眼下这张阵型图上，最空的位置，还是在球队突前的尖端上——他们需要一名优秀的前锋。

时下引援，总不外乎三种方法：一种是联络各国的球员经纪机构，了解俱乐部和球员的转会意向，从中选择合适的对象，与球员和所在俱乐部进行谈判。

第二种是派出球探，在全国乃至整个欧洲的青训营、预备队，甚至是业余队里，发掘好苗子，在其加入一线队之前，与球员签约，就把人挖到自己的阵营中。

这种法子有点儿像是花钱赌球员的未来，如果赌中了，那就相当于是刮中了大奖。当然如果没刮中，也不算是太吃亏。光明学院的培训力量不弱，再培训一段时间把人送回到转会市场上就是。

但这种方式存在一个问题：桑德兰没有专属于自己的球探。

早在上世纪八、九十年代，桑德兰还有很多业余球探，会在全国各地观摩青年队和业余队的比赛。但是随着足球这项竞技运动的发展，球探这个行业也越来越职业化专业化。很多球探机构为大俱乐部大豪门所垄断，桑德兰这样的俱乐部，纵使有深厚的历史底蕴，但是没有足够的财力支撑，就只能由从大豪门的指缝里捡漏。因此真正捡到宝的机会也微乎其微就是了。

最后一种方式安东已经做过了，就是从自家青训里挑人。早在对阵西布罗姆维奇之前，安东已经将年轻门将乔丹·皮克福德提上了一线队。皮克福德刚刚激动万分地与球队签下一线队的合约，转脸就被安东租借给了同在英冠的保级队谢周三。

年轻的皮克福德：……啥？

当然安东亲自向皮克福德解释了他此举的用意：保级队特别容易出好门将。皮克福德如果留在桑德兰，现在很难与哈尔多松竞争主力门将的位置，但是他在谢周三却容易有更多出场的机会，也更能锻炼自己。

安东表示，将他租借出去，正是因为对他抱有莫大的希望。

皮克福德这才明白主教练的用意，虽然晓得自己的前景还挺光明，可是一下子要离开相处许久的队友和教练，小伙子还是表现得依依不舍——直到安东答应了他，会带着他的青训同伴们一起去看谢周三的比赛。

除了皮克福德之外，被安东提上一线队的，还有当初在青训想要“考验”安东球技的那个红头发少年，杰克·考尔贝克。安东认为他很有天赋，而且很适合踢边路，放在右边几乎是可攻可守。

但是就安东的这个决定，助理教练罗素却显得不大赞成。安东问起原因，罗素答了一句：“这小子，脑后有反骨！”

安东细问之下，罗素才告诉安东：考尔贝克家住在桑德兰与纽卡斯尔之间。而考尔贝克本人竟然是个纽卡斯尔联队的球迷——喜鹊纽卡斯尔联队，和黑猫桑德兰，不幸是一对死敌。

罗素当时曾结结巴巴问安东：“你们中国，好像有句老话是说这个的？”

安东笑出声，对罗素试图了解中国文化的努力表示感激，并且字正腔圆地教罗素这七个字：“身在曹营心在汉！”

罗素：“神栽枣嗯……唉，不行不行！”中文如此博大精深，他还是别指望速成了。

安东听罗素解释了考尔贝克脑后的“反骨”，当即笑道：“这简单，我给他一份合同，和他说清楚契约的意义。让他自己选。他如果只想给纽卡斯尔效力，他可以不签。但一旦他签下这份合同，他就必须对桑德兰俱乐部忠诚。这是对自己职业与人生的一次重要选择，我相信他会慎重。”

最终结果是，考尔贝克决定了，签下安东提供给他的这份合同，成为桑德兰一线队的成员。但他也问过，合约到期，他是不是依旧能转会到纽卡斯尔联队去。安东答了当然可以，但是奉劝他最好不要。

转会到死敌去的球员不是没有，但一旦回到旧主主场，多半会被旧主球迷狂嘘狂喷，享受成千上万枚中指竖在面前的待遇。昔日金童迈克尔·欧文就是一个活生生的例子。

考尔贝克听了安东的劝，想了好一会儿，最终还是在合同上签下了自己的名字。他笑着对安东说：“教练，谢谢你！”红发少年一副人畜无害的表情。

“上次我花了四十分钟才找到被你踢飞的球。”考尔贝克继续说。

安东：……

他望着这个红发少年的蓝眼睛。这个少年，可能真似罗素说的，脑后有反骨啊。

*

晚上10点，马丁、安东和整个教练组坐在一起，将引援的进度稍许做了个总结。

“经过各方的努力，我们在几个关键位置上都有补强。门将，前腰，两个边路，现在的情形都好多了。但是我们最明显的短缺还是在前锋上。”罗素指着他那幅阵型图做总结。