眼睛又开始发烫了，不愿被他瞧出破绽，秦姝一言不发地转身就走。

“原以为秦姑娘志向高远，原来也不过如此。”陆之珩话语中的轻蔑击垮了秦姝最后的理智，她眼眶泛红，脚步一滞，却倔强地不曾回头。

“二弟这般身份，与他做妾也不算委屈了你，我倒要先恭喜你了。”说不出心中复杂的情绪波动，陆之珩也没想到一向冷静的自己会对着一个姑娘说出这般刻薄的话。

秦姝强忍着的泪还是忍不住落了下来，可她却失去了还口的勇气。说什么呢？何必要和一个看轻自己的人辩解？反正再过两个月她就会离开，又何必与陆之珩再起争执。

园子里人多眼杂，她不能让姨母为难，也不能让母亲担心。只是从这一刻开始，她心底便再没有陆之珩的半分位置。

秦姝强忍着泪水，用尽全身力气，挺直了脊背，一步一步缓缓地朝知微院走去。

等她的身影消失在视线后，陆之珩突然有些后悔。是他过分了，他不该多管闲事，也不该出口伤人。

可胸腔内那莫名翻滚的酸楚又是从何而来？他心烦意乱地朝浮光院走去，安溪不安地跟着他，心里却有了一丝疑虑。

大公子和表姑娘，他们什么时候有了交集？

当日晚膳过后，秦姝伏在秦母肩头，幽幽诉说了心事。“母亲，等孝期一满，我们就离开尚书府吧。”

秦母疑惑不安地看着秦姝，端详了她片刻才着急地问道：“怎么突然想离开了？可是受了什么委屈，快告诉母亲。”

看着秦母关切的样子，秦姝红着眼摇了摇头。

“没有，我只是不想再过这种寄人篱下的日子。”秦姝伸手搂住了秦母的胳膊说道：“母亲，咱们在京城里还有两间铺子，拖管事帮我们赁一个宅子，也不必多大，有三两间屋子就行。到时候我们在院子里种满你喜欢的蔷薇花，再搭一个秋千，就像父亲在的时候那样，好不好？”

听着秦姝美好的描述，秦母心中酸涩，眼眶也跟着红了。夫君还在的时候，她曾是人人羡慕的夫人，夫妻和睦恩爱，女儿漂亮懂事。

可夫君撒手人寰后，她们孤儿寡母受了多少委屈，又流过多少泪？这两年她已经习惯了隐藏情绪，可女儿的这一番话却又勾起了她的伤心事。

眼看着秦母就要落下泪来，秦姝将她紧紧抱住，也跟着落下泪来，哽咽道歉：“对不起，我不该提起父亲，母亲，你不要伤心了。”

秦母摇了摇头，轻轻拭去眼角的泪水。“不是你的错，你父亲若是泉下有知，也定是不希望看到我们伤心的。好孩子，当初是为了逃避秦家人的逼迫，才不得不到尚书府来寻求庇护。这一年下来，我又怎会不知道你的委屈和辛苦？”

秦母将秦姝的脸捧起，轻柔地为她擦去脸颊上的泪，无奈地说道：“姝儿，你已经长大了，若我们搬出去，没了尚书府的依仗，我去哪儿给你说一门好婚事？我知道你委屈了，可只有在这里，借着尚书府表姑娘的名头，借着你姨母的牵线搭桥，你才能有一个好前程。”

“我这辈子已经这样了，你是我和你父亲唯一的牵挂，只要你能幸福，将来我百年后才能无愧你父亲。”

秦母温柔地抚摸着秦姝柔嫩的脸颊，殷切嘱托道：“姝儿，咱们再忍忍好不好？明日我就去和你姨母说，也不必寻多富贵的人家，就在今年秋闱的举子里选一个品貌端庄家世简单的，等你定下亲事，我们就搬出去，不会太久的。”

秦姝明白秦母说的都是实话，也感佩于她的拳拳爱女之心。这辈子，除了自己的父母和哥哥，秦母是待她最好的人。若有朝一日秦母知道她不是真正的秦姝，她的女儿早就死在了那日冰冷的池底，她会多伤心失望啊！

想到这，秦姝眼眶又红了。这辈子她一定会代替小秦姝好好照顾秦母的，绝不会让她飘零无依。

“母亲，我都明白。有你在，姝儿从来都不委屈。”秦姝伏在秦母怀中，反手紧紧地抱着她的腰。

第二日，秦母罕见地走出了知微院，朝着姐姐徐惠的院子走去。行经花园时，迎面走来了一位气宇轩昂身着官服的男子。

为了避嫌，秦母主动站在了一旁，低眉螓首默不作声。男子淡淡地看了她一眼，没作停留，大步流星地离开了。

等人走远，秦母才继续前行。这一日她和姐姐说了许多话，也终于得了徐氏的首肯，答应要为秦姝在应试举子里择个良婿。

等秦母走后，徐氏跟前的心腹陈妈妈笑着说道：“秦夫人是个拎得清的，表姑娘也温顺有礼，若是肯给咱们二公子做小，倒也是桩美事。”