阿喜自告奋勇：“野菜下面才好吃呢！留点给我，煮几碗面大家尝尝！”

蕊儿眼巴巴在厨房里盯着阿喜忙活，只见她揉面和面，双手麻利地抖出一大把又细又匀的面条，又做了一点炸酱。蕊儿咽了一下口水：“我快忍不住了！马上可以吃了吧？”

阿喜道：“早着呢！”只见她忙了半天，把洗干净的各色菜切成丁，在面里加了黄瓜丁、萝卜丁、酸豆角、蒜泥、豆芽、青豆，又将野菜细细的剁了拌在面汤里，香味引得众人都跑到厨房挤着。

蕊儿道：“虽然是一碗素面，却是我吃过的最好吃的面！”

人人争着吃面，连锅里一点面汤也被瓜分尽了，饺子包好了没人理睬。

贾政回来，诧异地问：“包了这么多饺子？你们都吃了吗？”

长生道：“今儿瞒着二爷吃了好的！”

贾政一面叫阿喜去煮饺子，一面问：“吃了什么？”

长生便细细的说了，听得贾政肚子咕咕叫。

饺子端上来，贾政狼吞虎咽：“这野菜馅儿的饺子也很好，我不羡慕你们！”

蕊儿笑道：“那是因为你没有吃过我们的面，吃了你就知道饺子根本不算什么！”

没过几天，贾政收到王夫人的来信，写得很长，先是说林如海当了兰台寺大夫，这原是贾政已经知道的。王夫人又说林如海夫妇结婚这么多年，始终无儿无女，未尝不是一大憾事，又说到贾敏十分思念母亲和哥哥，盼望早日团聚。下一页说的是王夫人的妹妹嫁到薛家，生了一个儿子薛蟠，已经有几岁了，活泼好动，薛家都当活宝。最后说贾珠和元春在家里都潜心学习，更加出息了。

贾政反反复复看了几遍，自觉神清气爽，两个孩子的消息总是使他自豪、满足。

另一边的荣庆堂里，贾母正在发脾气呢，王夫人在一边劝慰：“这个家还是有希望的，母亲不必过虑！”贾母道：“赦儿不成器，敬儿也越来越自甘堕落了，如今到了珍儿头上，更是有过之而无不及！再看看琏儿和蓉儿，虽然还小，也不像好苗子。我只盼着我政儿顺顺利利，珠儿快快长大，光耀门楣！”

王夫人道：“会的，一定会的！”

喜出望外的事来了，到了年中，圣上念贾政外任多年，功劳卓著，特命贾政回京任通政司参议。贾政自知这不过是个没有实权的闲差，但想到可以和家人团圆，也自是欢喜。

师爷李素临到分别，还想参奏一本，说贾政以权谋私，奈何始终找不到证据，加之康广从中阻挠，才没有得逞。

回到京城正值盛夏，在这个几乎等于赋闲的职位上，贾政得以常常在家中和亲人共享天伦。王夫人实在有些焦虑，贾政却自得其乐，清客相公们也都常常来闲坐，就包括先前在南昌府碰头的詹光，还有善画美人的程日兴，通晓戏曲的单聘仁、卜固修等。

贾政见两个孩子又上进又清秀，每每见了孩子，心里说不出的高兴。先生田良文放学后，也往往来拜见贾政，两人相见恨晚，常常谈得忘了时辰。晚上，贾政喜欢去书房亲自教导孩子们，贾珠的进步之大，出乎贾政的意料。

巧的是，王夫人的妹妹和贾政的妹妹前后脚来探亲了！

先是薛姨妈抱着薛蟠、肚子里怀着一个，来和姐姐叙叙旧。接着，贾敏由林如海护送回娘家看母亲和哥哥。

见了薛姨妈，贾敏不禁悲从中来：“你不光有了一个这样可爱如意的儿子，肚子里还又怀了一个，对我来说，这真真是做梦的事！”

薛姨妈笑道：“妹妹不要这样担忧，有的人是这样，说怀不上吧，十年八载的没动静，一旦怀上一次，接二连三就生一群呢！你是还没到时候，身子没有调养好。”

贾敏道：“我看到别人的孩子，就好羡慕，不管是儿子还是女儿，只要上天给我一个孩子，我一定当宝贝一样呵护！可怜我丈夫待我这么好，我竟让他子嗣凋零！”

王夫人听了也凑过来：“妹妹别说这些丧气话，你还年轻呢！”

贾敏道：“我不能生也罢了，我也不是那种醋坛子醋翁，这几年我还亲自给他选了几房姬妾，奈何他根本不去她们房间。我逼迫去了几回，那几个也是没福的，也都没怀上。难道林家注定没有子嗣吗？”

晚间，贾母强迫贾政去王夫人屋里坐坐，王夫人对丈夫说：“今天敏儿妹妹见了我妹子的孩子，又得知我妹子肚里怀了一个，伤感许久。也是，这林姑爷怎么就没有个孩子呢！”

贾政叹气道：“我们都说我妹妹是天下最有福的人，谁知竟没有子女缘！”

王夫人道：“其实我们贾家又强得了多少呢？我们俩统共也就两个孩子，蕊儿一直没怀上，也这么多年了……”