及时追到她身侧的病叶出门神色一肃，将手按上了自己临行前在附近的铁匠处买来的□□的刀柄上。“是魔鬼的气味。”他笃定道。过往死在他的黑夜刀之下的魔鬼何止千万，对这种腐烂破败的气味，他熟悉得不能再熟悉。

然而从黑暗中走出来的人却是邪空。他向着微微变色的两人和煦一笑，抬了抬掌，几个身穿鬼御门制服的黑衣人狞笑着围上，面容浮肿而惨白，双手畸变成了宽大的兽爪。指甲锐利，哪怕是在无明的黑暗中，也闪动着森然的寒光。

“沙门！大黑！”病叶出门认出了熟悉的面孔，怒意霎时点燃了愤慨暴怒的火焰，“邪空，你居然勾结魔鬼，对同门下手，你这个魔鬼！”

“魔鬼？”邪空咧开嘴笑了，“弑亲者是魔鬼，杀人者是魔鬼，早在亲手把刀捅进安倍晴明的后背的时候，我就已经成了魔鬼，又怎么会在乎再多杀几个人？再说了，病叶出门，你又有什么资格来指责我？真要说成魔，出门，你自己是忘了吗？你比我早走出这一步足足五年！”

那个满目血色之椿的荒寺之夜旋转着挤入脑海，病叶出门霎时面无血色。连椿闻言投注而来的诧异目光也未曾感到，陡然怪叫一声，立起刀锋朝邪空冲去。被魔鬼附体的鬼御门门人的尸体想要阻拦他，却在他快到视觉全然来不及捕捉的刀光掠处，被斩卸成了无数肉块。

腥臭黏腻的液体飞洒到脸上，椿下意识的抹了一把，看见满手暗红，才意识到那是活尸的血。只不到一眨眼的功夫，病叶出门已与邪空交上了手。幸存的活尸们眼见自己无力插手，几双猩红的眼睛登时齐齐瞄向了椿。

椿贴身的打刀早在先前的逃跑中遗失了，她倒也不慌乱，反手拔下发簪捏在手中，拉开了迎敌的架势。

她是暗夜之椿的核心，她或许比不上安倍晴明、病叶出门、安倍邪空这样的顶尖高手，可对上几只披着人皮的普通魔鬼，还不至于怯场到两股战战。

安倍邪空虽身负“安倍”之姓，但与声名显赫的安倍晴明家族其实并无血缘关系。他出身萨摩藩的一名普通武士的家庭，是家中独子，虽不算贵公子之流，但也算是家族未来的希望。幼年时候，一场蝗灾倾袭了萨摩藩，灾民伏尸遍野，饿殍无数，哪怕是有着固定俸禄的武士家庭，也渐渐脱离不了饥饿与死亡的阴影。直到一名华服白发的武士游历而来，对他的武骨大为赞叹，留下不少钱币带走了他，才将全家从困厄中解救出来。

那名白发武士正是第十三代安倍晴明。因为邪空同样姓安倍，对方甚至还给他编了个百转千回的血缘关系以证身份。

彼时邪空满怀欣喜与骄傲的认为，自己是特殊的。然而跟随安倍晴明离开的当天下午，他便眼睁睁的看着晴明以同样“武骨出众”的说辞，又留下一笔钱财，从邻街一名姓病叶的货郎家里带走了对方的小儿子出门。

同样的说辞，能够重复一次，必然也就能重复第二次、第三次，直至无数次，待离开萨摩藩时，这支孩子的队伍已扩展到了二十五人。这不是开始，也不是结束。在他们之前，安倍晴明已从其他诸国带走了不少少年、孩童，而在他们之后，安倍晴明同样没有停止收养灾区孩童入鬼御门的行动。

“这是恩典，是功德。”所有少年和孩子们都这样说，邪空也同样告诉自己，并在心底补充道，“好在能被老师以子侄的名义收养的，只有我一人。”

虽然这极有可能是因为只有他一个人的姓氏是“安倍”。

好在邪空的武骨确实出众，真正意义上的出众，他很快成为了同辈之中的佼佼者。令他不悦的是，从前那个病怏怏的病叶出门在鬼御门白米饭的滋养下，居然也很快展露出了非凡的风采，这位比他还要小上几岁的少年在此后的岁月里化作了他怎么也无法摆脱的梦魇。

明明交手间互有胜负，安倍晴明却明显更赞赏病叶出门，而对他安倍邪空只是敷衍的赞上几句；明明实力并肩，安倍晴明却选择了病叶出门作为自己的首座弟子，而把年长几岁的邪空搁在后头；明明战绩亦是出众，安倍晴明却只带着病叶出门亲自登门拜访拔刀斋，请后者为器重的弟子打造宝刀；明明病叶出门触犯鬼御门武士的信条，杀了一名无辜的孩子，安倍晴明却没有重罚他，而只是把他逐出了鬼御门——不，与其说是逐出，不如说是病叶出门自己强行脱离了鬼御门，那个被他弃如草芥的首座弟子、第一队长的位置，这才轮到了邪空身上……

凭什么！

大概，也没凭什么。在病叶出门毫不留手的咄咄招式逼凌之下，邪空向来引以为傲的沉稳气势渐渐流失，握刀的手也渐酸软无力。左支右绌之际，他隐隐意识到了一个事实：从前同门切磋时的互有胜负，大概仅仅是因为病叶出门一直有意相让。