但棉花的好處，就算因其實在陌生的緣故， 很難在三言兩語之間說清，卻還能用一種最直觀的方式讓這些藏民知道。

那就是穿。

“來，你來試試。”

最先湊到前頭來的這個孩子沒想到會突然被點名。

他有些忐忑地指瞭指自己，見對方又一次點頭示意，這才走上瞭前去， 將那件填塞瞭棉花的襖子穿在瞭身上。

“暖和嗎？”來人問道。

這個問題， 其實不應該在一個夏秋之交的日暮時分問出。

就算在藏原之上， 也還未到霜凍之時，是很難感受到凜冽嚴寒的。

好在， 這個穿上瞭棉衣的孩子在往複走動瞭片刻後，還是能夠給出一個篤定的答案：“暖和，風都被擋住瞭，若是入冬的話，應當也能禦寒。而且……”

他伸手輕輕地拽瞭拽身上的棉襖，目光中有著不加掩飾的喜愛：“這衣服好輕啊。”

相比於能夠同樣起到禦寒效果的羊皮襖，棉襖當然要輕得多。若是在冬日，身著這樣的衣服出行，也就理所當然地能扛起更多的負重。

他也下意識地朝著來人所帶的貨物看去，竟見其中還有著一床床的棉被。

對於尋常的藏族奴隸來說，將皮毛做成一張毯子或者是一床厚被，相比於從口糧裡節省出一件皮衣來，簡直有著天差地別的難度。

然而在來人的行動中，那棉被卻好像並不是什麼無比珍貴的東西，可以輕易展示給他們看，甚至如他所說，是尊奉武周太子之命前來交易的其中一樣貨物。

“你還愣著做什麼？”這藏族孩子正在走神之間，忽然被人伸手一拉，腳步踉蹌地倒向瞭同在此地的父親，“貴人讓你回答的問題已經答完瞭，你也該將這件衣服給還回去瞭。”

“……哦，好。”他連忙收回瞭朝著另一頭打量的目光，隻見父親低頭督促著他，臉帶焦急憂慮之色。

他這才慢瞭一步地意識到，他們現在和對方口中的武周可還是敵對的關系。

若不是王太妃帶著贊普已經退兵到瞭更往南的地方，他們本也該當隨時拿起手中的武器，參與到抵抗武周入侵的戰事中。而不是像現在一般，變成瞭身處在中間地帶上的尷尬部落。

就算現在這些陌生人沒帶著多少兵器，像是尋常的商人一般途經此地，在同行的隊伍中好像還有不少“自己人”，他們也無法確定，對方會不會突然因為什麼小事生出不滿，直接和他們兵戎相見。

連問罪的理由都不必多想瞭！

一想到這裡，這個年紀不大的孩子也不由面露慌張，連忙像是他父親所說的那樣，伸手去脫身上的棉襖。

但他剛有瞭動作，就被一隻手給阻攔在瞭當場。

“哎，先不忙著脫。既是要和你們做買賣，總是要將此物的優勢都給展示出來的。若要測試防寒的效果，還是往山中走一遭為好。也不如再多來幾個人一並跟上，反正我們也不隻是帶瞭一件兩件的。您覺得呢？”

武周來使朝著這個部落的首領發問。

那藏族孩童不知道自己到底是該當繼續脫衣的動作，還是該當讓自己聽從這陌生人的話，隻覺在對方問出這句話的時候，在兩個領頭人的相互對視之間，有著一種格外壓抑的暗流湧動。

直到有一瞬的靜默，他才聽到自己這方的頭人回道：“還是不必多試瞭，這等好東西自然價格不菲。我們的牛羊都是要用來謀生的，不能隻拿出來換瞭衣服，就不管吃喝瞭。”

武周使者聞言，放聲笑道：“您該不會以為，我們這是換個由頭要從你們這裡盤剝牛羊充當軍糧吧？”

頭人沒有當即答話，但在他沉默的眼神裡，差不多就是這個意思。

使者卻從容地搖瞭搖頭：“我既是代表武周太子前來，也自然得到過她的叮囑。她說，藏民為吐蕃贊普和雍仲苯教所蒙蔽，我等攜開化養民的目的前來，那麼這些棉衣在中原是什麼價格，在這裡也就是什麼價格。”

“棉花多種於中原熱力最盛之地，或是西域適合墾地開荒之處，十年之間早有良田衆多，一市斤棉花雖是十倍價於米糧，但也仍比羊皮便宜數倍，諸位怎會購置不起。”

“可就算如你所說，此物在其種植之地尚算便宜，若要運輸到此地，所需的經費仍不在少數。”頭人沒有被使者所報出的數字輕易蒙蔽，依然以冷靜的口吻作答。

天上不會沒來由地掉下餡餅。