恍惚之间，空看见一棵硕大无比的树，如白玉与寒冰雕琢。无形之风涌起，樱花瓣的叶片乍然飘零，再不复往日的生机。

有谁冲着自己莞尔一笑，带着满目坚定与不舍，毫不犹豫走入已然干枯的大树之中。

“派...”

沉浸于精神的思维陡然被抽离，回归了现实。随着眼前的画面从模糊变为清晰，名为“真实”的感触才重新回归空的身体。

“我刚刚...”

空想要说些什么，甫一开口，才发现他的嗓音不知何时变得无比沙哑。而自己如力竭般软绵绵的倒在钟离怀中，冷汗湿透了后背。

...刚刚发生了什么？

空茫然地想着，可一片空白的大脑却无法回答他的问题。

他费力地移动着视线，不远处，降谷零托着不知何时昏死过去的店长，双眼却凝视着他的方向，一脸惊骇。

他是在看我么...不，是我身后的钟离。

空转动着仿佛生了锈般的大脑，缓缓做出了判断。

钟离刚刚是做了什么吗？刚刚又...发生了什么？

余光偶然间略过地面的狐仙人偶，空白的大脑还未做出反应，空的意识却先一步行动，开启了元素视野。

浓密的黑雾从狐仙人偶破碎的躯体中涌出，宛若一条黑色的和服。若仔细观察，便会发现那由黑雾构成的和服一角正紧紧与地面相连，将黑雾中的能量源源不断融入大地之中。

脚下的土地似乎蕴藏着某种诡异的存在，它汲取、消化着黑雾，又似乎将这份能量馈赠至某个隐秘的方位。

“钟离...”空虚弱着嗓音喊出钟离的名字，心照不宣的默契让钟离松开一只搂着空的手臂，向着人偶的方向摊开掌心。

金色的光芒再次浮现于钟离眼中，如神明般威严。比元素力更厚重的力量随着他的动作包裹住地面的人偶，这一次，空能清晰感觉到力量不间断地从自己的身体中抽离，他肉眼可见虚弱起来。

这股超格的力量展现出它应有的强大。空气中似乎响起一声凄厉的尖啸，陡然间，地面的人偶四分五裂。而元素视野中，那股黑色的雾气被钟离的力量强行进化，彻底消失在尘世间。

随着黑雾的消失，原本昏死过去的店长身体忽然猛烈地抽动起来，像是有什么要从她身体中破格而出。片刻，店长停止了抽搐，幽幽睁开了眼睛。

“我这是...”

她漂亮的双瞳中露出茫然的神色，随着纤长的睫羽上下翻飞，茫然逐渐褪去，化作惊恐与绝望。

“我怎么会...”

豆大的眼泪滚落下来，却并非先前的虚伪。终于恢复清醒的店长靠着降谷零嚎啕大哭，哭声一声比一声绝望。

“我怎么会杀了他...我怎么会想要杀了他...”

降谷零意识到店长的改变与狐仙人偶息息相关，心中还来不及欢喜，却又在店长撕心裂肺的哭泣中哀叹起来。

如果店长是狐仙人偶操纵才导致她想要杀了新井，这件案子还能算是一桩冤案。

“降谷君。”空不知何时被钟离搀扶着站了起来，半踉跄走到降谷零面前，总是嘻嘻哈哈看上去没心没肺的少年此刻表情是从未有过的严肃与凝重：“米花町这座城市...底下有问题。”

没想到空会冷不丁说出这么一句话，降谷零还来不及陷入震惊情绪，钟离的补充已先一步响起：“若我们的猜测没错，米花町之所以案件频发，很有可能与地下的存在息息相关。方才被我们破坏的狐仙人偶，它身上缠绕的黑雾像是某种诅咒，能够放大人心中的情绪，让他们的思维方式不知不觉变得极端。若是黑雾浓度过高，则会直接对人体产生影响。”

“用你们的话说，就是类似器官衰竭的状态。”在这方面知识比钟离更丰富的空接过钟离的话道。

三人的对话一字不落落入店长耳内，她从痛苦中抬起头，看向钟离与空的目光不自觉带上几分期盼。

钟离看出了店长的想法，先一步摇了摇头：“抱歉，店长女士，对于这个世界的法律我并不清楚，若是你想要询问我受到雾气蛊惑而犯的罪在米花町如何裁定，我无法向你做出回答。但降谷先生可以，前提是，我希望你可以将发生的事统统告诉我们，这有利于他的判断。”

钟离无时无刻都沉稳冷静的声音无疑给了店长一支强心剂。她吸了吸鼻子，抽泣着向三人讲述了发生的事。

原来，新井一直暗恋店长，并多次对其进行超越正常社交距离的骚扰，导致店长苦不堪言。她本想辞退新井，没想到被新井借着散伙饭的名义灌酒，拍下了不雅照。在新井的威逼利诱下，她不得不放弃新井，并和新井保持着暧昧关系。