赛季末, 不仅门兴保级成功, 连马尔科的伤，也已经恢复得差不多了。

“爸爸，他们真棒！”年轻的罗伊斯目不转睛地盯着电视, 对父亲说。

以弱对强，这场决赛里两支球队的纸面实力完全不在一个档次上。这一点马尔科和汉斯都很清楚。可就是这样的对阵，桑德兰还是将切尔西拖入了点球大战，并最终赢下了比赛。

“可是爸爸，你说……我最后能加入那支球队吗？”隔了一阵，罗伊斯冷不丁冒出一句。

他当初签的协议是有条件的，只有桑德兰下赛季征战英超，罗伊斯才有可能加盟。眼下桑德兰出乎所有人的意料，赢得了足总杯的冠军，但他们却还没有升超——还差一场附加赛决赛的胜利。

汉斯瞅瞅儿子，心想：马尔科这是在担心无法成为那支球队的一员吗？

“毕竟足球是圆的，他们这一场不仅踢了加时，还有点球。附加赛的另一个对手，应该正在舒舒服服地看电视吧！”听起来罗伊斯是真的在为桑德兰感到担心了。

“是啊，足球场上，什么事儿都有可能发生……”

汉斯顺着儿子的话往下说，却发现越说越不对，赶紧改口，“但是你未来的队友们，也一定会为此加倍努力的。”

罗伊斯却好像真的为此担了心事，盯着电视，托着腮。连最后桑德兰全队登上温布利的大阶梯，举起奖杯，也没有让罗伊斯的情绪明显好转。

但是隔天汉斯接了一通电话，一切就都不一样了。

“爸爸，主教练邀请我去温布利大球场观战？”罗伊斯有点不敢相信。

“是的，还邀请你在俱乐部保留的VIP包厢里观赛。”汉斯高兴地补充。

罗伊斯给震住了半晌没回过神来：温布利大球场、VIP包厢、亲临现场观战？……

这些他以前想都没想过！现在的他，还只是一个和俱乐部签着“有条件转会”合同的年轻人，说到底，他还不是俱乐部的一份子啊！

“还另外有个消息，”汉斯脸上挂着笑容，“安东要我转告你，下赛季他的俱乐部获得了征战欧联杯的资格，从小组赛开始打起。因此他希望你能随队在欧洲赛场上增长见闻，积累经验。”

赢得了欧联杯的参赛资格？

罗伊斯真的大吃一惊。他所在的门兴也都还没获得欧联杯的资格，桑德兰反倒直接进了小组赛，连之前的资格赛都不用打。

不过，附加赛的决赛还没有踢，安东已经这么笃定，他一定能赢得比赛，将自己签入麾下？

年轻的罗伊斯歪着脑袋想了想：世上竟然有这么自信的主教练……很好，我喜欢！

*

德国这边年轻的罗伊斯接到邀请，前往伦敦观看即将举行的升超附加赛决赛。在英格兰这里，桑德兰市已然开了锅，从15号下午开始，这座东北部海滨的工业城市里，上至耄耋老人，下至几岁的孩子，人们几乎都在没日没夜地庆祝。

1973年，上一次他们夺得足总杯冠军，还是在1973年，这已经37年过去了。即便是当年出生的婴孩如今已经成了略微有些“油腻”的中年，当年挥舞着队旗和围巾在街道上大肆游行庆祝的年轻人，也早有华发爬上了他们的鬓边——

桑德兰作为英超英冠之间的“升降机”，浮浮沉沉多年，昔日的荣耀仿佛早已随着岁月褪了色，并早已从年轻一代的记忆里淡出；可是谁想得到，本赛季，就在他们最彷徨，最绝望的时候，他们终于等到了一位少帅降临光明球场，这位简直就是鲍勃·斯托克再现，布莱恩·克劳夫重生……

不，不对，这是在胡说些什么呢？他们的主教练，名字是安东，安东！

当初曾经将俱乐部高层和“空降”主教练一起堵在光明球场外面的球迷们，现在都拥有了傲人的谈资：

“不是我吹，我当初在光明球场外，一看到咱们的主教练，就觉得他相貌不凡，骨骼清奇，是一定能带着‘黑猫’离开困境的人！”

“……那到底是谁逼他亲口承诺，不保级就下课的呢？”也有对这种“无脑吹”看不下去的正义之士。

“是他自己主动提出来的啊！我们可都没说什么……啧啧啧，你们看，那时候安东就已经显出绝对的自信了。要我说啊，我看到他的第一眼，就觉得他天生就是块做主教练的料子……”

“无脑吹”绕了个弯子，得以顺利延续。

吹归吹，桑德兰的球迷们都还记得一件事儿：《邮报》体育版的主编鲁本·史密斯，好像当初曾经答应过他们，如果桑德兰赢得足总杯的冠军，或者是顺利升超，《每日邮报》就得专门做一个整版的“桑德兰特辑”，为这支俱乐部歌功颂德。