“嗨，乔伊斯！好久不见。你已经是个小伙子了。”

男孩没有回答。他的视线从那双鞋向上移，停留在男人用胳膊夹着的箱子上。

“吉姆，吉姆！”访客叫道。

“嚷什麽？”老头咳嗽着走了出来，带着一股烟草的气味：“放那桌上，我倒要看看是啥玩意儿。”

箱子打开了，一个藏在层层报纸之中的陶瓶站在桌面上。咖啡豆机的音乐停下了，男孩和老头围了上去。

滚烫的阳光从帐篷的方形小窗投进一束，王尔德停下笔，伸手转了一下放在右边的陶瓶。那是从奥森大学送来的仿制品之一，活儿做得相当精细。土黄色的瓶身上，有一组黑线勾画的女子在追逐嬉戏。她们胸／脯高耸，腰肢纤细，裙身蓬隆，较厚的外裙下露出柔软的裙摆边，和巴黎新出的克里诺林非常相似。这样的画面出现在老旧斑驳的瓶身上，看一眼就让人觉得奇异。

“这是什麽？”老头皱着眉头问道：“吉姆，别告诉我这就是你花五百美元拍下来的东西。”

“它就是。”男人的咳嗽声更深了：“我当时喝醉了，拍卖的那个小子讲了个好故事——老爹，你只告诉我一句话，它到底是不是真的？”

“希腊的器型，埃及的画风，热辣的摩登女郎。虽然见得多了，我还得说，这是我见过的最有想象力的作品。”老头围着瓶子转了一圈，啧啧叹道：“陶土质感倒是像那麽回事。但是想用它通过评审？除非这届评审员特别喜欢幽默。”

咖啡豆还没有磨细，男人就匆匆地走了。瓶子留了下来——老头承诺会在黑／市上找找，有没有同样品位的买家。

特洛伊木马又转了起来。男孩的手扶着把手，眼睛却落在瓶子上。他的另一只手悄悄贴着桌子过去，摸了一下瓶身。

“乔伊斯，咖啡好了没有？”老头在房间里喊着。

狭小的工作间中，六张桌子拼成了硕大的台面。上面挤挤挨挨地放着各种东西：陶土，颜料，各种尺寸的刷子，螺丝刀，不知名的碎片，转轮，砂纸。桌子的另一角，几个暗黄色的铜币正在晾干，它们上面那晦涩的包浆看起来年代久远，却只花了老头一个小时时间。

男孩把咖啡端了进去，老头用抹布擦手的时候，他嗫嚅着说道：“那个陶瓶——我觉得是真的。”

“真的，假的，有什麽重要？”老人哼了一声：“你看我做的这些东西，真吗？拍卖行按照那些考古教授的理论来订制赝品，再用高价卖给他们。能让人相信的才是真的，那个奇怪的瓶子可没人会相信。我提醒过你，别再走你父亲的老路。”

男孩垂着头走了。他忙忙碌碌地过了这一天，心里却一直想着这个瓶子。终于到了深夜，老头的鼾声透过门缝传了出来。乔伊斯举着烛台来到客厅，走向了它。

白天还平平无奇的陶瓶在烛光下生动起来，女人们的裙角微微摇曳，暗色的陶面也有了光泽。似乎有风吹拂着，草和树叶在沙沙作响。他瞪大眼睛，往前凑了一点。

一阵晕眩抓住了他，黝黑的瓶口突然显得深不见底。乔伊斯想要往后退，整个人却不由自主地前倾，撞向陶瓶。他惊恐地抓紧烛台，等待碎裂声——但是他什麽也没有撞到，就直接扑在了柔软的草地上。

“＃％＄＊&？”

迷糊中，他听到几个女人的声音高声喊叫，用是完全听不懂的语言。随即脖子一紧，有人提着他的后领把他拖起来。

光线变得明亮了，太阳还挂在树梢上。他慢慢地睁大眼睛，清楚地看到了站在几步之外的，穿着束腰长裙的女人们。

第210章 真实与谎言（4）

“今天的报纸来了没？”

华盛顿的一角，女主人瑞琦儿刚刚摆好早饭，就听到她的丈夫问道。

“缪特拿房间去了。”她摆好了咖啡，伸手擦了擦围裙：“也不知道这小子吃错了什麽药！没到五点就起床，和两只狗一起伸着脖子站在院门口，就为了等邮差！”她擡头朝楼上喊：“缪特！缪特！把报纸给你爸拿下来！”

缪特在房间里用背抵着门，抓着手里的连载版面一行一行看下去。

——乔伊斯见到了那几个打扮时髦的女人，还以为自己在梦里。她们都身材高大，面容姣好，有着鲜明的异域风情。而这些女人一见到他，就一起弯腰向他鞠躬。她们比巴黎女郎还要低的领口让男孩的整张脸都涨红了。

鞠躬后，其中打扮最华贵的一个走上来，对他柔声说道：“大人，祭典快开始了，请随我来。”