或许是他们在这里耽误的时间比较久，迹部看不过眼便过来催促一下他们，不要错过时间。

“抱歉，迹部。我们现在就离开。”手冢是率先回应的。

“你也不用道歉，手冢。”迹部无奈地摸了一下前额，“总之你们都不要打不华丽的比赛就行。”

迹部留下这句话后便往部活室的方向走去。

留在原地的几人各自祝福大家的比赛顺利后便分开，手冢带着芥川到达三号球场。

由于场地有限的原因，第三组每次只能进行两场比赛，也则是只有四位部员参赛。除了被指定担任裁判的部员以外，其他部员的时间是很自由的，他们可以去热身，也可以去观看其他人的比赛。

手冢和芥川都不是第一场比赛的选手。手冢先是带着芥川到附近活动一下身体，互相喂了好几球完成简单的热身后才回到球场观赛。

第一场的比赛分别是二年级和一年级的直接对决。但因为一年级那边有一位是刚接触网球不够的初学者，如果中间不出现意外的话结果倒是可以推断出来。所以手冢跟芥川是观看二年级前辈们的比赛。

手冢越是观看就越是感觉榊监督是特意安排的。

正在赛场比赛的两位二年级前辈都是速度型选手，哪怕是站在前场但被打到后场的球也能够追回来，不会因此失分。不过影响胜负的不单是速度上的差异，体力的差距亦是胜负的关键所在。这是手冢在第二局的时候才注意到并分析出来的结论。

之后赛况如同手冢想像中一样陷入胶着状态，甚至一年级生们的比赛都早已结束。可惜的是接下来便是手冢的比赛，他得去旁边的场地上报到和预备。

在离开之前，手冢提醒芥川要注意时间，在得到芥川肯定的答覆才背着网球袋缓步离开。

与手冢比赛的对手是一位二年级前辈，在上一周的对战训练中他未曾跟这位前辈交过手。所以手冢只能透过他的观察来作出初步的赛前分析，前辈手上的肌肉线条都很明显突出，他便猜测这是一位力量型的选手。

但最终的答案得等到五分钟后正式开始比赛才能有最准确的结果。手冢在比赛开始之前充分做好拉伸的热身，减少在比赛中间拉伤的机会。

五分钟比赛正式开始，是对面的发球局。手冢的赛前预测很准确，二年级的前辈不管是发球抑或是回球都是充满力气。

这是手冢在冰帝里的第一场正式比赛，想要有一个好开始的他毅然选择用左手来应战。

即使在这一场之后，他还有一场比赛要去打也好。那一场比赛的对手是同级生，不是芥川，所以手冢是想着用右手来迎战的，至于明天与芥川的比赛则会使用右手。

由于他使用左手的时间受限，他的每一场的战术都是很重要。同时他也会因应情况来更改战术，务求以最合适的状态来应对每一位对手，这样的话亦算得上是尊重对手。

这一次手冢采用的策略是以力借力的方式，不是与对手硬拼力气，而是透过旋转球的方式来减少对方可以毫无顾忌地杀球的机会。

一开始手冢测试的时候，与他的预想稍微有些差距，导致失去了一些分数。但最后手冢还是以6比３的成绩取得胜利。

与手冢交手的那一位前辈伸出了手，他亦伸出右手与之交握后放开。

前辈扬起一个开朗的笑容，赞叹道：“是很棒的比赛，手冢君。”

“谢谢。”手冢压下突然涌进心房的感触，真诚地道谢。

前辈却朝他眨了眨眼，在手冢不解的目光下把球拍放到地上，然后一气呵成地走到手冢旁边蹲下身。

“我是在二年级生中最看好你的哦，手冢君。接下来的比赛可要好好努力。”

“啊。前辈也是。今天的比赛使我获益良多。”

这是手冢真正的想法，不是什么漂亮话，亦不是客套话。他只是没有把话说完，这一次使他在面对力量型的选手变得更为有经验，也为了他想要创造并研究出来的招式提供一些思路。

手冢认为可以从旋转作为大方向来作进一步的研究。

前辈看了看他也没说什么话，只是轻轻地拍了拍他的右肩：“我是冰帝的准正选佐藤健。以前跟你的身高差不多，想知道我是怎样长得这样高吗？”

“啊？”手冢有些反应不过来。

佐藤健放开搭在他肩膀上的手，冲着他露齿一笑：“那就是多喝牛奶，手冢君。”

“……”

手冢沉默了，佐藤健说完之后大笑一声走回去拾起球拍就离开。

前辈，他其实也算不上很矮吧？手冢目送前辈潇洒离开的背影默默想到。