夏季结束，多丽丝和珍妮的学习告一段落，将回到家里，度过一个月的悠闲假期，等到暑热彻底结束，会再次回到校园，开启下一阶段的学习。

而这也意味着，她们要重新交学费了。

两人所读的女子学校，是全英国最顶级的女子学院，除了公主不在这里就读外，剩下的贵族女子，大部分都是里面的学生。

想当然的，这里的学费也贵得出奇，每年需要两千英镑到五千英镑不等的学费，有些家族为了显示财力，会在上面花费一万英镑以上。

谢菲尔德夫妇要面子，虽然不炫富，但也不允许成为最底层，因此每年姐妹二人的开销都超过了一万英镑。

之前有原主的‘鼎力支持’，她们自然可以想怎么花就怎么花，现在苏叶不当冤大头了，甚至从安妮夫人手里，薅走了比较珍贵的几套首饰。

谢菲尔德家族已经没钱了，或许能拿出那一万英镑的学费，却会非常心痛，毕竟外面还欠着巨债呢。

夫妻二人为了筹钱焦头烂额，私下商议了好几次，最后伯爵不得不拉下面子表示：让大女儿出钱！

苏叶早就料到会有这一出了，逃避不可能让他们放弃。

因此比安奇夫妇的信件送到了，信是由谢菲尔德庄园转交过来的。

因为缺钱，伯爵先生今年没什么欲望去庄园打猎，家里也没办法招待更多的客人，因此他们到现在都没有启程，收到庄园的信还有点奇怪，展开一看，不免大吃一惊。

从未想过私奔几十年的姑母的后代竟然找来了，还是一个有钱到拥有一座金矿的大富豪。

伯爵一时鄙夷，一时羡慕，最后觉得这或许是个机会。

他把信拿给安妮夫人看，起先，安妮夫人强烈反对这样的野蛮人进入自己家里。

天，私奔后生下的后代，那不就是不名誉的私生子嘛，这样的人怎么能登门？

可是，那可是有钱到不在乎钱的金矿商人！

谢菲尔德伯爵强调，看着安妮夫人，希望她赞同自己的想法。

安妮夫人深呼吸，背过身去，“这样不名誉的人，怎么能进入谢菲尔德家，他们会影响爱丽多和珍妮的名声，亲爱的，你得慎重。”

“是的，我需要慎重，但安妮，你该明白的，我们需要钱，那些债主可不会容我们再拖欠，还有多丽丝和珍妮的学费，这也是一笔开支。”相比之下，谢菲尔德伯爵更实际一些，毕竟他才是那个掌管财产的人，深深知道没钱难倒英雄汉。

“我们还有埃莉诺，”安妮宁愿从大女儿手里要钱，也不想和那些低贱的商人打交道。

“埃莉诺？”伯爵冷笑，“你以为她还是那个听话的埃莉诺吗？作为父母，我们已经失去了拿捏她的筹码。而且你没发现吗，埃莉诺怨恨我们，认为我们偏心，她嫉妒妹妹们获得了我们的关爱。”

“谁让她不在我身边长大，”安妮夫人不满道。

“安妮，我们没办法掌控她，不管是她的财产，还是婚姻，”谢菲尔德伯爵强调。

夫妻二人同时沉默下来，没有哪一刻，像现在这般无力！

“我错了吗？”安妮喃喃，明明以前的埃莉诺是何等的仰慕他们这个当父母的，可因为他们的行为，长女对他们彻底失去了孝心。

谢菲尔德伯爵沉默半响，“现在最主要的，是债务，谢菲尔德家族绝对不能传出欠钱不还的名声。”

“好吧，”安妮夫人闭上眼，妥协道，“让他们去庄园，不要在这里，要是被外人知道，我都能想象到，他们会如何嘲笑我们。”

“我也是这么想的，正好今年庄园里没有客人，”谢菲尔德伯爵坐下来开始写回信，邀请比安奇一家去庄园，“我得知道他们是如何打算的，才好有所应对。”

“如何打算？呵，他们现在巴上来，无非就是想要地位，”安妮鄙夷道，“你写吧，我安排管家收拾东西，看来不能等到多丽丝和珍妮放假一起回去了，我要让人通知她们。”

谢菲尔德伯爵的笔尖顿了顿，“也通知埃莉诺一声，让她回去接待客人。”

即便心里清楚，长女已经和他们离心了，可该做的还是要做，贵族在礼仪方面，不能出现瑕疵，也不能让外人发现不和。

苏叶接到信是在两天后，去海滨城市打了个转，回到她手上时，比安奇一家已经出发了。

她没有多犹豫，叫了一辆马车，带着露西就回了谢菲尔德庄园。

这座庄园占地面积极广，附近广阔的土地都属于庄园私产，包括山地和大片大片的良田，以及那个巨大的湖泊。

拥有这么一座庄园，谢菲尔德家族原本不该缺钱的，光是土地的出产，就是一笔不菲的收入。

在十几年前，每年都能带来十几万英镑的收益，可谓富得流油。

可随着海贸的发达，海外廉价的粮食一批批运回国，农产品的价格一降再降，现在几乎是十几年前的五分之一不到。

也就是说，庄园的产出锐减到几万英镑，更糟糕的是，这座庄园当初建造的时候，为了美观，大片土地用来修建花园，草地，湖泊，以及石子路。

而这些都是需要人工维护的，包括庄园里的仆人，上上下下至少需要两百人。

随着工业革命的崛起，仆人不再是主人的奴仆，而变成了雇佣关系，除了身份地位的改变，还有薪水的提高。

在仆人薪水方面，同比增长了一倍多，开销大了，收入锐减，庄园已经不再是优质资产了。

但这毕竟是谢菲尔德家族时代荣誉的象征，绝对不允许丢失，甚至连一丝丝破败都不能有。