官场上最要紧的不是事实, 是讲故事。凌振这故事，是阮晓露和盐帮众人集思广益, 精心编的。说出来感人至深。不能算滴水不漏，但猛一听也找不到破绽。

况且凌振是那批官军里，唯一一个活着回来的。不管他把那场战斗描述成什么样, 都不会有人给他挑刺。

至于方腊那边，杀的官军百姓他们自己都数不清, 不在乎多这一口锅。

宋江侍立一旁，看准时机添油加醋：“这是忠义之民，可歌可泣啊！凌统制一身是胆，孤身逃脱，不惜上官怪罪，也要带回如此珍贵的情报，也是英雄壮举… …”

蔡德章听得直咋舌：“哪里的贼寇，这么厉害？”

凌振：“恩相不知？睦州方腊，原本是占山草寇，近来胆大谋逆，设了小朝廷，自称圣公，公然和宋室分庭抗礼，还开始打江淮盐场的主意

”

宋江在一旁配合地表示震惊，脸上金印一抖一抖：“这、这样的大事，当地地方官不知道？”

凌振叹息：“近处的地方官早就被他们给杀了。而百姓也不敢跑出家乡去报讯。听说凡是他们认为的异己，都被割肉断肢，乱箭穿身，虐杀得惨不堪言

”

宋江忍不住垂泪。

蔡德章却喜出望外，拍案而起：“还有这事？得赶紧上奏天子哇！”

方腊扯旗造反没多久，这消息还在半封锁当中；而在千里之外的江州，他蔡九知府却率先知道了这个惊天动地的新闻。这、这是送上门来的政绩啊！

他要是抢了这个功，老爹蔡京还不得刮目相看？

蔡德章被这个念头冲击得满心愉悦，也就不再追究凌振这故事里的漏洞。

“好，好！你首报有功，本官也不会忘了你的！”

这才想起来：“来人！给他个座。”

凌振开始也紧张，生怕这知府明察秋毫，听出自己在扯谎，那自己前途都毁了。及至看到蔡德章这副表现，也放下心来，小心翼翼坐下，语调自信了些，又道：“那小人斗胆再求一事。海沙村村民奋勇抗敌，眼下伤亡惨重，人丁锐减。若是官府能适当减免岁额，使之休养生息，并能恩准他们私蓄少量兵器防身，以免再被贼寇劫掠

”

蔡德章这下有点为难：“这，这海沙村不在本官辖境，本官也不好置喙同僚；盐课之事更是并非本官一个府尹能染指的

”

蔡德章这知府当得还是很有智慧：送上门的绩效他能抢则抢，稍微需要付出点劳动的，他能推则推。

凌振犹豫片刻，转身拍拍手。

咯吱咯吱，衙门口的木门推开。几个“军健”费力地拉进来一尊火炮。

火炮巨大，擦着门进来，把门框蹭掉一片漆。

“这是小人从甲仗库调来的霹雳炮，改良过的，整个京师只有三十尊。”凌振道，“如今炮筒略有损毁，是不能带回去了。但修一修还能用。江州粮米富庶，亦多被草寇侵害。如果大人需要的话

”

蔡德章本来都困眯了眼，闻言一双眼睛又亮了。

“需要，需要！”

送上门来的城防利器，如何不要？

他从小久居京师，混迹权贵圈子，虽没上过战场，但也听说过火器的种种厉害。甲仗库也参观过好几回，识货。

又粗又长的大铁炮，仅仅是炮筒有些许刮痕，就是凌振口中的“略有损毁”。这完全不影响使用嘛！

当今吏治松弛，军费吃紧，地方上的防御也不尽如人意，不管是装备还是人手，基本上都靠地方官求爷爷告奶奶，管中央朝廷要。

就连蔡德章也不例外。天底下又不止他一个官二代。

如今天降一门火炮，蔡德章如何不喜？

凌振要是掏出金银珠宝来，蔡德章不一定看得上这点贿赂。但京师霹雳炮，可是金子也买不来的稀罕物。

当然，他也知道，这尊大炮不是白给他的。

“这么着，”蔡德章沉吟片刻，说道，“海沙村盐课之事，虽非本官分内，但本官心系民生，也不能置若罔闻。可巧当朝蔡太师巡视江州，本官就拼着责怪，斗胆为民请命一遭，如何？”

说得跟舍生取义似的，其实翻译一下就是“待会我去跟我爹提一句”。

有这“提一句”就足够了。凌振赶紧下拜，宋江也跪下磕头，拼命拍马屁：“知府大人爱民如子，奋不顾身，是我等楷模！”

蔡德章哈哈大笑，踱着方步退堂。

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“成功！”

小小的客房里，阮晓露和花小妹击掌相庆，然后不约而同开始脱衣服。

军健的号服都是从死人身上扒下来的，穿了好几天，该扔了！