王夫人先前點卯時已經留意到這個人沒到，本想著等人來瞭之後問清緣由，再看怎麼罰她。

誰知這個人一來，便嚇得面若金紙，瑟瑟發抖，心中也不由得奇怪。

王夫人不動聲色，她從前也管傢，時有仆婦在告假，有時也有仆婦不能準時來的，隻要緣由說的過去，也就過去瞭。

如今這人遲到一刻鐘，竟嚇得要昏過去一般。

王夫人看向旁邊的周瑞媳婦。

周瑞媳婦便上前，在她耳旁嘀咕瞭幾句。原來自從王熙鳳管傢之後，就給府裡的奴才立下規矩，但凡告假，必須提前，不能人已經不能來瞭，再來告假。至於她已經定下的規矩，誰要壞瞭規矩，是要打二十個板子和罰一個月米糧的。

王夫人聽得有些心驚，蹙眉說道：“鳳丫頭這般行事，未免太過嚴苛。”

賈灩看向王夫人，心想王熙鳳入門一年瞭，她剛嫁到榮國府時，因著父輩的關系，自然沒人敢看輕她。但一個年輕的媳婦要管傢，並不是那麼容易的事情。

當初王熙鳳剛接手管理官中的事情時，肯定也是鬧出瞭很大動靜的。

榮國府裡的這些老仆人們，精得跟什麼似的，難道就不曾在王夫人跟前埋怨過王熙鳳的手段？

賈灩不信。

可王夫人如今卻表現得從來不知道王熙鳳對待下人十分嚴苛的事情一樣。

周瑞媳婦立在一旁，也不敢多說什麼，隻問：“太太，如今這事該怎麼做？”

自從賈珠去世後，王夫人誠心禮佛，嘴裡說的都是慈悲。如今面對一個不過是遲到瞭半刻鐘的仆婦，人傢也不是故意的，看她嚇得身體抖得跟篩糠似的……

王夫人有點騎虎難下。

“我看她也不是故意的，如今看著又是真心悔過——”

王夫人沉吟著，話說到一半，又頓瞭下。

倒是旁邊的賈灩見狀，笑著接過話茬——

“——但無規矩不成方圓。”

王夫人看向賈灩，賈灩笑著將王夫人扶到旁邊的椅子上坐下，“這仆婦沒輕沒重的，差點嚇著嫂嫂。”

說著，示意立在旁邊的金釧，“還不趕緊去倒杯茶來給太太壓驚。”

王夫人又不是真吃素的，怎麼可能會受驚？

這不過賈灩借機介入此事，給王夫人遞過來的臺階而已。

金釧十分機靈，頓時會意，忙不疊地去端瞭一盅茶來，掀瞭杯蓋，小心地服侍著：“太太，喝茶。”

王夫人坐在位置上，接過瞭金釧遞過來的茶。

賈灩笑道：“嫂嫂安心喝茶，我去處理。”

王夫人不想壞瞭規矩，可又真心覺得王熙鳳立的規矩太狠，不過是遲到，又不是存心的，扣一個月米糧也就罷瞭，何至於還要打那二十板子。

那板子打上去，別說二十板，就是十板子，都能要掉半條命。

王夫人覺得過於嚴厲瞭，沒必要下這麼重手。

如今聽賈灩這麼說，也樂得當甩手掌櫃。

王夫人淡淡地“嗯”瞭一聲，說：“姑姑去吧。”

賈灩得瞭王夫人的許可，便走瞭過去。

她看著跪在地上瑟瑟發抖的仆婦，心裡也有些不忍。

可是榮國府裡的仆婦，早就油得成精瞭。

今天饒瞭這個，明天後天就會有無數個因為昨晚勞作太久，次日不小心睡過的仆婦。

於是，賈灩“呿”瞭一聲跪在地上的仆婦，輕斥道：“你遲到瞭便是遲到瞭，仗著太太平日吃齋念佛、心腸慈悲，便想求她心軟，不將璉二奶奶先前立的規矩放在眼裡。如今你雖真心悔過，但也不能輕饒。否則，今日是你遲瞭，明日是他遲瞭，人人都不將主子規矩放在眼裡，如何瞭得？”

那仆婦一聽，頓時癱在地上。

賈灩示意旁邊的周瑞媳婦，“讓人帶她下去，按照先前的規矩，遲到該要是什麼樣的，便是什麼樣的責罰。”

周瑞媳婦應瞭聲“是”，連忙讓婆子來將遲到的人拖瞭下去，不久便聽到那仆婦的哭喊聲，聽得賈灩心頭一跳一跳的。

賈灩輕嘆瞭一聲，第一次體罰別人，手心都捏瞭一把汗。

王夫人聽著外頭仆婦的哀嚎，神色不忍，說道：“這責罰太重瞭。”

誰說不是呢？

但賈赦的葬禮要整整四十九天，這麼多日子，榮國府親朋你來我往，這都是有關體面的事情。開始幾天，大傢都還感覺新鮮，每天都很重視，可是天天如此，到瞭中途，就難免有懈怠者借機渾水摸魚。