个人都能够说笑几句，还挑拣他们寿礼中打头的物件说几句夸奖的话，按亲疏远近，品级权政给予赏赐，威严又不失慈祥，皇女中因和敬长公主在蒙古还没有回来，除了还没有受封，将近成年的四格格外，别的还小，按品级与贵胄待命妇完礼之后，四格格也代表皇室、宗亲的格格们开始敬酒祝贺。

除了新月格格缺席，其余各王府的都在，殿中人都是人精，新月格格有丧在身，不出席也不奇怪，虽然对令妃没在殿中觉得奇怪，但没有人会问出口，四格格礼毕之后，各王府格格也开始一次给太后敬酒。

待晴儿落落大方的祝贺完，太后也笑的少了些威严，多了些慈祥，温和说道：“晴儿是最得哀家心的，哀家知道你尽心了，桂嬷嬷你先记下，晴格格诚孝，赏衔珍珠大小金簪各一支、嵌东珠二颗金耳坠一对、金镯一对、貂皮袍一件，绣五彩香囊一对，石青翠玉饰一对。”