两人喝了一口茶又如饥似渴地看起了手中的书。半个时辰后，两人将书看完，纷纷起身向陈掌柜道谢。

“贵铺的这本策论果真是极好，今日多谢掌柜和东家招待。”

陈掌柜笑吟吟地说道：“两位公子不必客气，这本策论若是对两位有用，便不枉费我们东家的一番苦心了。哦，对了，我们东家会在半个月后举办一场策论评选，两位若是有兴趣，也可以来参加。”

“策论评选？”藏青布衫男子好奇地询问道：“怎么个选法？”

“我们东家会定下题目，有愿意参加的十日后可以来店里看题目。若是写的好能夺得魁首，我们会免费赠送文房四宝一套，还有五十两银子作为奖励。”

陈掌柜依着秦姝先前的吩咐一一道来。藏青布衫的男子闻言眼睛一亮，忙追问道：“果真吗？”

陈掌柜点了点头：“自然是真的，公子若是感兴趣，十日后一看便知。”

灰衣男子见状，便拉着藏青色布衫男子说道：“如此，我们十日之后必定再来，今日多谢了，告辞。”

两人走后不多久，又有人闻讯而来，很快今日的十本书就都送了出去。

云屏见事情这样顺利，面上欢喜极了，可陈掌柜却没有她这么乐观。如今是免费送，有人来一点也不奇怪。等书送完了，一旦要花钱购买，那时候就未必有人买了。

但他不愿意打击秦姝，心底的忧虑到底是没有说出口。

到了第二日，铺子一开门便有人走了进来，不过半个时辰，当日的书就送完了。

第三日，铺子还没开门就有人在外面排起了队。第四日甚至有人天没亮就守在了外头。第五日，夜里就有人等在了外头。

后来几日，每一天都有许多人等在门口，有些家境宽裕的，甚至自愿掏钱买书。

到了第十日，秦姝又带着云屏和满儿来到了铺子里。陈掌柜盘点了之后，兴冲冲地将这几日的情况告诉了她。

“姑娘，这几日虽说是免费送书，但也有不少自愿花钱买的，到了今日我算了算，已经卖出了一百多册了。”

算上库房里的那些，还有两百多册的书。秦姝闻言笑道：“待过了评选，可能还要畅销些。陈叔，趁着这几日清闲，你再印两百册出来。”

陈掌柜闻言讶异地问道：“姑娘，如今库房里还有不少呢，印这么多出来，若是积压在手上怎么办？”

秦姝摇了摇头道：“陈叔不必担心，我自有对策。”说着，她从袖中掏出一张折叠好的信纸来。

“那两百册中选二十册出来，在册子的最后一页印上这信纸上的题目。下一次评选的题目，就从买到这二十本书的最后一页产生。如此便不愁销路了。”

陈掌柜闻言眉眼一动，不禁为她的巧思赞叹不已。“姑娘此举甚好，如此一来，只要这次的评选办的好，就不愁后面的销路了。”

秦姝见陈掌柜眉飞色舞的模样，笑着说道：“若是一切顺利的话，也许咱们店里的生意会从此好起来吧。”

卖策论还只是第一步，先打出知名度，后面还要做别的打算才行。光靠寒门学子，他们的铺子是发不了财的。但如今的寒门学子，未来未必不会是朝堂上的新秀。

能结善缘，有时候比赚钱更重要。

“这是明日要公布的策论题目，陈叔，你找人誊写后粘贴出去吧。”秦姝让云屏将题目从匣子里取出来交给了陈掌柜。

陈掌柜见状有些疑惑地看着秦姝说道：“姑娘的字便写的极好，这一次不亲自写吗？”

秦姝摇了摇头，审慎道：“不了，我毕竟是闺中女子，还是低调行事稳妥些。前几日便有些冒失了，回去后我想了想，还是觉得另寻人誊写要好一些。”

陈掌柜闻言肃然说道：“姑娘想的不错，我这就让人去做。”

事情交代完毕，秦姝就向陈掌柜辞别，转身带着云屏和满儿去了外头的糕点铺子。她让云屏买了好几种糕点，自己和满儿安静地站在路边的梧桐树下。

梧桐树枝叶繁茂，秦姝一身粉色衣裙，看着鲜艳俏丽，粉雕玉琢。

云起恰巧来城南采买笔墨，老远就瞧见了站在树下的秦姝。那日在山下相遇，后来他去松阳书院拜访宋兆钦，见到了秦姝整理的手稿，看着那手稿上熟悉的字迹，又钦佩于秦姝造福寒门学子的举止，他便主动揽下批注的事。

前几日他还让小厮过来买了一本回去。刊印后的书上已经是板正的楷体，他的注解秦姝都一一看过，又重新整理了一遍。

这个小姑娘的才思令他惊叹，也让他想起了红颜早逝的妹妹。不由地，他就对她生出了几分好感来。