阿七逆著光，清晰地看見對方眼中的戒備，與最深處被掩蓋住的對金錢的渴望。

思來想去，她還是從懷裡拿出大名府刻有自己名字的腰牌，遞交給她，“在下的心意也是大名的心意，這下您該放心瞭吧。”

對方拿著腰牌默然不語，仔細翻看。

直到看到她的名字，金發美人才擡眸，難掩詫異：“你是……宇智波？”

“如您所見，”阿七並不避諱自己的姓氏，“我的確是宇智波一族殘存的後裔。”

“猿飛老師有跟我說過你的事。”

阿七不知道三代目火影跟自己的弟子說瞭什麼，便沒有接話。

好在沉默過後，綱手姬終於散去瞭那點戒備，嗔怪：“嘖，你早點拿出來不就好瞭。”

“抱歉，”阿七從善如流地道歉，“是在下忘瞭。”

將腰牌還給阿七，綱手姬瞪瞭她一眼，不動聲色地將蓋章證明收入懷中，笑罵：“原來在你的眼裡，我是那種能用錢收買的人。”

阿七很想笑。

她假意奉承道：“當然不是，您隻是為瞭救人才勉為其難地收下而已。”

“你說話一直都是這樣嗎，真不知道猿飛老師怎麼受得瞭你。”綱手姬有點嫌棄。

阿七沉默瞭，她忍不住辯解：“……火影大人並沒有對在下多說什麼。”

綱手撇瞭撇嘴，似乎還想說些什麼。但是正事要緊，阿七指向一旁的座椅，在她開口之前搶先道：“請您先坐下吧，我們細說。”

稚姬的病情很好描述。

當阿七說完最後一個字後，就看見綱手姬憤怒地站起身：“……木葉的醫療忍者這些年真是一點長進都沒有啊，這點病都治不好嗎？！簡直是越活越回去瞭。”

這便是同意瞭的意思。

阿七長眸微瞇，連連笑著應和，如沐春風。

她一邊有口無心地應付著，一邊在心底暗暗盤算，除去贈禮不得不搬出大名的噱頭來，別的一應順利，應該是能在這位大人心底留個不鹹不淡的印象瞭。

說起來，這位大人的身份的確很特殊。

——初代目火影的嫡系，三代目火影的弟子，三忍之一，強大的醫療忍者，頗有名望。

……甚至具備瞭所有選舉火影的條件。

思及此，阿七真心誠意地伸出手，“我們合作共贏，綱手姬大人。”

***

回到大名府，還沒來得及歇口氣，阿七就從秋原直人口中得到瞭最新的消息，稚姬的病情惡化瞭，大名等不起，已於昨夜接見瞭藥之國的使臣。

那群人離開的時候是笑著離開的。

估計大名已經答應瞭藥之國的請求。

綱手姬插嘴：“什麼請求？”

“聯姻的請求，”直人回答，“可是藥之國的國主的年紀……”

“我聽說是足以當稚姬公主的父親瞭。”

“唉……藥之國的使臣剛走沒多久，他們留下瞭幾個藥師，”直人不停地用折扇敲著掌心，蹙眉低語：“就算公主的使命是聯姻，但稚姬必然不能嫁給藥之國國主，他們太弱小瞭……”

阿七假裝沒聽見。

她打斷他的絮絮叨叨：“殿下，請問公主現下還好嗎？”

註意力順利被轉移，直人回答：“藥師進去很久瞭，也不知道什麼情況。”

他的模樣讓綱手忍不住瞪眼：“那你們還愣著幹嘛，我去看看公主，你們去把使臣追回來——”

“綱手姬大人，”阿七按住她蠢蠢欲動的手，“拜托你先去看一下公主的情況，其餘的事交給我來就好。”

“別忘瞭我們的約定。”她認真地盯著她。

綱手姬被看得有些窘迫。

她擺瞭擺手，嘟囔：“知道瞭知道瞭，看在那半座礦鉆的面子上，我勉為其難地答應你吧，還有麻煩你幫忙轉達一下我對大名的謝意，公主就交給我瞭。”

不明情況的直人聽得一頭霧水，望向她們兩人的眼神充滿瞭困惑。

但他並沒有追問什麼，反而對綱手姬做瞭個標準的“請”的姿勢。

事已至此，三個人分道揚鑣。

阿七去找大名複命，綱手姬和直人則去瞭稚姬那邊。

原本就不熱鬧走廊上頓時又安靜瞭下來，瑟瑟寒風吹拂過野茉莉幹枯的枝椏，又吹向陰霾密佈的遠方。

輾轉過千折百回的長廊，阿七終於駐足在大名的屋前。

隔著一道單薄的拉門，她解下佩刀，恭敬地跪伏而下，揚聲道：“大人，屬下已經在約定的時間內帶回瞭木葉的綱手姬，不負使命。”