沈铁盘坐在暗处，扬起下巴，朝阮晓露意味深长地看了一眼，仿佛在说：瞧吧，除了我，还有别人也不待见这批灶户。

阮晓露寻思，要让这少数帮众打消“驱逐灶户”的念头，光靠渲染灶户在女真人手下多么悲惨，怕是收效甚微。盐帮不是慈善组织，不会因为谁可怜就收留谁。

“郑大娘，”她忽道，“你们世代居住辽东，亲眼见到女真兵马攻城掠地。今儿你们详细说说，女真人是何种性格，如何作战，如何生活

让我们也知己知彼。”

灶户们互相看一眼，有大胆的先说：“我知道。女真兵马作战时，都是团战，极少单骑冲锋。”

又一人道：“他们行军时都带奴婢，有时一个人带好几个，负责搬运、喂马、做饭、或者推在前头挡箭

”

“他们军中也不止有女真人，经常还有高丽新附的兵士，不像女真人似的剃头发，但虐待起百姓来，比女真人还狠

”

灶户们零零碎碎地说了半天。虽然总体上还是控诉大会，但对女真人各方面的描述十分真实，比阮晓露、或者其他参加过维和义军的同伴介绍的要详细准确得多。

从灶户的只言片语中，从没见过女真人的盐帮帮帮众，脑海中头一次勾勒出这批对手的形象。

“多谢乡亲们指教。”阮晓露道，“如今形势危急，敌军迫近。我希望你们也能一起参与战斗，保卫家园。当然，你们不是帮众，我也不能强留。如有愿意撤退的，现在就可以收拾东西走人，另寻出路，我不会挽留。”

灶户们你看看我，我看看你，没有走的。

辽东偷渡来的几批灶户本来就无处可去。至于本地灶户，已经跟盐帮合作多时，难以复为良民，同样别无选择。

郑佛娘连声“阿弥陀佛”，道：“菩萨保佑，让我等逃得性命，在此安居，我们遵从天意，不能擅自离开。”

王擒龙笑出声来：“什么菩萨，明明是阮六姑娘带你们来的。”

郑佛娘虔诚道：“那也要先谢菩萨。是菩萨让她遇见我们的。”

阮晓露笑了笑，不予置评，道：“那好。我征用你们十六岁以上、四十岁以下的青壮年男女，编入帮中队伍，一起拒敌。其余人也会派遣任务。望你们不要退却。”

当着所有人的面，她传递出清晰的信息：灶户不是拖累，反而能提供珍贵的情报，而且能和帮众并肩作战，成为战友。

等众人情绪稍定，她继续道：“咱们虽是盗匪，盗亦有道。既然接受了这批灶户，就不能任由他们回到火坑。况且，敌人的胃口贪得无厌。就算这次掳走所有原籍辽东的灶户，岂会就此满足？他们一次 得手，下次就会来掳走本地灶户，祸害更多地方。就算是为了周边父老乡亲的安全，也不能纵容敌人掳掠人口

”

这最后一句话却说在点子上。不少下层帮众都是本地灶户出身，父母亲戚都在左近。登时乱糟糟附和：“绝不能让他们为所欲为！”

“好。既然众意如此，我们约法三章。”阮晓露道，“第一，灶户也是盐帮成员，帮众当护其周全，禁止有抛朋弃友、见死不救之举，更严禁恃强凌弱、欺凌妇孺。我丑话说前头，若是有不规矩的，撞在我手里，休怪我不留情面。第二，所有人——帮众和灶户，必须严格听指挥，令行禁止，禁止擅自行动。第三，大伙同进同退，死生一处，不可灰心泄气，甚至临阵脱逃。这三条，违反的，一律军法处置。”

她有意板起面孔，放粗声音。夜色下面色冷峻，不复温柔可亲，身上带着阮二、阮五同款煞气。

众人肃然听令，杀一只鸡，郑重盟誓。

此日正是八月初十。敌人的袭击比推测的提前。来不及等李俊搬援兵，必须从现在就做好大战的准备。

手头可用之兵约有一百人。其中有作战经验的大约只有四五十。个人武力突出的战友屈指可数，不过阮小二、阮小五、王擒龙、沈铁盘等人而已。

正如半年前那场夺旗游戏。如今，她带着一个临时拼凑的新人队伍，寨子里的存盐就相当于需要守护的军功券。两水集里的盐已经被夺了一部分，相当于开局不利，丢掉了一张军功券。

阮晓露忆起当时赛场上那些五花八门的战术，不由得微笑。

哎，要是打仗像游戏一样简单，该多轻松呀。

她又想起数年前，自己参与的海沙村保卫战。那时候自己初出茅庐，武功就会一招，谋略就听过三十六计，凭着一股悍勇之气，硬是没有倒下去。

不过跟现在比起来，那一次的战斗也算不上艰难：地点在盐田内陆，有近一个月的时间充分准备；对手是四体不勤的地方官兵；身边同伴成分简单，同心协力，都存着背水一战的决心。