她高高興興跟在伊代真澄身後，穿過青石小路，踏上一格格臺階。在其餘路人羨慕的目光下，兩人走進重重朱紅鳥居。

殷紅似血的貫投下道道斜影，走至一半，伊代真澄忽然開口：

“你的貓，有點特殊。”

她指指由希懷中的貓，又點點由希的百合發飾，“這個也是。”

“嘎？”

由希一愣。

她沒想到伊代真澄一眼就能瞧出大白的特別，但轉念一想，真澄畢竟是巫女，從小學就開始幹這份職業，想來也是個老手中的老手瞭。

她老老實實承認：“這個，是我認識的一位術師送的，大白……這貓也是他的。”

“多虧有這隻貓，我才從咒靈手中活瞭下來。”

五條貓聽見自己的名字，尾巴尖尖翹起，卷上由希手腕，矜持挺起胸膛，歡快地不住跟著點頭：

“喵嗚喵嗚！”

伊代真澄沉默一會，抿唇：“你撞見咒靈瞭？”

由希點頭。

真澄複又問：“你變得能看見咒靈瞭？”

由希露出深沉的揣摩表情：

“嗯，突然就能看見瞭。新聞裡說的那個什麼咒力，好像我也有一點。”

結合網絡與電視給出的信息，她知道，除去術師之外，也有一些咒力量比普通人高一點，看得見咒靈卻沒有術師天賦的人。

由希覺得，自己可能就是這類人。

畢竟她先前二十多年都過得普普通通，沒發現自己有什麼特別的力量。

也就最近這一小段時間，她變得漸漸能看見怪物瞭。

“……”

伊代真澄停住腳步。

巫女扭過臉，仔仔細細端詳由希一陣，臉上表情有點微妙。

“很遺憾，你沒有。”

“嘎？”由希呆住，“但是我、分明看見——”

“你有的不是咒力，而是……靈力。”

伊代真澄又細細查看瞭一番。

方才她註意力全被那股叫人膽顫心驚的咒力吸引，一時竟未察覺到由希身上流淌的靈力。

那股靈力十分綿長，涓涓如細流，潤物細無聲。

巫女耐心解釋：“咒力是以詛咒對抗詛咒，靈力則是以純凈的力量凈化詛咒，兩者本質南轅北轍。”

真澄說得通俗易懂，由希聽完瞭，小臉恍然。

“所以我——”

她話音未落，障子門便嘎啦嘎啦被拉瞭開來。

兩人已行過狛犬神使雕塑，途徑本殿，來到一處偏處的屋子旁。

拉開障子門的是個皮膚皺巴幹枯的老人傢。

她滿頭花白長發，身材佝僂，裹著厚厚的衣服，嘴唇起皮，從袖子露出的一截腕骨細瘦得如同劈叉的幹柴，風一吹，好似就能聽見幹柴畢波斷裂的聲音。

老人傢慢慢撐著門站瞭起來。障子門後點著爐火，火焰躍動，在紙糊的木格子上投下一片昏紅暗光。

由希小心朝她點瞭點頭，老人傢咳嗽兩聲，露出一個皺皺巴巴的笑。

伊代真澄領著由希進去，又匆忙將門合上，免得老人傢再得風寒。

巫女埋怨兩句：“說瞭外面風大，怎麼還不聽呢？”

又向由希介紹，“西園寺，這是我奶奶。”

由希規規矩矩問好。

真澄的奶奶，看起來身體不是很好。

她正思忖，老人傢從果盤上取下一半剝好的橘子，顫巍巍擡手遞來，樂呵呵的：“好久沒見真澄帶朋友回來瞭，吃點橘子吧。”

由希不好推辭，便接瞭過來。

她記得小貓討厭橘子的味道，悄悄低眸，恰巧看見正嗅嗅聞聞的五條貓。

它沒有像由希想的那樣，露出很討厭的表現，而是直直盯著真澄的奶奶，像是在觀察什麼，藍眼睛清透到有些悚然。

由希用另一隻沒有碰過橘子的手，輕輕摸瞭摸五條貓的腦袋。

五條貓甩一甩低垂在半空的尾巴尖，這才偏過臉，擡頭看看由希，又重新窩進她懷裡，恢複瞭那副懶洋洋的模樣。

老人傢身體不是很好，嗜睡，沒一會就泛起瞭困。兩人呆瞭十餘分鐘，又一前一後走出瞭小屋。

伊代真澄輕手輕腳地合上門。

“我奶奶。”巫女仔仔細細合上僅有的一小條縫隙，轉身道，“她是神社的上一任巫女。”

“哪怕年紀上去瞭，也始終都沒有懈怠過修煉。”

“直至前不久……”

伊代真澄話音微頓。

拜殿前已排滿長隊，自橫梁正上方垂下一根長長的麻繩，鈴鐺系著朱紅縧帶。鈴鐺一響，帶子便跟著晃出殷紅緋影。