林如海微微笑着，点了头，道：“你心思倒是缜密的，这法子不错。不过，你这样对你父亲、兄长，心中可会难过？”

“我……”他瞧着林如海的神色，有些揣测着他为何有此疑问，但是所谓难过、心痛，却实是无的，他亦不想隐瞒，只说道：“我其实，或许是因为我心胸狭窄，很多人认为我在甄家也是千恩万宠长大的，但其实并非如此；或许，我也可以大言不惭地说，在看到他书房那些账目，看到他们所作之事后，我心中的天秤也告诉了自己该如何选择。”

“更何况……”宝玉苦笑道：“甄家将来结局如何，并不是我能改变的，但若是凭我现在的作为，可以改变其他人的命运，也可称之为一件好事呢？伯父，可会因这件事，认为我是一个忘恩负义、心胸狭窄之人？”

“于国民是大义，于亲情或有瑕疵。若是你在此之前不与我说要照顾家中女眷之语，或许我多少也会有此想法，但如今，不过也是有此一问罢了，做这决定，当是艰难的，哪怕让我作同样的选择，我也会有许多纠结、彷徨之感，你如今这般年纪，便能有此想法，已经要让许多人叹服了。”

甄璟倒是被林如海说得有些害羞，只又与他商量了些细节，天色已经很晚了，他本要就回家去，但临走前，仍犹豫着道：“伯父，林妹妹他们可还是要今年秋日就回来吗？”

“你倒是想得周全。”林如海摸着他那刚蓄起来的胡子，说道：“此事先不急，等再过两月，若是还没消息，我再想借口让他们留在京城。虽说家中内奸是荣国府带来的人，但他们留在京城总还是比回来扬州安全，我也可以少些后顾之忧。”

宝玉点头，只道：“这些日子，我会一直帮着林伯父的。”这样说着，他又婉拒了林如海要他留宿家中的想法，只骑上马便回家去了，且他耽搁了这些时日，亦早该去上学了。

但此番舟车劳顿，又劳心劳力，他到底还是在家中休息了两日，才又回书院去。

林侨和孔信亦是早几日就回来了，孔信见到甄璟带着行李过来，更是忙走上前去，揽着他的肩膀道：“你和林兄考得这般好，倒是让我又被兄长训了几日，只怨我平日里不用功呢。”

“我还是比甄兄差了许多，能连中小三元，果然大才。”

“你不过是比我差了些运气而已，阿侨，何必如此说，能在县试、府试拔得头筹，便已经很好了。我在院试时，亦不敢如此想，我们之间相差的不过是运气而已。”

听着他们两个在这边互相恭维，孔信在一旁早就坐不住了，只摇着头无奈说道：“你们这般行为，可有想过我这个还没有过院试的人？”

“你也不错了。”宝玉拍了拍他的肩膀，继续笑道：“毕竟你平时也不怎么看书，被孔大哥训斥几句，也是常事。”

孔信不恼反笑，捶了他一拳，反而问道：“各地院试前三甲都有机会进入国子监学习，你们可要去？”

“我不去，如今父母、姐姐都在这边，家中生活刚正常些，且我如今在这边读书便很好，何苦跑去京城那种富贵地，反倒束手束脚。”

“那我们就可以作伴了，正好我也去不成，本来我想着若是你们都去国子监，留我一人在这里也是无聊，还要独自面对那些人的臭脸，你们知道尹斌也没考过府试，前几日脸拉得简直比驴还长。”孔信笑着揽过林侨的肩，又向着宝玉道：“你呢？应也是不愿去京城的罢，我记得之前太子殿下要你去做伴读，你都拒绝了，更何况一个国子监呢。”

但却没想到，宝玉摇了摇头，说道：“我要去京城，但不是去国子监，我答应了太子殿下，过了年，便去京城与他作伴读。”

“啊……”孔信两人都没想到宝玉竟要离开这里，毕竟甄家的情况他们也听说过，宝玉祖母想来溺爱他，来扬州读书，都十分不舍，更何况要远去京城。但随后又扯起笑容，道：“但也没关系，离明年还早着呢，我们且乐着，反正最近我哥哥也没时间管着我。”

“这是怎么了？”林侨问道。

“嗐，这不是前几天林伯父生病了，我哥哥如今又在他手下做事，他们本来就忙，如今林大人病倒，他就更是忙得脚不沾地了。”

“怪我，这些日子也没去林家看过。”自打林澈从金陵回来，与林如海见了面，两家关系便也亲近了不少，只是这几日他来书院上学才没上门罢了，但他心中记着林如海待他们家的好处，总还是有些愧疚。

“我来这里前倒是去见过林伯父，瞧着倒不像是有大妨碍，只是身上无力，有些伤风的症状，想来也是这些日子太过忙碌，伤了身子，过几日也变好了。”