魅影快速地将第二小节调整为中音，柔丽而有光泽的音符在他的指尖弹跳。

“王尔德先生，你太依赖'剧情'了。”

他随手改变了几个音符，只是为了两段之间更加流畅。

“莫扎特以《费加罗的婚礼》，《魔笛》闻名，然而他能获得音乐界的崇高声誉，同样也归功于《钢琴协奏曲》，《降E大调第三十九交响曲》。你的两部歌剧我都看过，你特别擅长用音乐烘托气氛，表现人物。但是你也需要尝试放下剧情，纯粹地展示音乐之美。音乐，就只是音乐。拥抱它，追逐它，享受它。”

琴声的余音还在室内徘徊，魅影闭上眼睛，悬空的十指缓缓伸展。

“如果你能做到，再回头看看《肖像》和《莎乐美》，你就知道我为什麽会这麽要求你了。”

前世在巴黎歌剧院，他无人教导，只能从从一幕幕歌剧和地下室的书籍当中汲取养分。即使一年多前进了音乐学院，他也无法像一张白纸一样从头修习了。虽然《米诺陶斯》在奥地利和意大利获得了可圈可点的成功，他自己知道，他已经摸到了无法突破的天花板。

雨声渐行渐远，夜神降临到了弗洛伦萨。坐在钢琴前的人和黑白键一起，融入了深而恬谧的黑暗。

“上帝啊，累死我了！”套间的大门猛然打开，艾斯曼大步走了进来。

他随手脱下大衣扔到沙发上，摸索着去点桌子上的煤气灯。

“《莎乐美》的戏服送到了吗？”黑漆漆的房间里传来问话声。

“别提了，简直就是狗／屎——哎呦！我X！”火光一闪，艾斯曼甩着被烫到的手跳了起来：“里奥！你黑灯瞎火地坐在这里，是想要吓死我吗？”

魅影对他缓缓展开一个笑容。

“是的。”他愉快地说道，“来，我们谈谈戏服的事儿吧。”

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对于亚历山大剧团来说，这个春天步履匆匆。他们能记得的，无非是连续不断的排练，完美再完美的公演；各大报纸上对于《道林格雷的肖像》褒贬不一的评价，和即将到来的佛罗伦萨五月音乐节。

这是音乐界一年一度的盛会。再此期间，市立歌剧院会停下新剧的演出，把舞台让给一些成名已久的剧目。刚刚面世的《米》和《肖像》都不符合要求。亚历山大剧团唯一可能争取的，只有经过卡特伯爵和王尔德先生改编的《莎乐美》。

歌剧院的经理是明确支持《莎乐美》的。然而弗洛伦萨的音乐家们对更有话语权，比如指挥家斯蓬蒂尼的弟子托里奥古伊，对此就一直持保留态度。

“五月音乐节是为有才华却缺乏机会的新人準备的。”他曾经半公开地在一次沙龙中说：“王尔德先生的才华毋庸置疑，但是他还能算是新人吗？我们的观衆对于亚历山大剧团独特风格的热情，又能延续到几时？

音乐节需要新鲜血液，观衆迟早会厌倦的。”

得益于特蕾西的社交手腕，这段话很快传到了魅影的耳朵里。她就像一个女战士一样，盛装打扮地出现在弗洛伦萨的各个重要聚会上，为《莎乐美》打开局面。

将社交交给维尔福小姐，乐队交给安东尼，申请程序交给艾斯曼，魅影全身心地扑在了《莎乐美》上。在写出了那一晚的无名小调之后，他的音乐出现了一种微妙又鲜明的转变。一边改写《莎乐美》的交响乐乐谱，一边为再一次让他失望的戏服头痛，魅影从未像此时这样想念王尔德——身边的爱文斯先生。他所设计的头盔和戏服，和此刻在他眼前展示的东西比起来简直可以称之为经典之作。

“抱歉，阿尔弗雷德，这次的衣服还是不行。手工无可挑剔，但是我要的是一位古代公主的长裙，而不是交际花争奇斗豔的超低胸蓬蓬裙。”

想起在罗马逍遥自在的那两个人，他眉心的纹路更深了。

“这有什麽不好呢，王尔德先生？这可是我转门为克里斯托弗小姐设计的。意大利的美女很多，唱歌唱的好的也不少。但是想她这样两者兼备的就没几个了。想象一下幕布拉开，穿着这一身的克里斯托夫小姐站着台前，光彩照人，肌肤如雪——观衆会爱死她的。”站在展示人台旁边的男子用夸张的花腔说道，保养得当的双手深情地抚过衣服上的大荷叶镶边，“王尔德先生，我是全意大利最好的戏服设计师。相信我，我知道观衆想要什麽！”

提到克莉丝汀，数日前的那两个複活节巧克力蛋又浮现在魅影的眼前。他的声音也因此低沉下来：“我也知道你想要什麽。很遗憾，世事总不能如人所愿。这不是我要的戏服，《莎乐美》也不是你所期待的那种歌剧。请回吧，艾斯曼先生会支付你酬劳的。”