见一群人只管点头，不敢多说话，贾母又说：“别看蕊儿她只是个丫鬟升起来的姨娘，你们就小瞧了她，且不说她人品性格没得说，单说二爷对她的情分，你们也该掂量掂量，万不可怠慢了她。蕊儿也是我先前跟前最疼的女孩子，我私心也不希望她受委屈，明白了吗？她如今吃亏就吃亏在没有一儿半女的，若是有了，她的地位更是不一般。”

抿了一口茶，贾母又道：“就不说这些利害关系了，其实出了荣国府，你们在那偏远的地方，过的也是小门小户的生活，也没什么规矩可言，实际上就是相互依存的一家人。就为着这点情分，我也希望你们好好的待她，像过去的四年一样，我把我儿子就托付给你们了！”

枕墨赶紧叩头道：“老太太的话我们记住了！我们一定会做得更好，不辜负您的一片苦心！”

另几个也跟着叩头，被贾母一一亲手扶起。

难得在家享受天伦之乐，贾政把两个孩子叫到书房，要考一考他们的才学。元春穿得圆滚滚的，额头点了一个红点，娇憨软糯。贾珠已经出落得玉树临风，言谈举止颇有贵公子的风范。

贾政将元春抱在膝上，又拉着贾珠的手，让他站在跟前。

贾珠道：“我如今只是跟着贾代儒贾先生学了些皮毛知识，爹爹想考什么呢？恐怕我不能让爹爹满意。”

贾政笑道：“就凭你这样不卑不亢的态度，我就很满意。”

王夫人在门框处笑道：“贾先生时时的夸珠儿呢，说偌大的家族，远亲近友里都没有这样灵秀的孩子。我只当他是为了讨好，谁知他那些同窗的孩子也都这样说。珠儿每天回来，不把先生安排的课业完成绝不睡觉，而且都是超额完成，譬如说先生叫他那天写三张大字，他就写五页才肯停手。”

贾政听了自是欢喜，王夫人又说：“其实我对他很宽容，从没有刻意督促他，总怕他太辛苦了，但他就是这么自觉。那贾代儒先生说，珠儿进步神速，学的内容比别人多太多了，每每老师还没讲解呢，他自己已经事先学透了。”

贾政点头道：“既如此，说明上天眷顾我贾家，咱们不可疏忽，要好好培养他才是！”

元春见父母都在夸哥哥，娇嗔道：“还有我呢，我也很乖，我也很厉害！”

贾政道：“那你表演个什么给我看看呢？”

元春道：“哥哥学的《爱莲说》我也会背，因为我每天听他读，我都记下了！”说着就有模有样背诵起来：“水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉……”

贾政拍手道：“真没想到我春儿也这么棒！你们真是爹爹的骄傲！”

王夫人道：“除了咱们的孩子，这满府哪有一个像样的，琏儿也不小了，你哥也不叫他学着认字读书，只说是将来捐个官便罢了。东府就别说了，贾珍虽说是个晚辈，和你年龄也差不了多少，整年整年的骄奢淫逸，生了个蓉儿，也是个不长进的。”

贾政道：“咱们管好咱们的孩子，别说他们了，我心里其实也在琢磨着，要不要找个时间和他们聊一聊，又怕闹得不欢而散。”

王夫人道：“等珠儿再大些，你若还在外任，我就做主给他请名师悉心栽培，这贾先生就快要教不了他了。”

贾政点头道：“你可以和母亲商量着办，孩子的教育不是小事，春儿也要好好培养，我看这两个孩子接人待物也都不错，看来你这些年在孩子头上也的确辛苦了！”

王夫人听了这话，喜得不知如何接话，只是说着：“我给你们拿点吃的去。”

贾珠到自己的书房去拿来自己平日练的字，交到贾政手里：“听说爹爹要回来，就特意留了些，冷天写字手抖，写得太毛躁了。”

贾政捻着胡子微微笑着：“这小楷很不错了，比爹爹小时候强多了，你一定下了很多功夫吧？”

贾珠谦逊地垂着手：“不敢说下苦功，但确实是每天练习的。”

贾政想起自己的歙砚，却横竖找不到，这才想起当年怕蕊儿摔了，收起来了。翻箱倒柜找半天，才找出来，交给贾珠：“珠儿，你要收好，这是我的祖父当年领的赏赐，两方歙砚一方在荣庆堂你祖母那里，一方在我这里，连我也舍不得轻易拿出来用。我看你将来必能传我的衣钵，成为我们贾家的顶梁柱，所以把这个送给你，希望你继续努力！”

贾珠一看，双手捧了，连声道谢：“父亲赠的这样贵重的礼物，珠儿实在愧不敢当！往后我必定加倍刻苦，不负父亲的期望！”