她早料到有今天，只是没想到这么快就成算，中山王后居然真的死了。

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第二天一早，天还没亮，周濛就带着柳烟和石斌下山。

夜雪和梅三娘将三人送到半山腰，周濛就让她们回去，天冷路滑，二人的腿脚都不方便。

“这就要走了？”夜雪一脸担忧，“有什么大不了的事，再多住些日子吧。”

“事出突然，去晚了只怕友人怪罪，”周濛笑道。

她并没有和夜雪说实话，只说是去友人家帮忙料理亲人的丧事。

“一路小心，”梅三娘走上前来，替周濛正了正风帽，她知道实情，既没有劝阻，但也没有多交代些什么。

从阿娘还活着的时候就是这样，师父从来都对外头的事情不太关心。

师父虽不关心外事，却还是会为她着想，为了不添麻烦，她拒绝了让石斌将她护送回安陆城的提议，继续寄住樱霞峰，只让周濛三人尽快启程。

拂晓时分的密林，其间渗进些许月色微光，梅三娘搀着夜雪在林间久久伫立，直到看着三个年轻的身影彻底隐没在灰白的晨雾之中。

按照习俗，中山王后的大敛之礼将在七日之后举行，大敛过后，梓宫还会在王宫停灵一段时日，再择吉日下葬。但具体什么时候是下葬的吉日，还得到了临近中山国的地界去问才能够知道。

前一夜，周濛没怎么睡，她翻了翻历书，最早的一个适宜下葬的日子是正月二十五。

既然借着奔丧的名头前去卢奴城，周濛就一定要在王后的梓宫下葬之前到达，稳妥起见，王后下葬最早的日期是正月二十五，那么，如此算来，从巫峡前去远在华北的中山国，她最多只有十日的时间。

这一日天气晴好，从樱霞峰上下来，步行穿过巫山密林走到江边时，这天已经过了大半，再乘江船从巫峡南岸渡到北岸，下船的时候已经入夜了。

三人在邻近的小镇找客栈住了一夜，第二天又起了大早，还没动身，十日之期就只剩九日，为了赶路，即便周濛再不喜欢骑马，她也只能骑马了。

石斌的骑术自然不必多说，周濛没想到柳烟也会骑马，而且骑术精湛，比她自己要好上许多。

刚开始的几日，周濛和她的枣红马实在有些不默契，很拖后腿，但路程过半，进入司州地界之后，从丘陵转入平原，周濛也渐渐敢尝试着纵马疾驰，骑术渐入佳境，在第八日的时候，三人三骑才终于进入了冀州境内。

时下流民乱窜，无论城池大小，官府都在城门设下了关卡查验来往行人身份，但宽严程度不一，总的来说，从北往南不易，但由南方北上则宽松许多，周濛一行三人就正好是从冀州南部入境，没有受到过分的盘查。

行到邺城，三人决定停下略作休整。

过城门查验路引的时候，周濛就发现柳烟的户籍和路引上的身份已经不是贱籍了。她是个舞姬，按理说，这样身份的女子一朝落入贱籍，除了有本事高嫁，否则到死都不得脱籍。

“我在天青阁这么多年，算个半个二东家，脱个贱籍有什么稀奇，”柳烟敷衍着解释道，对自己的真实身份半个字都不提，查验完后，她一把将东西塞进包袱，牵着马继续往城内走。

石斌还拿着当日瑞儿给办的勇毅侯府马夫的假身份，但好在关卡松懈，他也很顺利地就过关了。

那日在后山和石斌谈过之后，周濛虽然不痛快了几天，但再没催着石斌离开，受着他的关照，虽说不上心安理得，也没那么惴惴不安。

不过，她也和他说好了，他可以随时走。他守着对元致的承诺，可毕竟不是她的侍卫，应该来去自由。

中山国在冀州的位置偏北，邺城偏南，从此处出发，快马加鞭的话也还要一日的时间。

可是很快他们就发现不用赶路了。

中山王后病逝是桩大事，三人很容易就打听到了落葬的日期，竟比周濛假定的一月二十五推迟了近半个月，选在二月初七。

时间一下子就宽裕起来了。

于是三人便不那么急着去卢奴城，先在邺城休整并四处逛逛。

“这几天大家都很累，就不赶路了，石大哥，你昨夜守夜，就留在客栈睡觉吧，我和柳姐姐出去再打听打听，看有没有什么新的消息。”

石斌没有异议，柳烟看似文静，周濛如今才知道她其实是个坐不住的性子，这一路上一旦得空，就数她最喜欢走街串巷，自然愿意和她一起出门。

邺城曾经是前朝曹魏早期的国都，城池规划齐整，也颇有些规模在。出了客栈，两人步行走出闹市区，进入市坊交界的地带，民居和小型商铺的排布错落有致，人流也不算少，嘈杂热闹，虽是一方北地重镇，竟也有几分不输南方的市井烟火气息。