在他还在曼联青训营的时候，梅西先生每周的电话里都会雷打不动地提到‘曼联怎么样，有没有不适应’‘拉玛西亚的教练今天又提到你了，要不要考虑来巴塞罗那’，诸如此类的话题。

但他今天居然毫不留情地，干脆利落地拒绝了。

“是我踢得太差了吗？”他只想到了这么一个解释。

居然里奥都嫌弃我的球技了，他第一个球迷，在他连停球都能停出三米远的时候都不会嘲笑他的里奥…上帝啊，伊格纳茨心里委委屈屈。

里奥又转过来悲悯地看着他，好像在说‘多好的孩子啊，可惜是个傻的’。

“我当然希望你来巴塞罗那，但是我不希望是在近似于逃跑一样的、被动的条件下。”

他的声音软软糯糯的，和他的长相其实很符合，像甜软的蜜糖。但看过里奥·梅西任何一场比赛的人都不会仅凭外表轻易做出这样的判断。

Lionel，他的人就和他的名字一样，藏着一头狮子。

“你应该在曼联取得非常好的成绩，然后俱乐部和球迷祈求你留下，但你为了梦想毅然决然选择了巴萨，这才是对的。”

他转过来微微抬头看着伊格纳茨：“你不会因为一点挫折就逃避，不是吗？这点小矛盾不会让你离开曼联，你会风风光光离开这里，而不是像一个失败者一样远走他乡。”

伊格纳茨失笑：“你还真了解我。”

里奥说得没错，哪怕很多人劝他，事情还有转机的时候及时止损，哪怕看上去有些狼狈也要离开曼联——但他不，伊格纳茨的人生手册里没有这个情节。

“我认为你会这么想，我也希望未来也会是这个样子。像弗格森爵士说得一样，伊格纳茨·加百列值得所有夸奖，我不希望你在争议中离开。”

“鲜花和掌声才是你应该得到的。”

里奥踮起脚抱了抱高个子，“说是来安慰你的，但我好像一直没说，伊格，你很棒。不要在意别人怎么说，做你自己。”

“你本来就是不同的。”

里奥·梅西在外人面前是很腼腆的，而在熟人面前是个热爱暗戳戳调皮捣蛋的小魔头，伊格纳茨从认识他开始就很快被划入了熟人行列。

两个人没事经常怼来怼去，今天争一下谁的袜子好看，明天表达一下对对方新发型的委婉见解。

他很少见到里奥如此认真的样子——伊格纳茨·加百列的人生太过顺风顺水，这还是他接触足球后的第一次挫败。

“认识你真好，”他想说很多话，但最后也只是轻轻弯腰回抱住他，让竹马不用踮着脚。

里奥放开他，丝毫不犹豫地接下了这个夸奖，并点头表示了对加百列先生的认可。

“嘿！伊格！旁边这位是……等等！里奥？？？你怎么到曼彻斯特来了？？”

皮克原本站在餐厅门口等着伊格纳茨过来，结果就看到英国人带着一个小个子‘有说有笑’地走过来。

他本来想调侃一下除了踢球没什么社交的古代人伊格纳茨居然也有新朋友了，结果越看这个小个子越眼熟。

这棕色的头发和眼睛，这白得反光的皮肤，这无比熟悉的神情——

这不是他的朋友里奥·梅西吗？？

“杰里，好久不见。我来慰问伊格纳茨脆弱的小心灵。”

法布雷加斯也没想到迟来的圣诞聚餐有意外之喜，拉住还想说话的皮克，招呼着大家先进去再说。

“外面实在太冷了，”他吐吐舌头，“我还是不习惯英国的冬天。”

圣诞后的第二天，英国人对节日的热情依旧没有消散，餐厅的人很多，挤挤攘攘，英超联赛的新星们并没有提前包个场——皮克和法布雷加斯是对英格兰的餐厅现状有错误的认知，伊格纳茨是压根没有这个意识。

结果就是他们四个坐在一群人中间，不时有热心球迷借着各种各样的理由路过，然后和其中某个人搭个话。

“加百列，今天那个助攻很好，你和鲁尼就是曼彻斯特的未来——请务必要继续努力。”

“梅西？巴萨的梅西？真的是你吗？你怎么在这？是要转会到阿森纳了吗？”

“哦！杰拉德·皮克！我认识你，说真的，你今天应该上场的，我还期待了好久！”

“瞧瞧是谁！温格的小朋友法布雷加斯！赛前来到曼彻斯特干什么？嗯？”

他们边应付球迷边吃饭，本来想着在温暖的室内聊聊天，结果连餐后水果都来不及吃就匆匆忙忙结账走人。

四个从身型到长相再到某些人——比如伊格纳茨的发色都无比耀眼的青年人慢悠悠地走在路上，每个人都含着老板送的棒棒糖。