眼下紅楓落盡，新葉未生，看起來一片光禿的模樣，多少有些陌生。

黑齒常之板著臉叮囑：“你這話答應得一點也不像是沒問題。別怪我將話說得難聽，你不先用槭樹練手，而是繼續砍柞木，總要惹出麻煩的。”

這話說得有理，可李敬業還是免不瞭低聲嘟囔瞭一句：“若是讓我那些京城裡的朋友知道，我居然來遼東砍紅楓瞭，非得笑我一陣。”

但轉念一想，他要是繼續堅持砍伐柞木，說不定等到晚上的時候他就得把手給震壞瞭。到時候這泊汋的醫館沒法將他治好，讓他不得不被遣返回去，在名頭上更加不好聽。

那還是按照現在這樣算瞭。

可他剛剛做完瞭心理建設重新抄起斧頭，就看到在這片槭樹林前方的林中小徑上走過瞭一隊人，又重新放下瞭斧子。

這一隊中的領頭女子認出瞭黑齒常之，停下腳步朝著這頭打瞭個招呼。

黑齒常之應下瞭這句問候，轉而問道：“今日也是以登山和狩獵作為城防隊伍的訓練？”

龐飛鳶指瞭指背後的弓箭，“冬季野獸大多不出門，溜出來的那些精明得很，權當考驗眼力的同時鍛煉體力。放心，城中我留瞭人瞭。”

“你這何止是鍛煉眼力、體力，我看還能鍛煉鍛煉耐心。”

“那是當然！還有——相互配合的本事。”龐飛鳶順口接道，“你知道的，公主對我們還有些其他的安排。你那邊怎麼樣瞭？”

黑齒常之答道：“不就砍樹的事嘛，能有多少難的。早日將此地的農耕器械準備妥當，讓新加入公主封地的百姓能吃上飯，我的任務也就完成瞭。”

“……”

李敬業聽著這段對話，本沒覺得有什麼，卻在聽到“狩獵”二字的時候，當即選擇性地忽視瞭前面的“登山”兩字，望著這支隊伍露出瞭幾分向往之色，更是被後面的“其他安排”給吸引去瞭註意力。

他也隨即在心中想到，他好像並不一定非要拘泥於聽從安定公主的安排！

比起砍柴的士卒，自然是城防隊伍距離他想要加入到的邊地作戰更近。

他也清楚地看到，統領這支隊伍的龐飛鳶竟沒超過二十歲。

更特別的是，在她身後帶著的人中，竟然還有幾個看起來稍顯幹瘦的高麗婦人，足可見這支隊伍眼下是多麼缺人。

不錯，他李敬業確實不會伐木，尤其砍不來柞木，但他的騎射本事卻是在祖父的監督之下練出來的，絕不是許自然這種田獵都能搞出人命的廢物。那麼與其浪費時間在砍樹上，會不會直接加入到城防隊伍中，更有出頭的機會？

在意識到這一點的下一刻，眼見龐飛鳶即將帶隊離開，李敬業連忙揚聲高呼：“且慢！”

龐飛鳶頓住瞭腳步，回頭看來：“你有什麼事？”

“我……我想加入你們這邊的隊伍，不知可否？”

他說話間，才想起來自己還有個同行的“上司”，又將這個問題換瞭種表述，問出在瞭黑齒常之的面前。

或許是因為英國公府給他帶來的底氣，讓他哪怕身處於旁人的地盤上，也自有一番說不出的傲氣。又或許，那是因為他自覺自己騎射狩獵技術不錯才生出的底氣。

“你確定？”黑齒常之說話間和龐飛鳶交換瞭個眼神，確認公主對李敬業的猜測和對他們的安排果然沒錯。

偏偏李敬業已經被自己想象出來的前景給打動瞭，根本沒有發現這個特殊的交流。“這是當然！”

“可我們的打獵訓練沒有你想的那麼簡單。”龐飛鳶抱臂而立，面色冷淡地朝著李敬業看來。

李敬業傲然反問：“你都不曾見過我的表現，如何能篤定我不能適應這份職務？遼東人口不多，本就該當將所有人都放在合適的位置上，我若是更適應城防的事務，本就該換一換的。”

龐飛鳶心中冷笑瞭一聲，很難不覺得，李敬業此刻隻怕是真將她這一路隊伍當成老弱婦孺瞭。

但他又怎麼會知道，龐飛鳶既然想在安定公主的麾下混出個名頭，奔著明年能與白山部靺鞨一戰的目標去努力，在篩選手下兵卒的時候自然多花瞭一些心力。

她手下的這些人，可沒那麼簡單。還有不少是她一個個請過來的。

這樣的一群人……也就隻有李敬業這種愣頭青，才會小覷於她們。

不過沒關系，他很快就能知道瞭。

她也沒必要攔著這個想要逞英雄的傢夥。