“不至于。”

元致想了想，答得不紧不慢，“漠北各族各部落世代混居，且骁勇善骑射，他拿了幽州也守不住，我却能替他守，也不会生出二心。若我北燕复国，旧民得以重返故土，南晋也不会再有北境之忧，这本是双赢的局面，建武帝昏聩，但周劭是个聪明人，没道理把我赶尽杀绝。”

“可是天下有几个人君能容忍黑羽军的存在？汉人有句话，卧榻之侧岂容他人酣睡。你没有二心，他却未必相信，我却有一想法，他妹妹现在在你手里，这倒是件好事。”

元致一怔，不可置信地抬起头来，“你以为我留下她是为了日后万一与周劭对峙时作为要挟？”

石斌痞痞一笑，虽然没有承认，但是他的确就是这么个意思。

“你都舍得把兵符给她，我还看不出你的心意？只可惜，你把命根子给了她也讨不来一张笑脸。要挟这事，未必就要真刀真枪，等他知道自己妹妹成了你的人，就不会对你轻举妄动，这就不亏。”

元致皱了皱眉头，“此话不要再说，我不会拿她去要挟周劭，若真有那一日，她想去哪……是她自己的事。”

*

在临淄王府的那两日，元致几乎没怎么睡，这天下午，他原本打算在书房补眠，依然没有睡着，从前他并不是个多疑的人，但是，石斌的话一直在他脑中盘桓。自己与周劭，真的会走到势不两立的那一步吗？他对自己的选择有信心，元氏没有进犯中原的野心，那么，周劭会信吗？

他是愿意相信周劭的，况且，现在他还随叛乱大军在扬州休整，现在就考虑他定鼎中原之后的事，实在为时尚早。

夜里，他在书房磨蹭到很晚才回咏凉阁，沐浴完来到床边，下午还气呼呼的小姑娘已经安睡了。春日渐暖，但她似乎怕冷，还将绒毯盖得严实，小脸无意识地朝他这边侧着，呼吸绵长，娇嫩的红唇微张。

下午在书房里，若非她最后求饶似的答应了他，他真的会吻她吗？

那一瞬间……他当然会。

可是现在回想，他何尝不是因为知道她绝对不愿意接受自己的亲吻，才会存了心拿这个要挟她？而且，他知道自己一定成功，卑鄙吗？

他哂笑，如此对待一个从来没有伤害过自己的姑娘，这难道不卑鄙吗？

接下来几天，他又变得很忙，日日都要去临淄王府商议军情，但再忙也回府过夜。每日回去都是深夜，她早已睡着，晨起他出门时，她还未醒，几乎没有机会和她照面。

一连十天都是如此，他招来小苦，问公主那边是否派人来找过自己。

小苦很高兴地回报，“没有！一次都没有！公主这些天心情很不错，一次都没来找过侯爷！”

他还记得前些日子两人闹不和，以至于侯爷都不想回府过夜的事，侯爷性子好，肯定不会为难公主，所以只要公主心情好，不来找茬，侯爷的日子就好过了。

可是元致一点也不好过……

她一次都没有来找过他？那天下午他的剖白，她难道不想来找自己问上一问吗？还有他的非礼、他的卑鄙，她怎么能一点反应也没有？难道他都还不如一颗石子，在她的心里泛不起一丝涟漪？

他想让她来问些什么，也怕她来问。

但他最怕的，也许还是她对他——作为一个单独的人，而不是一个替她守护周劭的工具——的一如既往的，漠视。

如何才能让她看到自己呢？

无论是当年的韩淇还是最近的青铭，都是翩翩君子如星如玉，这样的男子她还或许愿意看上一眼，可他是那样的人吗，当然不是。他是个满手沾血的武夫，装元符装得再像也改变不了这一点。再说讨她的欢心，这洛阳城里论讨女人欢心还有谁能胜得过裴述？甚至他也以为她认定了裴述，可是，司马婧一案结束，她对他说抛下也就抛下了。

连他们都得不到她的垂青，他凭什么觉得自己可以？

她真正想要的，他做不到，他不可能为了一己之私拿他人的性命冒险，而他想为她做的，或者已经为她做的，她在乎吗？他的那些剖白，兴许她压根就不信。

后来，她倒是找过他一次，给他看婚后头一个月的密报，她如实记录了他去过什么地方见过什么人，他没什么好遮掩的，临淄王府的差事是建武帝默许的，于西线战事有利，他没道理不许，密报就这样呈了上去，两边相安无事。

到了议事的最后一天，临淄王世子要动身前往长安，提议想见见周濛，与他们夫妇一起吃个晚膳。元致不好拒绝，便差了随从回府去请，回来却告知公主不在府里，去了萧府王夫人那里。