“親愛的，你們不知道這段時間發生瞭多少事情！”先起瞭一個調子，接著，貝內特太太就事無巨細地將賓利先生和朋友們何時搬到尼日斐花園，簡如何受到青睞，瑪麗又怎樣得到賞識，隨後柯林斯先生居然在她的熱情招待下忘恩負義地拋棄瞭她的女兒而選擇瞭夏洛特·盧卡斯，最後賓利一傢忽然說搬走就搬走，讓她一腔期望落空，等等等等，一一詳細道出。

說道傷心處，貝內特太太又忍不住難過地落下瞭幾滴眼淚。

“說真的，我真是沒想到，”貝內特太太抽出手帕按在眼角，“簡，可憐的簡，竟然就這樣被賓利先生拋棄瞭。哦！我看啊，她簡直心都要碎瞭！老天！為什麼這樣出色的女孩子偏偏會遇上這樣的事情！”

貝內特太太為大女兒的坎坷婚事傷心不已，一時間，就連威克漢姆都無法讓她開懷瞭。

不過貝內特太太到底有幅堅韌心腸，更不忍讓親愛的弟弟弟媳陪她一起傷心太久。於是在受到兩位聽衆一番體貼寬慰後，貝內特太太又轉憂為喜，忍不住誇贊起近來傢中的常客。

“是的沒錯，威克漢姆確確實實是一位優秀的小夥子，我相信他一定值得信賴！等著瞧吧，用不瞭多久，你們就該像我道喜瞭。”

一番跌宕起伏的敘述後，貝內特太太終於心滿意足地停下。忠實聽衆之一的加迪納夫人微微一笑，餘光看瞭一眼一直沉默不語，仿佛真如貝內特太太所說一般身心憔悴的簡一眼，委婉地接話道：“年輕人難免遇到些挫折，這樣的道理她們或許一時不懂，但親愛的姐姐，你我這個年紀的人就相當清楚瞭。

雖然眼下經歷瞭些困境，但我相信這都是上天給予幾個孩子的考驗，隻要內心平和堅定，未來一定會有好的消息。至於你說的那位威克漢姆先生，我倒也十分期待能有機會見一見呢。”

加迪納太太先是寬慰瞭簡，隨後就不著痕跡地轉移瞭話題，不讓貝內特太太一而再再而三地戳到簡的傷心處。

貝內特太太當然舍不得讓加迪納先生與加迪納太太期待太久，第二天就在傢裡舉辦瞭晚宴，叫上傢住麥裡屯的妹妹妹夫一傢前來兄妹相見。回到麥裡屯後，傢裡有個寬敞宴會廳的菲利普夫婦又自己做東反請大傢，順便邀請瞭軍團裡的幾個朋友們前來相聚。

至於鄰居們，貝內特太太原本不樂意見到盧卡斯一傢，可熱心腸的菲利普夫婦卻希望幫姐姐跟盧卡斯一傢緩和關系。

畢竟夏洛特·盧卡斯遲早要成為貝內特傢産業的女主人，一直這樣僵持下去，對姐姐和幾個外甥女的未來可是大大不利啊！

因盧卡斯傢劫走自己一個好女婿而耿耿於懷至今的貝內特太太特意隆重向弟弟弟媳介紹瞭威克漢姆，一旁既暗自得意又難免愧疚的盧卡斯太太也想借此機會修複兩傢關系，因此格外捧場。兩人你一言我一語，直把威克漢姆誇得天上有地下無。

當然，相貌英俊，又一向能說會道的威克漢姆也沒有辜負貝內特太太的期望，不論言行舉止，還是對幾位貝內特小姐，尤其是最小的那位的殷勤，都令在城裡見多識廣的加迪納先生與加迪納太太挑不出一點不足。

在大人們三三兩兩聊天玩牌時，年輕小姐們也有自己的活動。

瑪麗照就在大傢想要跳舞時自覺地坐到鋼琴邊，一邊服務衆人，一邊趁機練習。

整個宴會廳熙熙攘攘，人聲嘈雜，就算跳舞的人也更多關註的是自己的舞伴以及舞步姿態，根本沒幾個會特意留心舞曲。所以隻要大體正確，就算偶爾錯上一兩個音，停頓一兩秒節奏，大傢也能憑借肌肉記憶自己把舞步繼續下去。

瑪麗毫無壓力，因此彈得格外放松。一頁譜子結束，瑪麗還來不及伸手翻頁，就立刻有一隻手斜插而來效勞。

“謝謝，瑪利亞。”

“不客氣！”因為姐姐與柯林斯先生的事，瑪利亞·盧卡斯近來也有些不好意思跟瑪麗說話。憋瞭一段時間後再見到朋友，她隻覺得有一肚子的八卦想要跟瑪麗分享。

幫忙翻瞭一頁譜子後得到瞭瑪麗的道謝，瑪利亞立刻將這看做兩人之間默契破冰的信號。她順勢坐在瑪麗身邊，像從前那樣安安靜靜地幫忙翻譜子，等著舞曲結束後立刻邀瑪麗跟她去一邊聊天，生怕瑪麗跑瞭。

姐姐和柯林斯先生的婚事顯然是不方便聊的，簡和賓利先生更是，至於瑪麗在林德先生那裡的工作，瑪利亞不懂也不太感興趣。那麼說點什麼好呢？