掌柜的无话可说，只能赔笑，小声说：“师父惯走江湖，果然火眼金睛。最近官府查私盐查得紧，小的听你们是外地口音，只能小心着些

”

免得碰见钓鱼执法的。

武松笑道：“去吧！”

掌柜的往外看看，还是不太敢。

食盐是民之根本，是国家战略物资，向来为朝廷所垄断。每逢朝廷缺钱，总会把主意打到盐上——哪个老百姓不吃盐呢？

官僚垄断的结果就是，官盐价格奇高，且只在繁华市镇有少数销售点，买起来很不方便。

老百姓当然不肯白做大冤种，都用各路神通买卖私盐，形成了活跃的地下经济市场。官府年年打击，可惜野火烧不尽，春风吹又生。卖盐的小贩走街串巷，化整为零，藏于群众，越来越隐蔽，越来越难抓。

既然抓不到卖家，那就从买家入手。做餐饮业的一直是官府的重点监察对象，三天两头突击检查。眼下这么个青天白日的时节，掌柜的可不敢顶风作案，给自己招麻烦。

阮晓露毛遂自荐：“我去买。”

在梁山待了那么久，见识了无数黑恶行径，还没体验过“买私盐”呢。

在她心目里，盐就应该近似不要钱，饭桌上随便加，超市里两块钱一大包。而现在，老百姓吃个盐还不能随便吃，有便宜的非要买贵的，这才不正常呢。

她抓了一把钱，兴致勃勃地下楼。

酒楼挨着渡口，一条街全是摆摊的。有人卖水果，有人卖香药，有人支摊子算命，有人往小孩手里塞糖果，旁边大人让还回去，小孩已经一口把糖吞了，大人骂骂咧咧掏钱

那个卖茶汤的妇女平平无奇，为啥武松就那么肯定，她手里有盐？

阮晓露跟在几个路人后头排着队，伸头看。那妇人挑着两个桶，左边桶里是姜蜜水，右边桶里是金桔汤，都是两文钱一碗。旁边另有一个水桶，喝过的碗在里头涮涮，还能回收利用。

不少相熟的小贩跟她打招呼：“茶娘子，二娃的病好点没？”

轮到阮晓露，她学舌前面的人：“来一碗姜蜜水。”

茶娘子头也没抬，一边从桶里盛汤，一边问：“加盐还是不加盐？”

阮晓露不禁皱眉。哪有甜饮料加盐的？

想了想，说：“加盐。”

“加多少？”

这她可不会答。犹豫了片刻，茶娘子有点不耐烦，替她做了决定。

“三十文。”

阮晓露暗自点头，数出三十文。

一碗姜蜜水递到她手上，赠送一个小布袋儿，约莫七八两重，直接挂在她手腕。

“下一个！”

茶娘子伸手一扒拉，阮晓露就被扒拉到摊子边上。茶娘子全程没抬头，已经在给下一个客人盛茶汤了。

这效率！阮晓露啧啧称奇。

她捏着手里布袋，转身回酒楼。

还没迈出一步，手腕忽然一痛，被什么东西用力一敲！

布袋落在地上，被一只大手捡了起来。

“小娘子，”说话的是个巡逻的公人，戴顶红头巾，腰间挂着个弹弓，眯着一双眼打量她，“买的什么好东西？”

茶娘子猛地抬头，麻木的双眼中掠过一丝惊慌。

阮晓露怔了片时，看到那做公的身后，十几个人簇拥着一个小官。旁边几个小摊贩早就俯伏在地，管他叫“黄通判”。

这黄通判一张肥脸，几道淡须，一脸奸猾谄媚之相。

他转向畏畏缩缩的群众，大声问：“这个妇人在贩卖何物，有人知道吗？”

一群百姓面面相觑，都心知肚明，然而都闭着嘴，装傻充愣。

“咱们揭阳镇私盐泛滥，都是被这帮不守法的女子小人闹的！”黄通判自己给出答案，清清嗓子，对民众训话，“大家都看见了，对待不法之徒，就当依法严惩！”

那红头巾狐假虎威，冲着茶娘子吼：“说！你上家在哪？带我们去！”

私盐下乡，非一人之功。茶娘子充其量算是终端零售，上头肯定有中间商，有批发商，有 供货商，有生产商

无为军通判黄文炳，要本事没本事要才华没才华，从业以后一直近似赋闲。但黄文炳堪称大宋公务员里的卷王，他拒绝躺平领饷，天天给自己找事做，只求上官看入眼，助他一飞冲天。今天给知府送礼，明天帮监察写诗，还搜刮了不少民间古董送到京城去献宝。可惜当今官家乃是天下第一文玩鉴赏家，黄文炳那些乡野玩意如何能入贵人的眼，还没送到大内就被人给扔了。

近来据说蔡太师要来巡视江南，江州知府严查私盐。黄文炳也就积极响应，热情追随，启用自己所有权限，点起几十兵马，天天在坊市热闹之地蹲守。