这时，站在包厢后侧的侍从快步走到他身边，躬身到：“卡特大人，有一位先生想要见您，他说他叫奥斯卡·王尔德。

王尔德顿时站了起来：“请他进来！”

侍从打起了包厢的布帘，魅影微微低头走进包厢。他穿着一身灰色的燕尾服，神色看起来十分轻松。在王尔德开口前，他先上前给了他一个拥抱：“晚上好，我的朋友。”

“你的朋友差一点就蒙主宠召了！”一见到他，王尔德在忧惧中煎熬的心情突然就放松了许多，他拍了拍魅影的肩膀怒道：“你在这里逍遥自在，为什麽连封信都不寄给我？”

见他们开始叙旧，两个侍从都退到了包厢外。魅影已经斜靠在沙发椅上，拿起茶几上的水晶酒杯给自己倒了一杯葡萄酒。

“卡特家族的事情，总是要卡特先生去解决的。”他淡淡地说道。

“可我什麽都不知道！”王尔德一把夺过他手里的酒杯，一饮而尽：“我不知道你那个私生子兄弟是怎麽冒出来的，我不知道当年到底是怎麽回事！他们要定我死罪，我却连还手之力都没有！”

“有些事，我一辈子都没弄清楚。你已经做得不错了。”魅影又拿了一个杯子握在手里：“放心吧。今晚，就是了结。”

“今晚？”王尔德吃惊地问道：“在哪里了结？”

“在这里。”魅影低头啜了一口杯中的酒液，紫红色的液体留在他唇上：“这真是一场了不起的歌剧，不是麽？”

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“为我舞一曲吧，莎乐美。”这时，舞台上的希律王久候莎乐美不回。为了追随着她的身影，已经把宫廷的宴席搬到了水牢外。

莎乐美的母亲——卡洛塔饰演的希罗底皇后则怒气沖沖地说道：“我不让她跳舞。”

她今晚的装饰充满了东方的奢华，穿着发亮的绸缎袍子，一头的发饰玲琅满目，在烛光下闪闪发亮。她的眼睛时而怒视莎乐美，时而怒视希律王，既像一个嫉妒的妻子，也像一个护犊的母亲。

莎乐美对自己的母亲和继父的心情毫无兴趣，她依然坐在关押着施洗者约翰的井盖旁边，漫不经心地答道：“我没心情跳舞，陛下。”

希律王开始急躁起来，他大声喊道：“莎乐美，希罗底之女，为我跳舞！”

这时，一群身裹白裙的少女从舞台两侧鱼贯而入，她们穿着浅色的芭蕾舞鞋，单肩裸/露，双腿在前后分片的布料中伸展，反而比穿着仅仅遮住胸腹的芭蕾舞裙更为诱人。

这些年轻美丽的女孩们舞动手臂，摇摆腰肢，晃动双肩，在希律王面前翩翩起舞，然而他却仿佛视而不见。扮演希律王的男演员头戴王冠，身穿长袍，从座椅上站起来用低沉震颤的歌声唱道：“莎乐美呀，莎乐美，为我跳一曲吧。我愿意为你的舞蹈付出代偿。我今晚感到悲伤。是的；我暂时感到悲伤……我今晚觉得悲伤。因此请为我跳舞。为我跳舞吧，莎乐美，我恳求你。若你为我跳舞，你可以向我要求任何东西，我也将承诺你，就算是我王国的一半也行！”

芭蕾舞者扮演的女奴们渐渐后退，在一个小提琴的长音后，俯伏在了莎乐美的脚下。

“怎麽样，现在您觉得歌剧看起来也有意思了吧？”伯爵夫人轻摇着扇子，用它挡住了脸上的一丝酸意——她已经失去了那份鲜嫩窈窕的青春，又还没有到对此无动于衷的年龄。伯爵的目光却完全没有放在那些舞者姣好的曲线上，他的表情满是震惊：

从少年时期开始，他就是巴黎歌剧院的常客。这几十年来剧院里换哪过几个男女首席他都能如数家珍，台上的这些演员对他来说几乎全是熟面孔了。

但是这些人今晚的歌声，却令他好像又回到了第一次走进歌剧院的时候，每一个音节、每一个停顿，都让他迷醉不已。

“你真的愿意给我任何我所要求的东西吗，陛下？”那个新人的歌喉简直让人不可思议。她明明只是一个后起之秀，却比梵蒂冈唱诗班的主唱更接近耶和华，她就是主赐予人间的珍宝，一位音乐天使。

“任何东西，就算是我王国的一半。”希律王走下王座的台阶，满怀希望地把手伸向莎乐美。她像鸽子一样灵巧地躲开了，却又回眸带着笑意问道：“你要以什麽发誓，陛下？”

“以我的生命，以我的王冠，以我的神。无论你要求什麽我都会给你，就算是我王国的一半，只要你愿意为我跳舞。噢，莎乐美呀，莎乐美，为我跳舞吧！”