“你若想終有一日立功揚名，讓自己有此本事支撐門庭，便絕不能將自己貿然置於險境，隻為瞭解一時之氣就提前消耗自己的未來。”

江央怔怔地聽著，澄心用最後一句話結束瞭這個勸說：“太子殿下說，你在逃亡中沒有放棄自己的生命，在順境之中也就更應該活得精彩。”

她的手中隨即就被塞進瞭一張紙條。

江央慢慢地將其展開，就見其上正是太子殿下的字樣，寫著——

榆關未成，當厚其土墻，利其刀兵，方可拒敵千裡。

“澄心姑姑。”

江央忽然仰起頭，朝著澄心看去。

“怎麼瞭？”

“您能和我說說，您在拂菻作戰的經歷嗎？”

……

當武曌的視線中已不見瞭武清月和她所統領的大軍之時，轉頭往則天門上看去，又見那頭太平和她的兩個伴讀正亦步亦趨地跟在澄心的身後，往皇城內走去。

也不知道那頭又發生瞭什麼，但她直覺，這個相攜而去的情況略有幾分微妙。

可無論先前如何，現在又已是一片風平浪靜的樣子瞭。

這些仍需數年才能真正接替上來的年輕人，大約也能在前頭榜樣的敦促下，走出一條條殊途同歸的道路來。

一想到這裡，她便愈發確定，當她在發覺自己的“天後”二字不足以讓她施展拳腳時，果斷做出瞭更進一步的抉擇，真是從沒有出錯。

而現在……

距離今年的制舉隻剩不到一個月的時間瞭，她必須盡快擦亮眼睛，從這數千上萬名的應考學子之中，選出最為契合武周邁步向前的人才。

阿菟走向她的戰場瞭，她自己也得面對一場硬戰瞭。

她想瞭想，又朝著一旁吩咐道：“記下來，還得為藏原多選一批底層辦事的胥吏。”

無論此次能否將吐蕃徹底攻破，先將人手給準備好總是沒錯的。

她也相信，在這場萬衆期待的出征送行之後，阿菟必定會給她交來一個比任何人都出色的答卷！

而在洛陽城郊，雕版印刷的作坊接連一月不息。

直到幾乎未經手過幾人的答卷、出題人和印制考卷的人都被陸續送往合璧宮“禁閉”。

而後在六月的制舉正式到來之時，被送入瞭考場之中。

油墨印制而成的試卷，在氣味和“筆跡”上都跟手抄的文字大不相同，讓這些身在考場之上的考生都倍感新奇。

但他們來不及新奇太久。

武周初立，各地官員勢必會迎來一批更疊。

他們已錯過瞭兩年前的糊名取士，沒能成為當今天子的第一代門生，自然要把握好這第二次機會！

這場考核不似早年間的科舉一般科目繁多。

比如明字科就因書法人才預備額外取用在今年被叫停瞭，文詞雅麗科等偏門取士的科目也被取消，隻剩下瞭標準的明經、進士、秀才、明法、明算五科。

偏偏相爭的士人又要遠比其他年份的制舉更多。

所以他們能做的，便是盡可能地在這張已將題目印刷清晰的考卷上，將他們的答案寫得盡可能出彩！

什麼女子掌權乃是陰陽悖逆，他們該當予以申討？

在能夠入朝為官，甚至是出將入相的誘。惑面前，寒門士子隻會鉚足瞭勁往上去拼。

而那些真正看到曙光的女子，更有人在數月的跋涉後方抵達瞭洛陽，踏入瞭春官貢院的考場之中。

不過這一次，沒有瞭單獨設立的珠英學士的名目。

所有考生隻有一個身份，那就是制舉的參與者！

……

六月，其實並不是個適合舉辦制舉的時間。

饒是洛陽的紫微宮會比長安那頭稍涼爽一些，自貢院廊廡之下吹過的，也已是一陣陣燥熱的風，根本帶不走任何一點熱氣，反而讓這些考場像是一座座蒸籠。

“陛下說這也算是一場考驗……”

這話應當是沒說錯的。

顏真定作為此次的監考巡官之一，自走廊上朝著考場之內望去，看到的便是一張張額角帶汗的面容。

但在出人頭地，甚至是逆轉命運的機遇面前，這也不過是她們需要越過的最簡單的一道門檻罷瞭。

她忽然有點期待，看到那些糊名送來的考卷瞭。

……

也差不多便是在此時，武清月所統領的大軍終於越過瞭日月山口，抵達瞭青海湖畔。

相比於酷暑難耐的洛陽，這裡的氣溫大概要更像春秋時節。