黑暗中周濛看不真切他的惨状，只听到让人心里发毛的皮肉和骨骼变形的声音。

几息过后石斌才放松手劲，濒死的恐惧让他全然顾不上喉管的辣痛，声泪俱下地只差跪下求饶。

“我说我说，咳咳咳咳——”他的声音嘶哑得可怕，“好汉饶命，我都说。只听说是和鲜卑人有关，前些日子从幽州府送来了一个鲜卑人，就被关在城东的守备营大牢里面。”

“幽州？”难怪刚才他就疑心自己是幽州来的细作。

周濛急问，“知道什么就都说出来。”

“是是，抓的是个鲜卑的王子，原本在幽州，可能那边太乱就送到冀州来了。前些日子不是一直有鲜卑人南下作乱么，听说，这些做乱的鲜卑人就是想救他们的王子。”

鲜卑王子？

周濛又问，“那人被救走了没有？”

“当然没有，怎么可能，否则……”一听到他有言语闪躲的迹象，石斌立刻收紧他的脖子，那人近乎绝望地泣道，“要掉脑袋的……呜呜呜，姑娘行行好，千万别说出去，我人微言轻，知道的真的不多，都是我从别处的兄弟那里听来的……”

石斌低斥，“少废话。”

“据说，据说参军大人在这里驻守，是想用这个人质当诱饵等黑羽军……唔，黑羽军来自投罗网，别掐呃……别，我就知道这么多，饶命啊。”

***

石斌把那姓张的小头目打晕后，三人先是若无其事地回了客栈。但一回客栈，就都很有默契地开始收拾行李。

周濛和柳烟在那几个巡城卫的面前露了脸，继续在邺城逗留，若被他们揪出来，只怕后患无穷。

好在时辰不算太晚，在宵禁前的最后一刻从北城城门离开了邺城，三人三骑一口气向北又行了两个时辰，才沿途找了个客栈住下休整。

不过，安顿下来后，大家都没有睡意，石斌看眼前两个女子衣衫不整，又浑身酒气，深深皱起了眉。

下午她们只不过说是去打探些额外的消息，怎么就撞上了巡城卫，还差点被擒回府衙，幸亏他在街上寻找她们的时候被柳烟看到了，才凭着过人的听力赶到暗巷救出了周濛。

“周姑娘，你们也太胆大了，这些官兵就算不敢行大恶，但辱你们两个女子的清白，甚至都算不上过错，你想打他们的主意，太冒险了。”

周濛摸摸后颈，虽然她冒险前做好了自保的准备，但还是让他们一起受了惊，她多少觉得抱歉。

“我保证以后不会了。”

柳烟白她一眼，“幸亏有点收获，不枉我陪你牺牲一场。”

其实大部分的咸猪手都招呼在了周濛自己的身上，可她嘴甜地笑道，“多亏了柳姐姐帮我。”

石斌只怕周濛有任何的闪失，他会对不起元致的嘱托，他看着这两个姑娘一身的狼狈，直到此刻还心有余悸。

这姑娘虽说是娇花一朵，没想到胆子却大。胆子大也就算了，居然真能被她探到军机。

那巡城卫小头目吐出来的话，不敢说全部靠谱，但应该勉强可以信个八分，冀州牧居然会在邺城为黑羽军布下陷阱，这是他都没想到的事情。

他沉吟着问道，“你是如何发现邺城的不对劲？”

周濛略想了想，说起一件事来，“早上我们刚进城门的时候，路边的告示牌，不知你们留意过没有？”

石斌颔首，这是当然。

沿路每到一处城镇，他们都会格外注意告示牌上的内容，朝廷或者当地官府发布的战事、通缉、悬赏、公示等等的布贴都能在上面找得到。

“我也看了，没发现有什么不妥啊，”柳烟说道。

“确实不太明显，”周濛回忆道，“我是看到邺城太守府的一则招兵启事才觉得奇怪的，启事上说巡城卫近期要大量募兵。”

“巡城卫不光负责城内巡捕，也担负守城之责，北境战乱不止，各州府招兵买马其实从来都没停过，募兵并无不妥，”石斌说道。

周濛摇摇头，“可是这是邺城，而且近来并没有乱事发生。”

“愿闻其详，”石斌仍然不解。

“进城以后，不知大家有没有发现，现在城内的流民算不上多，我和柳烟姐姐也逛过附近的市坊，闹市区商业还算繁茂，坊内的人家也敢放任孩童在街上玩耍，说明城内治安井井有条，这是绝对做不了假的。

“而且，现在卢奴城正在大办王后的丧礼，整个冀州北境的守备想必十分谨慎，严防胡人在此时作乱，邺城又地处中山国以南，有中山国作为屏障，根本就没有丝毫的风险，既然内外皆安，那么大肆募兵是为了什么？”