“那就卻之不恭瞭，綱手姬大人。”

語氣雖然輕描淡寫，但阿七還是暗自松瞭口氣。

要在三忍之一面前施展忍術還是會緊張，更別提她的忍術在退步。

但是，待會她還要做更自不量力的事。

垂下矮桌下的手指緩緩摩挲過被酒水濡濕的桌佈，指尖控制著查克拉小心翼翼地釋放，被炙烤過的酒香立刻穿過在其他香氣中鉆進瞭鼻腔。

……隻希望能順利一點吧。

這樣想著，阿七摸向自己腰間的忍具包，微蜷的指尖輕巧地勾起沉在最底下的那枚鈴鐺。

“叮零。”

耳畔傳來瞭熟悉的聲音，綱手姬醺然的目光隨之而動——

隻見一枚系著紅繩的金色鈴鐺放在瞭她的面前，被保護完好的金屬外衣依然泛著柔潤的光澤，包裹著倒映瞭一個小小的她，微瞠的金眸與數十年前的金發少女竟然完全重合。

她的少年時期，也曾出現過這樣一枚鈴鐺。

“竟然是……”

猿飛老師。

溢滿瞭回憶之色的目光在酒精的促和中逐漸融入瞭怔然與微妙，綱手抿瞭抿唇，表情轉變為悲傷與無奈，不禁擡指想去觸碰。

然而就在距離幾寸之遙之際，那枚鈴鐺被人迅速收瞭回去，隻留下一抹金色殘影。清脆的餘音之中，對面的黑發少女輕彎起嘴角，十分淡定地開口。

“抱歉，這是我的。”

漠然的黑眸清晰地倒映著一張嬌豔酡顏。

綱手姬紅唇微啓，耳畔處又傳來阿七的聲音：“但是你可以從我手中搶走。”

“噢？”

綱手詫異地挑眉，思索幾秒後拒絕：“我不需要這種東西。”

仿佛沒有聽見她的話語一般，阿七徑自站起身來，微微鞠瞭一個躬，誠懇又恭敬：“請您與我切磋一番吧，作為‘三忍’之一的綱手大人——能夠從我手中搶走這枚鈴鐺，就算是完成瞭我最後的請求。”

說這段話的時候，綱手姬仿佛已經清醒瞭，她審視的目光仿佛如針刺似的掃過她的身體。在無邊無際的安靜中，阿七覺得自己變得十分敏感，她感受到一行行冷汗沿著微凸的脊背滑過，蛇一般鉆入衣物之中，滑過之處留下瞭黏膩的痕跡。

要利用綱手姬的回憶，說不緊張是假的。

阿七的心在踩著點瘋狂打鼓，餘光卻一動不動地註視著桌面上淩亂的花牌，代表著「人間與地獄」的花色在她眼前似乎變得交錯生動起來。

一念差池，則滿盤皆輸。

不知為何，她認定綱手姬會懷念起從前，還會從這枚鈴鐺中記起她的老師——那位繼承瞭“火之意志”的火影，定會把生生不息的火光傳遞給他的弟子。

她就算離開瞭村子，也還記得自己背負著的使命。

最重要的是……希望經此一戰，她能夠看到自己的實力並不隻有情報收集與追蹤。

嗯，能把推銷自己玩得這麼花哨，大概隻有我自己瞭吧。

阿七漫無目的地想著。

可惜，綱手姬一直沒說話。

周遭的一切仿佛都凝固住瞭，唯能聽見時針走擦過表盤，發出的摩擦聲枯燥微弱。

看似十分漫長的等待後，綱手姬晃著酒杯，爽朗地笑出瞭聲。

“……那麼緊張做什麼，我答應你瞭。”

緊繃的呼吸漸漸松弛下來，阿七將濕潤的掌心放在衣擺處擦瞭擦。

餘光裡詭秘的圖案不再吵鬧著蔓延生長，重新縮進瞭卡牌之中，變成瞭一副安靜的畫。窗欞外再次傳來瞭吵鬧的笑聲，它們飄過用薄紙糊起的拉門，一瞬間就沖淡瞭屋內的凝重氣息。

世界重新鮮活起來。

綱手姬將手骨捏得咔擦作響。

“真是的，好久都沒活動瞭呢。”

阿七面容鎮靜，“好啊，那您可要認真點瞭。”

***

火之國，大名府會議。

“欲行不軌之人已被擊殺，請繼續會議吧。”

團藏慢條斯理地將長刀收回，語氣中沒有任何波瀾起伏。

野澤的屍體失去瞭支撐，轟然倒地，濺出一地的血跡，濡濕瞭他面前的資料。他怒目圓睜，似乎還未想明白自己為何在頃刻間就失去瞭生命，連還手的機會都沒有。

坐在他對面的幾個官員出生於和平之中，並未見過生殺予奪的場面，嚇得在座位上瑟瑟發抖，閉眼強撐。有幾個稍微好點的，拍案而起想要控訴團藏帶刀入府的放肆與囂張，卻被稚姬擡手攔瞭下來。