扈成大喜过望，一连声的感谢。知道阮姑娘答应帮忙，这事就成了一半；这事要真能成，等于让他扈家全庄一年吃饱饭。

要不是身受重伤，小厮搀扶着，他估计得跪下来，朝阮姑娘拜谢一下。

阮晓露忽然想到：“那祝朝奉一家，有消息么？”

扈三娘低头吩咐小厮，不一刻，叫来个心腹庄客。

那庄客道：“小的奉三小姐之命，派人跟踪祝朝奉。他跑到沧州去报官，但是囊中羞涩，出手悭吝，反被那知府责怪，赶了出来。眼下正带着两个残废儿子，在城外广济寺墙根下乞讨

”

官府这个态度也不奇怪。独龙冈本身就在三州交界的混乱地带，祝家庄私蓄兵马、私藏军器，官府之所以睁只眼闭只眼，本来就是责任外包，让他们自负安危。这是几十年来不变的共识。

加上以前祝家庄是纳税大户，每每跟官府勾结办事，全靠“钞能力”，这才得到官老爷青睐。如今祝家粮仓空了，家财没了，再想找官府撑腰，只靠动嘴皮子可不管用。

那沧州知府搂着自己的爱子小衙内，结结实实的把祝朝奉训了一顿：“你说州里被梁山泊草寇侵扰，可是人家草寇为何对别处百姓秋毫无犯， 专门劫了你家？嗯？一定是你家做错了什么事，惹怒了绿林好汉。你们不反省，还想借官府公报私仇，把我们正规军当你家打手？嗯？那草寇又不在本州，要去剿，还得申奏朝廷，往来文书，用我官场上的人脉

你当这府衙是你家开的？嗯？你说你的儿子被佃户打伤，可有首犯？有证据？嗯？

”

小衙内打个呵欠，说太无聊了，要去玩蹦床。知府当即撇下祝家父子，去叫朱仝带娃。

那心腹庄客绘声绘色地描述了一遍。扈成和阮晓露听了，神清气爽，哈哈大笑。

扈三娘却皱眉，轻声自语：“不是退了一千贯财礼么？怎的他们手头好像一文钱没有似的？”

那天祝朝奉嚷嚷得撕心裂肺，什么“骗人彩礼天打雷劈”，恨不得让天上神仙都听见。扈三娘生怕惊扰老父，权衡之下，破财消灾，撇清跟他家的最后一点关系。

她立刻看向阮晓露，劈头就问：“是你搞的鬼吗？”

阮晓露马上摊手：“姐姐，你抬举我，我有那本事？”

“那你干嘛笑！”

阮晓露赶紧绷脸：“我幸灾乐祸呗。”

扈三娘无言，心里揣着个问号，拨马回正。

反正她已经仁至义尽。几个姓祝的自己看不好钱财，关她啥事。

扈三娘自斩情丝，在失恋之伤里沉浸了几天。一开始连饭都吃不下，跟祝彪的少年回忆时时涌上心头，让她烦躁不安。过了几天，美好的东西都回忆完了，就记起祝彪往自己身上扔虫子、对自己的庄客颐指气使、甚至随便踢她的马

种种不太愉快之事。想到生气之处，叫来一桌饭菜，风卷残云吃了个干净。

这几日跟梁山好汉打交道，虽然里头没几个她看得上眼的，好歹见识到了人类多样性。再回头想想祝彪，除去竹马光环，也不过是随处可见的普男一个，没什么值得留恋的。

听说他被佃户报复殴打，几乎成了废人，她心里难过了一会儿，却也没太悲伤。反而心里盘算，是不是该给自家佃户也免些租赋，拨点粮食？

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阮晓露跟扈家兄妹最后道别，转身牵过那黑色宝马。

免不得又跟它贴贴，喜欢得不得了。

这马虽漂亮听话，但据扈成说，也不是太名贵的品种。这次梁山抄了祝家庄，缴获了不少好马回山。她自己也带一匹回去，不会显得与众不同。

纵身上马的同时，耳边传来一个尖细的声音，像是风过密林，又像是虫鸟扑翅，轻得几乎听不见。

“多谢姐姐帮衬。一千贯整钱，小的都取了来，按您说的，没给那祝家留一文。”

阮晓露辨着那声音方向，笑着招招手。

“没再迷路吧？”她低声问。

算起来，离时迁在梁山盗酒，已经过去整整一个月。神偷儿又能重新开张。

阮晓露做人情不花钱。得知祝家居然厚着脸皮要回彩礼，当即从石秀那儿要来了时迁的“联系方式”：算准时辰地方，望空烧了根鸡毛，他就闻着味儿来了。

阮晓露赶紧告诉他：

“祝彪那废物点心涮了你一场，按照行规，你不是得报复吗？——不不，他们没破产，手头刚多出一千贯！快去快去！”

时迁大喜，来不及跟她贫嘴，马上飞身去捡漏。

祝朝奉父子在毛坯房里狼狈睡了一夜，抱着那一千贯的救命稻草，还在规划怎么东山再起。