“我……”雅各布挠挠头，有些赧然，“那我先回去问问他们的意见。”

“不用了。”艾拉抬起头看向山林，“保罗和蕾切尔已经来了。”

雅各布浑身僵住了，活像做错了事情被当场抓包。蕾切尔狠狠瞪了自家弟弟一眼，她心里知道他是为了她着想，但是她已经可以为自己做主了。

跟蕾切尔聊天很愉快，保罗也很利落，他们约好找个时间先去美国的探索者分公司实地考察一下。

保罗和蕾切尔是这个夏天第一对烙印的伴侣，许多刚加入狼群的新成员甚至还没弄明白烙印的意义，但是那种狂热的情感已经通过心电感应让每个狼人都感受到了。

“我们都会变成那样吗？”

除了巡逻和训练，新生狼人几乎把艾拉和西奥多屋前的空地当成“避难所”，特别是从莉亚那里得知艾拉有办法暂时屏蔽掉心电感应之后。现在狼群的数量已经达到了惊人的17个，想想吧，17个人的想法，哪怕再稍纵即逝都会呈现在你的脑子里。

“变得……不像自己，完全围着另一个人打转。这也太可怕了！”

“说实话，我不是特别清楚。”艾拉诚恳地说，“以前他们告诉我烙印是一种概率特别低的行为，但是据我个人推断，以前概率低，是因为狼群一直守护着这片地方，根本没有机会见到太多其他人，包括自己的烙印爱人。但是现在，交通的便利还有网络的发达，这个概率上升得太快，没人能保证自己一辈子遇不上烙印。”

“那我们现在的爱人怎么办？”

“……到了那个时候，你们不会考虑这个问题。”艾拉直截了当地说，“你们会马上就做出选择。”

“这种该死的东西就没有办法去掉吗？如果永远不见其他人，是不是能……”

“你们明白的，这不现实。”艾拉斟酌着说，“也许有一个办法。狼人第一次见到烙印对象时，烙印便会发生。如果此时狼人不采取任何行动，那么就将永远无法对此人进行烙印。”

“也就是说，只要我们遇见烙印对象后第一时间就逃离……”

“然后来找我，魔药或者咒语，总得试试。或许还有机会。”

出乎所有人意料的是，关于烙印的分歧使得狼群头一遭同时出现了两个首领，一个是山姆，另一个是来自西雅图的汉克——他是外来狼人的主心骨。

这种头一遭也暴露了狼群的一个新特点，由不同首领所率领的狼群不能共享心电感应，只有首领之间才能跨种群对话。虽然新的发现引起了一阵轻微的恐慌，但是来自保留地之外的狼群终究还是要离开，这种情况反而并没有对保留地原本的生活造成很大影响。

七月里剩下的日子很快又恢复的平静，带着秘密而来的新生儿又跟着新首领带着更多的秘密离开了。他们的人生从变身那一刻起就已经没办法再按部就班的继续下去，只能面对并且接受，幸好这条路上他们不是独自在行走。

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八月，卡伦家小楼外三英里长的车道被披上闪亮的灯饰，还加了白色缎带扎成的蝴蝶结。各个角落挂满了垂着长长丝带的花环，屋子里弥漫着柑橘、百合、小苍兰和玫瑰的香气。人类、狼人和吸血鬼出现在同一个房间里参加婚礼，也算是一桩新鲜事。

艾拉和西奥多的位子被安排在雅各布一家和莉亚一家旁边，刚好与北方来的德纳利族群遥遥相对，中间分开的条道像是狼人与吸血鬼最后的安全线。

应该是特意要求，主持婚礼的神父在誓言上做了小小的修改，他把那句“直到死亡将我们分开”巧妙地替换成更为贴切的“只要我们都还活着”。

新人互相拥吻，宾客们纷纷鼓掌。艾拉在这个间隙转过头去对西奥多悄声说：“我们结婚的时候也可以这样改，死亡本就无法将我们分开。”

河边正是黄昏时分，仪式的时间正好够夕阳从树后落下，树冠上缠绕着的灯串将白色的鲜花照耀愈发鲜艳。草地上的两棵古老雪松间支起的轻盈纱幔，笼罩在舞池上方。音乐的节奏慢了下来，放松得好像仲夏夜晚。

爱德华和贝拉这对新人不知道跑到哪儿去了，对那些普通人类来说是这样，但是在狼人和吸血鬼耳中，他们清晰地听见了藏在屋后漆黑山林里的争吵。

从黑夜中传来一声嗥叫，接着又是另一声，盖过了第一个。“我要杀了你，”一个声音因为愤怒而变成断断续续的低吼。“我要亲手杀了你！我现在就要！”然后是一头狼厉声的嗥叫划破长空。

在场的一些苍白的宾客脸色不自然起来，比利和莉亚一家也在不安——说话的是雅各布的声音，赛斯已经赶过去了。

没过多久爱德华和贝拉就回到舞池将派对的气氛推了起来，好像刚才根本无事发生。只是直到婚礼落幕，雅各布和赛斯也没有回来。

最后，爱德华和贝拉站在门阶上接受宾客的祝福，一把一把的白米被抛洒到两个人身上，他们坐上一辆被白纱和鲜花装饰好的新车，蜜月之旅就要从这里开始。

“贝拉会以人类的身份度过蜜月。”莉亚收到了赛斯的传讯，脸色很不好看地说了出来。

“人类？”艾拉挑起眉看向远去消失无影的婚车，跟西奥多对视一眼，他们都想起了以前对于雅各布烙印爱人的猜测，贝拉的女儿——也许就是这个蜜月。

莉亚以为她在惊讶贝拉没有选择立即转化，而是要以人类的身体走完全程。“没错，人类。这也是刚才雅各布愤怒的原因，她会死的。”

“她已经成年了，可以为自己的选择负责。”艾拉冲正在和德纳利交谈的卡伦一家点点头作为告别。

第67章 暮光之城·11孩子

爱德华和贝拉离开了，仿佛也带走了雅各布的灵魂，这种郁郁寡欢很快在狼群中蔓延开，莉亚受不了地躲了起来。

“他们当初也是这么看我的吗？我是说从我的视角去看山姆和艾米莉？”莉亚这么抱怨，但是她的神色已经在诉说着她不在乎。“保罗和蕾切尔已经离开了，狼群又少了一个人。”

艾拉和西奥多正在木屋的空地上栽着南瓜秧苗，等到万圣节的时候他们就有稀奇古怪的南瓜灯可以点了，说不定能收获几个特别大的，布置一架南瓜马车出来。

“烙印啊！”莉亚举起满手的泥巴大吼一声，惊起一片飞鸟，然后又没精打采地戳弄着小水坑，小声嘟哝着，“连对狼族的承诺都要排在烙印后面，真不知道我们是狼群还是烙印的奴隶。”

“你有没有想过脱离山姆的狼群？”艾拉把小秧苗从培育盆里移出来交给西奥多，看上去就是随口一说。

“……”莉亚陷入了长久的沉默，“我不知道。”她仰面躺在草地上，看天上的云打着卷儿聚拢在一起。“我有想过干脆加入汉克他们的狼群，但是他们要去西雅图，而我的家在这里。”

“你有想过以后要做什么吗？继续念书？”艾拉洗干净手，坐到莉亚身边。

“我想先学点东西。不管是爸爸上次心脏病发，还是狼群在情绪暴起的时候伤人，奎鲁特都需要自己的医生。卡伦一家早晚会离开，你和西奥多结束接引后也会走。”

“那不如去魔法界学习好了，也学学使用魔药，当个巫医作用更大。”艾拉建议道，“反正以后魔法国会也要派联络员来，索性你自己上。你是跟着我一起去过国会的，怎么应付他们你完全清楚。”

“让我想一想。”她说，“只是……想一想。”

八月，南瓜秧苗开出了嫩黄的花。

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九月的第一天，西奥多告诉艾拉：“他们回来了。”他监视到了爱德华和贝拉的航班。